截至2020年12月的最新消息:阿雷西博天文台900吨的设备平台已经坍塌。

说到望远镜,很少有望远镜能像阿根廷阿雷西博天文台的望远镜那样令人敬畏波多黎各.阿雷西博望远镜宽1000英尺(305米),深167英尺,是世界上最大、最灵敏的射电望远镜。

望远镜建在一个天然的石灰岩天坑里,由近4万块穿孔铝板制成,占地约20英亩。这个巨大的金属盘的工作原理与我们更熟悉的光学望远镜类似。然而,阿雷西博射电望远镜没有收集和反射可见光(其波长比人类头发的宽度还小),而是充当了波长从3厘米到6米的无线电波的镜子。

该天文台于1963年开放,是康奈尔大学教授威廉·e·戈登的心血结晶。戈登博士最初感兴趣的是研究地球上层大气中原子和分子对无线电波的散射,但随着时间的推移,这台仪器也在天文学中得到了应用。

正如人们所预料的那样,有了这么大的望远镜,阿雷西博有了一些重大发现。最值得注意的是,天文台以发现太阳系外的第一批行星和测量水星的自转速度而闻名。这台望远镜也是一些更著名的寻找外星智慧的项目的中心。

1974年,天文学家弗兰克·德雷克(Frank Drake)和卡尔·萨根(Carl Sagan)将一个名为阿雷西博(Arecibo)信息的二进制字符串组合在一起,该信息是从位于波多黎各的望远镜向大约25000光年外的M13星团发射的。如果最终被一个智能种族解码,外星接收者将会收到一个23像素乘73像素的位图图像,其中描绘了一个人、化学公式、太阳系,甚至望远镜本身。

然而,年轻一代更有可能从好莱坞电影中的角色中认识阿雷西博。这架巨大的望远镜在詹姆斯·邦德电影《黄金眼》的最后一幕中扮演了重要角色,也是乔迪·福斯特在电影《接触地球》中寻找外星信号时使用的天线。

出发前要知道

从圣胡安出发,走25号或26号公路到18号公路,然后再转到22号公路(迭戈高速公路),向西行驶。你将沿着这条路走47英里,然后在77B出口右转。这会让你上129号公路,前往拉雷斯。不到三英里后,在63号公路上左转(你会在拐角处看到一个德士古加油站),沿着这条路走大约5英里,直到你左转到625号公路。再走三英里,你就到了天文台。


游客可以参加自助游,也可以参加30分钟的VIP游,其中包括参观天文台的幕后。


截至2020年1月更新:由于波多黎各最近发生地震,阿雷西博天文台暂时关闭。



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