罗伯托很难被吓到Battiston和螳螂的照片。多年来，他一直在研究这种大眼睛、长四肢的昆虫。但在2017年初，他的朋友、环保主义者纳亚克·曼朱纳特(Nayak Manjunath)给他发了上图。

这只螳螂是雄性Hierodula tenuidentata-有一个鳞片生物困在它的前腿之间。他把猎物那闪光的尾巴扔在一边，正兴致勃勃地啃着剩下的尾巴。“我从来没见过这样的东西!”Battiston回忆道。“螳螂在吃鱼。”

大多数螳螂的热量主要来自其他昆虫，比如苍蝇和蚱蜢。不过，如果你给它一大块零食，它可能会去吃。在圈养环境中，它们成功地咀嚼过老鼠、青蛙、蝾螈、蛇和乌龟。野生螳螂也以捕食鸟类而闻名。巴蒂斯顿说:“他们在喂食器那里等着它们，有时他们能抓到它们。”“但这些大多是道听途说。”

相反，这种特殊的螳螂给了他们一个强大的数据集。他住在Rajesh Puttaswamaiah的屋顶花园里。Rajesh Puttaswamaiah是另一位来自印度卡纳塔克邦的环保主义者，他还养着一个小鱼池，里面养着孔鱼和斑马鱼。昆虫第一次出现后，他就不断地回到水池里。

“不是一次，而是两次——然后是第三次，第四次，”Battiston说，他在意大利的办公室里全神贯注地跟着他。“这太奇怪了!”巴蒂斯顿、曼朱纳特和普塔斯瓦迈雅一直都知道他的行为，最近还有三个人发表了他们的研究结果在直翅目研究杂志．

在这5个晚上，螳螂抓住并吃掉了9条孔雀鱼，平均每晚2条。他会栖息在水池顶部，睡莲叶子或卷心菜叶子上，从水面下抓住它们。他通常喜欢先吃尾巴。

有时，他会把它们的头留在水里咀嚼，实际上是把它们生吞活剥了。他只在下午六点半以后去钓鱼——白天，他会花时间在不同的植物周围闲逛，休息，偶尔抓一只虫子。

Puttaswamaiah在一封电子邮件中写道:“看到螳螂吃孔雀鱼，我当然很惊讶。”他补充说，他五天的观察引发了许多问题。例如，为什么他总是捕捉孔雀鱼，当有其他类型的鱼可用?钓鱼的时候，他怎么能解释光如何在水中折射，即使对有经验的人类鱼叉手来说也是一项艰巨的任务。

更重要的是，他是如何成功地发明了一种新的螳螂运动?虽然我们习惯于把某种形式的智力归因于群居昆虫，如蜜蜂和蚂蚁，“螳螂是独居的捕食者，”Battiston说。“他们只从经验中学习。”

他继续说，这只海豚精心策划的泳池潜行，表明它具有令人惊讶的复杂思维:“不仅仅是记住一种味道或刺激，而是一种策略。”Battiston希望建立一个实验室实验，以测试其他螳螂是否也能做到这一点。

目前，我们所能做的只是推测——在五天的鱼宴之后，这只非常饥饿的螳螂消失了，也许是想去别处碰碰运气。当心,鸡舍．