霍加皮动物标本立体模型-纽约，纽约-暗箱图

霍加皮人的立体模型。托马斯·奎因/cc 2.0

当你进入阿克利在美国自然历史博物馆的非洲哺乳动物展厅，如果你愿意的话，花点时间，仔细观察一下展厅右侧的第五个立体模型。在郁郁葱葱的森林景观的斑驳阴影中，站立着一对优雅的条纹霍加狓，这是一种不同寻常的动物，看起来像是斑马和长颈鹿的杂交。

在这幅立体模型中，其中一只动物伸出它的长脖子在灌木丛的叶子上觅食，而另一只动物则被描绘成正要在一滩雨水中解渴。仔细看，你会发现第三只霍加狓，它站在树洞后面的背景中。这幅中非偏远雨林的场景是100多年前精心制作的，被广泛认为是世界上最令人印象深刻的动物标本立体模型之一。

今天，霍加皮，通常也被称为森林长颈鹿，是一个可以在北美，欧洲和东亚的许多动物园看到和欣赏的物种。然而，在20世纪初，这种不太可能的有蹄类动物，无论是活的还是死的，对于伊图里森林的巴卡部落以外的人来说是完全不可能看到的。由于动物的神秘和难以捉摸的性质，即使是最勇敢的探险家和博物学家也一直感到沮丧，神秘的森林羚羊一直隐藏在世界之外，并充满了类似于现代独角兽的光环。

到1900年，证明这种生物存在的唯一证据是亨利·莫顿·斯坦利(Henry Morton Stanley)等探险家在期刊上的轶事引用，以及通过与巴卡部落进行物物交换获得的少量霍加皮文物。这促使当时的美国自然历史博物馆馆长亨利·奥斯本(Henry Osborn)表示，他希望“在文明进步使这成为不可能之前”获得一个霍加皮标本。1909年，在德国出生的动物学家赫伯特·朗和博物馆的鸟类学家詹姆斯·查平的带领下，组织了一支前往中非雨林的探险队，收集这种物种的标本(活的和死的)。

经过几个月的旅行，这对夫妇最终到达了被朗称为“地球上最凄凉的地方”的丛林。当他们出发寻找霍加皮时，事情立刻变得清晰起来，如果这次探险要取得任何成功，那将完全取决于巴卡(“俾格米”)狩猎采集部落的合作和帮助，他们是唯一了解霍加皮及其习性的民族。然而，博物学家花了相当长的时间才获得巴卡猎人的信任，帮助他们进行探索。

雨林的潮湿环境使这项任务变得更加困难，这意味着任何被陷阱捕获的动物的尸体都会迅速分解，吸引真菌和蚂蚁，这意味着科学家需要迅速采取行动来保护皮肤。尽管有这些困难，探险队最终还是获得了三个成年标本和一头活的小牛的皮肤，这头小牛不幸死在了囚禁中。

霍加狓标本被带回纽约在国际媒体的好评和关注下，博物馆立即开始建造一个立体模型来展示它们。在这个特殊的立体模型中，对植物细节的特别关注是值得注意的。每一棵树、每一株植物和每一种真菌都是经过艰苦的努力而忠实地复制出来的，描绘了在霍加狓茂密而阴暗的丛林栖息地中自然存在的物种。这种效果在很大程度上是通过对伊图里森林植物区系的细致的实地数据来实现的，这些数据收集在笔记本、标本罐、压花机以及朗和查平在探险期间拍摄的照片中。

但是，尽管表面上看，并不是所有的东西都是科学合理的，因为前景艺术家乔治·弗雷德里克·梅森(George Frederick Mason)显然是在和他的博物馆画家同行詹姆斯·佩里·威尔逊(James Perry Wilson)开玩笑。梅森知道威尔逊喜欢猜谜，于是在立体模型上画了一只小矮人入侵者——一只北美条纹花栗鼠(不用说，在伊图里森林和任何其他非洲栖息地都不会自然出现)，并挑战威尔逊找到它。眼尖的游客如果仔细观察立体模型的森林地面，也许能在背景画中发现这个恶作剧。