这里有许多雕像新奥尔良市的人们但奥斯卡·詹姆斯·邓恩不是其中之一，尽管他在1865年至1871年期间担任路易斯安那州副州长，是美国第一位非洲裔副州长。

新奥尔良人布莱恩·k·米切尔(Brian K. Mitchell)记得，他的曾祖母曾称赞过他远亲的成就，但当他上学时，他发现没有人听说过他的曾曾叔叔叔奥斯卡·邓恩(Oscar Dunn)。

邓恩于1871年去世后，路易斯安那州立法机关第57号法案拨款1万美元为邓恩建立一座纪念碑。然而，它从未被使用过。根据米切尔的说法，考虑到给这个项目投入的巨额资金，这座纪念碑应该是宏伟的。但这并没有发生，也没有关于原因的记录。米切尔说:“我从未见过一份文件清楚地说明为什么没有建造这座纪念碑。”

作为重建路易斯安那州的重要政治人物，邓恩在内战后声名鹊起，最终成为美国第一位黑人副州长。但在他1871年英年早逝后，邓恩逐渐淡出了人们的视野。今天，新奥尔良没有纪念碑，没有雕像，没有以他命名的主要街道。

阿肯色大学小石城分校(University of Arkansas Little Rock)历史学助理教授米切尔(Mitchell)说:“重建后，人们有意改写了历史。”“白人认为黑人没有他们就无法生活，所以在历史记录中有例外。”

为了揭开笼罩在他祖先身上的神秘面纱，米切尔写下了自己的故事论文邓恩。他从邓恩的老朋友约翰·帕森斯和j·亨利·伯奇的私人信件，以及剪报和其他官方文件中收集了很多信息。

邓恩于1822年出生在新奥尔良，是一个奴隶。1831年，他的母亲嫁给了一位名叫詹姆斯·邓恩(James Dunn)的有色人种自由人，后者以800美元的价格为她、邓恩和他的妹妹买了自由。米切尔写道，邓恩随了继父的姓，接受了传统的英国教育，这可能意味着他就读于格林布尔贝尔学校，这是路易斯安那州一所教育自由黑人的学校。他还当过泥水匠学徒，在这门手艺上变得非常熟练。这项工作使他在路易斯安那州的黑人共济会中担任领导职务，据米切尔说，这些共济会在南方的重建主义政治中极具影响力。

内战结束后，黑人确实在路易斯安那州1864年的宪法中获得了一些权利，该宪法的通过使该州能够重新加入联邦。新宪法赋予非裔美国人摆脱奴役的自由，获得和拥有财产、签订合同和出庭作证的权利。这些具体参数的设置主要是为了延长种植园经济。种植园主经常给以前的奴隶开出很低的工资，让他们继续提供劳动力。

邓恩开始通过争取公平的工资来保护自由人。虽然邓恩从未参加过律师资格考试，但他是一位法律学者。根据他的朋友约翰·帕森斯在1871年出版的一本传记全国共和党周刊他的学习习惯使他学到了大量的法律知识。这些法律知识是他在新奥尔良运河街开设合同办公室的动力。契约被用来确保新解放的奴隶在种植园中提供的劳动得到公平的补偿。

在此期间，邓恩也开始涉足政治舞台。他被任命为新奥尔良市议会议员，并领导推动黑人普选权的努力。虽然1864年宪法确实规定了自由人的一些权利，但投票权不在其中。这一权利是在1870年实现的，经过邓恩等人多年的努力，他们组织了新获得自由的人登记投票，从而向当选的领导人展示了黑人投票的潜在力量。

前邦联州的一些民主党成员反对非洲裔美国人的选举权，并发动了一场虚假信息和恐怖战争，以阻止美国黑人登记投票。黑人被告知，他们的登记将被用来征召入伍，否则将被处以私刑。

这些威胁并没有阻止邓恩投票或竞选公职。1865年，邓恩在州普选大会上赢得了新奥尔良第四选区的席位。他还在其他社会福利事业中担任领导职务，如路易斯安那州有色孤儿福利协会，新奥尔良自由人援助协会，以及建立合作面包店的运动。人民面包店是教会被解放的非裔美国人农业和商业技能的一种方式，尽管它在商业上并不成功，但它代表了新奥尔良黑人首次尝试控制他们社区的经济命运。

尽管党内派系林立，共和党人还是在1868年1月举行会议，选举路易斯安那州州长候选人。党内基本上有两个派别:希望为自由民创造更好条件的纯粹激进派和白人共和党人。在他的书中《那些可怕的提包党人:重新诠释美国历史学家理查德·尼尔森·Current说，白人共和党人想利用黑人的选票当选总统，然后任命“温顺的”黑人在政府内部担任次要职务，这样他们就会“听从白人共和党人的命令”。

邓恩被来自俄亥俄州的黑人提包党人P. B. S. Pinchback提名为副州长亨利·c·沃莫斯他于1868年当选州长。邓恩对与沃莫斯一起竞选持严重保留态度，他认为沃莫斯只会利用他来获得黑人选民的支持。

尽管遭到民主党和独立候选人的反对，邓恩还是赢得了副州长的职位。他主持了路易斯安那州立法机关的民权法案，并批准了宪法第14修正案，授予任何在美国出生或归化的人公民身份，包括以前的奴隶。瓦尔莫斯最终背叛了邓恩，否决了一项民权法案，该法案将为美国黑人提供保护。

Warmoth最终失去了力量。民主党人不会支持一个北方冒险家，激进的共和党人也不会支持一个不努力保护黑人的州长。有弹劾的讨论，这将使邓恩继续担任州长，但邓恩在州长的弹劾审判之前去世了。

1869年，在他担任副州长期间，邓恩前往华盛顿特区，在那里他坐下来为他的肖像马修·布雷迪他是著名的内战战场摄影师。这幅肖像是邓恩仅存的几幅照片之一。在华盛顿期间，邓恩还会见了新当选的总统尤利西斯·格兰特，讨论了政治任命问题。

尽管他来自重建主义的南方，邓恩在访问北方时还是受到了虐待。他在火车上没有获得卧铺车厢;他被迫与费城一家酒店的工作人员合住，而他的白人旅伴则被安排了房间;他在参观纽约证券交易所(New York Stock Exchange)时，经纪人开玩笑地雇了一名理发师冒充副州长。

米切尔在他的论文中写道:“纽约证券交易所的骗局进一步说明了副总督在访问北方时受到的不尊重和虐待。”“搞恶作剧的经纪人没有因为不尊重来访的贵宾而受到公开警告或纪律处分。”

1871年，在参加一次公共晚宴后不久，邓恩就得了重病。两天后，他去世了。官方的死因是“脑和肺充血”，或者说是自然死亡。几个医生检查了他的尸体，有人说他的死亡似乎是砷中毒的结果。

邓恩在新奥尔良的支持者对他英年早逝的消息感到震惊。他的葬礼带来了这座城市迄今为止最大的送葬队伍。大约5万人参加了游行第二行-基本上是游行-从邓恩在运河街的家一直延伸到杂志街。他被埋葬了圣路易斯公墓2号悼念者在那里一直逗留到黄昏，讨论他的一生以及他对路易斯安那州政治舞台的贡献。

支持者把邓恩奉为英雄，一位为新解放的奴隶带来政治改革的殉难先知，他的使命被打断了。民主党的白人政治对手认为邓恩升任副州长是“对自然秩序的歪曲”，并坚持认为他对路易斯安那州政治格局的贡献微不足道。他们担心社会的“非洲化”，当一位受欢迎的黑人政治家不再构成威胁时，他们感到高兴。

事实上，保守民主党的成员庆祝了邓恩的去世。Th科玛斯的神秘克鲁嘲弄了邓恩和共和党为黑人争取平等权利的努力。最早的现代狂欢节之一kreweComus成立于1857年，在狂欢节之夜举行庆祝活动和游行，随后举行盛大的舞会。在1873年一年一度的狂欢节舞会上，克鲁族的国王穿着大猩猩的服装，公开嘲笑邓恩。

今天，邓恩在新奥尔良留下的遗产已经所剩无几。他在运河街的豪宅早已不复存在，也没有他的画像，也没有他的纪念碑。2000年，新奥尔良公墓之友对邓恩的坟墓进行了修复，并在墓碑上安装了一块铭牌，简要介绍了他的一生。米切尔说，邓恩唯一幸存的肖像在加州的一个私人收藏中。

作为美国第一位黑人副州长，邓恩的功绩在路易斯安那州和其他地方应该是众所周知的。但由于政治对手低估了他的贡献，他在很大程度上被历史遗忘了。