在八月的晚上1969年13日，停在洛杉矶世纪广场酒店前的汽车开始驱散1440名乘客:好莱坞黄金时代的超级明星，来自几十个国家的外交官，前和未来的美国总统，以及一些最受赞誉的航空发明家和飞行员。

鸡尾酒过后，理查德·尼克松总统与尼尔·阿姆斯特朗、小埃德温·e·“巴兹”·奥尔德林和迈克尔·柯林斯一起走进了派对，他们是当时的英雄，在7月完成了看似不可能的登月任务。宇航员们结束了长达几周的隔离，在纽约和芝加哥举行了两次庆祝游行，最后在洛杉矶参加了公众招待会。现在，在闪闪发光的现代酒店里，是吃晚饭的时间了。

但这是一场不同于历史上任何一场的晚宴:有史以来最大的白宫国宴，一个多世纪以来第一次在白宫外举行，也是第一次通过电视转播。不仅如此，为了庆祝美国自己的“月球人”，一切都必须完美无缺。

当时一片混乱。外面抗议越南战争的呼声高涨，而餐厅里，主厨沃尔特·罗斯正在为一顿美味的晚餐和几十个梦幻的糖糖雕塑做最后的润色。其中一些注定要成为中心装饰品，而另一些则被安装在宇航员的酒店房间里。罗斯还亲自监督了两个重达600磅的秃鹰冰雕的安装，它们在餐前点心上赫赫耸立，并公开为采购足够1400多名客人的食材而烦恼。罗斯在一次采访中指出:“我们最大的问题是获得足够多的黑莓。这是有道理的，考虑到罗斯只想要从山上采摘的野生黑莓，这些黑莓必须从波特兰运来。

黑莓是用来做晚餐甜点的。客人们在享用了香槟水煮三文鱼、盛有新鲜豌豆和西红柿丁的洋蓟心、法国奶酪和“加州新鲜水果的展示”后，还享用了专为这一场合制作的全新甜点。它在菜单上简单地写着“Clair de Lune”，没有给出任何线索，说明它的样子、味道或里面有什么。

但人们真的很想知道尼克松、詹姆斯·斯图尔特和尼尔·阿姆斯特朗这样的人会吃什么，结果在活动前一个月(当时宇航员还在返回地球的途中)，一份行程和菜单就被泄露了，白宫社交秘书愤怒地批评了这一提前公布的消息。

该计划，注意到《纽约时报》文章，“显然反映了尼克松总统的热情情绪。”这位记者还若有所思地说，总统似乎对登月和随后的庆祝活动“异常热情”。Kathryn Cramer Brownell，普渡大学历史学副教授，著有登月，尼克松认为这次成功的任务是一个很好的机会，可以“抓住与他的竞争对手(约翰·f·肯尼迪)紧密联系在一起的东西，并让它与他和他的政府联系在一起。”但尼克松对宇航员及其成就的开放态度遭到了许多人的怀疑，尤其是考虑到他削减了NASA的资金多次．布朗内尔指出:“尼克松的许多批评者对他试图宣称这些成就在很大程度上是由他的民主党前任开始的感到震惊。”

尼克松几乎掌控了党内的每一个细节。的洛杉矶时报尼克松曾要求这次晚宴是他早些时候在酒店参加的一场纪念天主教红衣主教的活动的翻版。在厨师罗斯为尼克松提供了三种不同的晚餐选择后，尼克松还亲自批准了菜单。

“白宫的甜点总是与众不同。次,忽略了罗斯和他的员工为世纪广场而不是白宫工作的事实。但他肯定是在做总统的笔记，尼克松要求两件事:甜点必须是“没人见过的东西”，而且必须有冰淇淋。酒店大胆地建议用绿色奶酪做成小月亮。尼克松否决了这一点。“奶酪和冰淇淋不搭，”报纸上写道。“总统想吃冰淇淋。”

糕点师欧内斯特·米勒想出了理想的甜点。他选择了单独的球形香草冰淇淋，里面有樱桃泡过的葡萄干和杏仁蛋白软糖，上面是杏仁糕点。然后将整个甜点裹上蛋白霜，轻轻烘烤，形成金黄色的陨石坑效果。然后，这些冰淇淋炸弹被一滩深紫色的黑莓酱包围。这种效果就像夜空天鹅绒地毯上的一轮金色月亮，强烈地唤起了当时的情景。

这也是美国政府展示一个强大、成功、团结的国家形象的机会。虽然表面上所有的目光都集中在三名宇航员身上，但对8月13日事件的报道反映了当天的文化和政治紧张局势。“当然，你有越南战争的背景，”布劳内尔说。“有城市起义，在种族、性别、生活方式、性取向等问题上有很多分歧……所有这些事情都在1969年全年展开。”

酒店附近的世纪广场(Century Plaza)爆发了一场反战抗议活动，尽管组织者没有获得离派对非常近的城市许可。1967年的事情记忆犹新，当时林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)正在参加民主党的筹款晚宴，警察在世纪广场大楼前暴力驱散了1万名反战抗议者。

报纸屏住呼吸报道了这次活动的准备工作，抓住每一点可用的信息。菜单被一个人着迷地仔细研读着《纽约时报》作者称其为彻头彻尾的“沙文主义”，支持加州葡萄酒、蔬菜和水果。尽管晚宴上还有法国松露、新西兰猕猴桃和来自美国各地的海鲜。但在那个法国食物和葡萄酒仍然被认为是终极标准的世界里，当晚餐上有加州霞多丽酒、解百纳和香槟时，许多人会感到惊讶。

晚宴被称为“splenddiferous”，整个活动被称为“astrofête”，贵宾们被称为“宁静海的航海家”。但酒店外的观众都被地球上的明星吸引住了，客人名单上有很多电影和电视明星。布朗内尔说，尼克松痴迷于电视以及电视对公众舆论的影响。在电视上，他“绕过了媒体，通过精心制作的电视形象直接与选民联系，把娱乐作为一种接触民众的工具。”

他们很早就计划好了直播这场长达三小时的晚宴，闪闪发光的橙色宴会厅里挂满了电缆，每隔一段时间就挂满了强烈的灯光。白宫请来了电视专家、福克斯新闻(Fox News)未来的创始人罗杰·艾尔斯(Roger Ailes)制作这则广播节目。媒体和兴趣的鼓声引起了批评人士对成本和活动的壮观场面的猛烈抨击，前后都有社论猜测纳税人或NASA自己将不得不为此买单。

政治、好莱坞，再加上人类登上月球这一看似奇迹的组合，让人兴奋不已，谁也不知道该如何表现。当喜剧演员瑞德·斯凯尔顿被问到为什么被邀请来庆祝登月时，他耸了耸肩。他说:“也许他们认为(副总统)斯皮罗·阿格纽不会说什么有趣的话，所以他们可以找我。”在总统授予他们自由勋章后，宇航员们显然因在全国各地疯狂奔跑而感到疲惫，每个人都发表了简单而衷心的演讲。“全人类都来了一次旅行，”阿姆斯特朗哽咽着对闪闪发光的人群说。“总统先生，我们非常荣幸地在月球上留下一块由您背书的牌匾，上面写着它是为了全人类。”

在幕后，厨师们艰难地走过一间满是水的厨房，烤箱和炉灶最大程度的辐射热量触发了天花板上的洒水装置。与此同时，客人们彼此都看得眼花缭乱，就像宇航员们和尼克松坐在高桌上一样，整个晚上的谈话都很激烈。就连外面的一些抗议者也松了一口气，少数人在午夜时分到广场的喷泉里泡了个澡。

音乐贯穿整个活动，特别强调空间。当然，最好的留在了最后:当服务员为每位客人端上月光之光时，乐队开始演奏《带我飞向月球》(Fly Me to the Moon)。

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