你会被原谅的期待骆驼,或者绿洲,也许。在盛夏的阳光下,这片广阔平坦的苍白沙滩几乎毫无特色,只有低矮的沙丘或古老河流干涸的河床在某些地方裂开。Beplay客户端安卓版它可能被误认为是撒哈拉沙漠,或者阿拉伯半岛著名的空旷地带,也被称为鲁卜哈利,最大的连续沙沙漠在这个星球上。但这是邦吉岛,群岛Bunge在俄罗斯,北极圈以北2400平方英里的沙漠。没有人完全确定它是如何到达那里的。

俄罗斯科学院的地质学家安德烈·普罗科皮耶夫(Andrei Prokopiev)说:“目前,地质学家之间没有达成共识。”普罗科皮耶夫曾在邦格地所在的新西伯利亚群岛进行过实地考察。他轻描淡写地补充道:“有不同的观点。”

邦基地仍然是一个问号,因为它的偏远位置和不适宜居住的气候使研究变得困难,而且该地区的底层地质特别复杂。我们了解这一神秘地貌的机会可能不多了。随着气候变化的加剧,春季和夏季的风暴也在加剧,这些风暴会周期性地让海水淹没这片北极沙漠的大部分地区。不断上升的海平面可能很快就会吞没邦格地。

目前,邦格岛大致位于新西伯利亚群岛的中心,这些岛屿分散在几英里外俄罗斯拉普捷夫海和东西伯利亚海交汇的俄罗斯北部海岸。这个崎岖的群岛是北极狐、旅鼠和夏季候鸟的家园,除此之外就没什么了。其余的新西伯利亚是冻土带上的永久冻土层,现在正在融化。随着被压缩的冰层和曾经冻结的土壤融化,这些岛屿黑暗而崎岖的海岸线一块一块地滑入寒冷的水中。但不是在邦吉岛。

在新西伯利亚群岛的贝尔科夫斯基岛,黑暗、陡峭的悬崖和不稳定的永久冻土正在融化,一块一块地滑入大海。
在新西伯利亚群岛的贝尔科夫斯基岛,黑暗、陡峭的悬崖和不稳定的永久冻土正在融化,一块一块地滑入大海。安斯加尔步道,CC BY-SA 3.0/维基共享资源

邦格岛夹在科特尔尼岛和法德耶夫斯基岛两个较大的岛屿之间,形成了鲜明的对比。虽然科捷尔尼有一系列海拔约1200英尺的温和山脉,法季耶夫斯基的一些地方最高达200英尺,但邦基地的大部分地区海拔不到20英尺。Beplay客户端安卓版事实上,在18世纪末和19世纪,该地区最早有记录的探险者完全错过了邦吉地。

同样在俄罗斯科学院的地质学家亚历山大·库兹米切夫说:“第一批旅行者是在只有科特尔尼和法德耶夫斯基可见的时候乘冰来到这里的。”库兹米切夫亲身体会到,错过两个岛屿之间广阔的北极沙漠是很容易的。“我只在六月初去过一次邦吉乐园,”他说。“海洋被冰覆盖,陆地被雪覆盖,两者之间没有明确的界限。”

当人们终于注意到这个奇怪的地方时,他们以科学家亚历山大·冯·邦格的名字给它命名,他在1886年领导了一次在新西伯利亚的探险。邦基乐园终于被人注意到并命名了,但它提出了另一个挑战:弄清楚它是什么,什么时候形成的。这就是事情变得复杂的地方。

让我们从如何称呼它开始。的东北冰洋百科全书和其他参考指南将邦吉地定义为“一个岛屿和一个沙洲然而,研究它的地质学家称它为陆桥或中间地带,并且越来越多地将科特尔尼岛定义为包括邦格地和法德耶夫斯基在内的单个岛屿。

在20世纪的大部分时间里,当科学家们想到遥远的沙漠时,他们认为邦格地是一块被推高并暴露出来的沙质海底。乍一看,这似乎是合理的。在邦吉地及其邻近地区的卫星图像上,除了苍白的沙子形成鲜明对比之外,还有一件事很引人注目:邦吉地与其两侧的陆地之间的分界线相当清晰,这表明它们是由过去的地震活动雕刻而成的断层。

在一幅卫星图像中,楔形的、沙质广阔的邦格地在由冻土带和永久冻土带组成的黑暗的新西伯利亚群岛中脱颖而出。
在一幅卫星图像中,楔形的、沙质广阔的邦格地在由冻土带和永久冻土带组成的黑暗的新西伯利亚群岛中脱颖而出。Lauren Dauphin, NASA/Public Domain

“你已经可以从整个科特尔尼岛的三个部分的地貌中看到,它们之间有非常直接的边界。德国不来梅港阿尔弗雷德·韦格纳研究所的高级研究员、地质学家卢茨·施勒迈斯特说:“这总是显示出强烈的、大规模的构造形成。”2010年,Schirrmeister合著了迄今为止关于邦基地最全面的论文,在杂志上第四纪科学评论

事实上,整个新西伯利亚群岛都位于活跃的北极裂谷区,在那里,欧亚和北美的构造板块正在缓慢而不均匀地在地表以下深处拉开,把上面的东西弄皱、拉伸和撕裂。然而,Schirrmeister的研究表明,至少有大片的邦基地不是从海底升起的。这些地区起源于陆地,是“东西伯利亚(大陆架)的一部分”。

Schirrmeister说,在末次冰盛期(Last Glacial Maximum, LGM),也就是1.5万多年前末次冰期的高度,“全球海平面下降了大约120米(大约400英尺),因为相当多的水被束缚在冰盖中,而这些地区属于大陆。”他说,随着冰盖的融化,这片没有完全被冰覆盖的地区逐渐被淹没,现在的海岸线形成于大约5000年前。

虽然正在进行的构造活动肯定对这些地貌的形成起了作用,但冰盖的消失也有影响。在LGM期间,数英里高的冰的巨大重量实际上压低了地球表面。随着冰融化,这种强烈的压力消散,表面基本上反弹回来——非常缓慢,在几千年的时间里——这个过程被称为均衡反弹。在北半球一些更容易接近的地区,特别是在阿拉斯加和加拿大,曾经被冰盖压碎,科学家们发现,反弹过程今天仍在继续。有可能新西伯利亚人也在反弹,但这方面的研究有限。

在21世纪,Schirrmeister的团队和其他人已经确认了热岩溶的区域,这是永久冻土区特有的一种景观,埋在主导邦格地广阔的沙子下面。热岩溶地区地势平坦,布满小洼地,这些洼地是随着永久冻土融化和再次冻结的时间而形成的——它们不是在海底形成的。

独特的热岩溶支配着图克托亚图克半岛,它伸入加拿大北极的波弗特海。
独特的热岩溶支配着图克托亚图克半岛,它伸入加拿大北极的波弗特海。NASA地球天文台/公共领域

邦格地并不是由构造活动推高的沙质海底,它似乎是一个永久冻土景观,因为它位于较低的海拔,被埋在一层又一层的沙子下,这些沙子是由该地区的极端大风和强烈风暴带来的。沙子并不是简单地被冲走的,因为它被两边的高地包围了。还有一些迹象表明,永久冻土本身也可能在一次融化事件中塌陷,被海水淹没,然后在这个不安分的星球的构造往复运动中再次抬升。事件发生的确切顺序和时间仍然是个谜。

位于圣彼得堡的海洋地质研究所VNIIOkeangeologiya的地质测绘副主任叶夫根尼·古谢夫(Evgeny Gusev)认为,邦基地是在近代和构造上形成的。古谢夫说:“整个群岛的构造都在上升。”“很明显,这发生在3000到5000年前的全新世中期。”

其他地质学家仍持怀疑态度。“与构造活动无关,”库兹米切夫说。他认为,在最近一次冰河期之后,仅靠均衡反弹就能解释邦基陆及其周围大陆架部分的上升。

库兹米切夫和其他一些地质学家,包括普罗科皮耶夫,认为将邦吉地与其近邻分开的断层可以追溯到260多万年前,可能更早,与邦吉地最近(从地质学上讲)的出现无关。

不管邦基大陆是如何形成的,人类很有可能亲眼目睹了它。在海平面较低的最后一个冰河时期,整个地区都是一个跨越大陆的巨大平原的一部分,包括白令陆桥,古代西伯利亚人穿过它进入现在的北美。此外,尽管在邦格岛本身没有发现人工制品,但考古学家在邦格岛东北约200英里处的若霍夫岛上发现了大量古代人类存在的证据。然而,该地区的人类如何看待这片异常的沙地,以及造成它的确切事件,仍然未知。