南部的米蒂拉地区尼泊尔和印度北部位于连接两国的平原上，被甘蔗田和金色的草地覆盖。政治上因边界而分裂，但文化、历史和迈蒂利语将其团结在一起。

尼泊尔一侧是贾纳克布尔(Janakpur)，一座被认为是印度女神西塔(Sita)诞生地的古城。如今，这个曾经庞大的王国的当地人在狭窄道路两旁的商店里浏览iphone，或者在城市神圣池塘的混凝土堤岸上打盹。印度教徒前往贾纳克普尔(Janakpur)在贾纳基神庙(Janaki Mandir)祈祷，这是一座白色大理石寺庙，照亮了市中心。

大多数游客都不知道，寺庙里还有一个妇女艺术工作室，里面挂满了生动的米提拉绘画——一种由彩色几何形状和线条定义的古老艺术形式。最近的一个下午，经营这家工作室的当地艺术家苏奈娜·塔库尔(Sunaina Thakur)坐在里面，在风扇的咔哒声中看着她一直在训练的一位画家，她把手放在一块丝绸布上，用黑色颜料轻拍它。画家正在创作的这幅画描绘了一个新娘被抬到新郎家里。

旁边坐着一群女艺术家，彼此靠着。马尔蒂·帕斯万穿着红黄相间的纱丽，目不转睛地盯着画家的笔触。描绘的场景在米提拉艺术中是一个熟悉的场景，浪漫而经典，很容易吸引那些走进商店的印度朝圣者。

帕斯旺和这里的其他艺术家是看着他们的母亲在家画《米蒂拉》长大的。他们的母亲是从他们的母亲那里学来的，等等。几个世纪以来——有些人说是几千年来——米提拉地区的妇女一直在实践这种艺术形式，用绘画来表达她们的信仰和欲望。

然而，近年来，他们开始在这个快速变化的地区讨论当代女权主义问题和他们对平等的看法。

帕斯旺说，她一直在集思广益，想要拍一部自己的新剧——一部更个人化的剧。其中一幅画中，一位女性站在一位男性亲属面前，透过围巾凝视着他。被称为窗帘,在南亚部分地区和其他地方，女性被要求在男性亲属或陌生人面前遮住脸，或者在家中保持隐蔽，这是一种持久的做法。许多人认为这是一种尊重。但多年来，一些当地妇女一直在悄悄地反对这种做法。

“我想向人们展示我的悲伤——我做这些事情时感受到的悲伤，”帕斯万说。“我想让人们知道那是什么感觉。”

许多人认为密提拉艺术可以追溯到梵文史诗时代罗摩衍那据说，当时该地区的统治者贾那卡国王(King Janaka)招募了当地的艺术家来画他女儿西塔(Sita)与罗摩(Rama)的婚礼。几代人以来，妇女们在自己房子的泥墙上画上印度教神灵、动物和自然的形象——这一传统持续了几个世纪，直到最近才随着家庭开始用混凝土建造房屋而逐渐消失。这些彩色的作品最初是用红色和黑色的天然染料绘制的，现在在画布上完成，通常使用合成颜料，并由不同种姓和阶级背景的艺术家进行练习

关于它的历史知之甚少，但当地文献早在14世纪就开始提到米提拉。数百年后，在20世纪60年代末，一场干旱摧毁了该地区，印度政府鼓励当地人在帆布上作画，并将其作为一种赚钱的手段出售创收。

曾经只在私人领域进行的米提拉绘画突然成为一种职业，为当地妇女带来了新的机会。到了70年代，艺术家们把他们的画卖给商人谁会在大城市的工艺品市场上转卖它们。但他们经常要求艺术家们以微薄的报酬制作几十幅同样的画作——这种做法一直延续到今天。

当时在比哈尔邦的美国人类学家雷蒙德·欧文斯(Raymond Owens)对他所看到的感到担忧，以高价买下了米蒂拉的画作，在美国出售并展出，然后将利润返还给艺术家。

欧文斯后来建立了民族艺术基金会这是一个展示和支持米蒂拉艺术研究的组织，并通过该项目帮助比哈尔邦培训了400多名艺术家米蒂拉艺术学院。在尼泊尔，最早培训女性专业销售米蒂拉艺术品的地方之一是Beplay客户端安卓版贾纳克普尔妇女发展中心该公司成立于上世纪80年代末。今天，许多其他的培训中心点缀在米蒂拉地区。

大多数当代Mithila艺术家把他们的画卖给工艺品和公平贸易商店的游客，通常售价几百或几千卢比。其中一些艺术家获得了国内和国际的关注，在南亚、欧洲、美国和日本的画廊和博物馆展出他们的画作。价格各不相同，但这些作品通常卖到几百美元(尽管有些作品的价格高达几千美元)。

在贾纳克普尔的工作室里，寺庙的圣歌和印度音乐在房间里回荡，艺术家们谈论着该地区的性别问题。Maithili社会被认为是严重的父权社会。在尼泊尔，越来越多的女孩这样做了就读小学自1990年以来。但很多人最终辍学由于家务责任、早婚等因素。在全国范围内,80%的女孩11年级时辍学。

塔库尔说:“下一代的情况比我们好。”她停顿了一下，然后解释说，许多农村妇女仍然面临着社会的限制，如果她们和陌生人或不是亲戚或邻居的人说话，可能会被人说闲话。

帕斯旺抬起头，微笑着。“我们今天来到这里，但人们会谈论我们去了哪里，”她说。她开始呜咽。“哦，他们和苏娜娜一起去了!”他们在做什么?’”女人们大笑起来。

塔库尔16岁结婚，为了抚养儿子和照顾公婆，她过早地离开了学校，搬到了丈夫家里。和这里的其他女性一样，她从小就画米提拉艺术。所以几年后，她请一些当地的艺术家教她技术。2008年，她开始亲自培训其他女性。

塔库尔面临的阻力很强烈，但很短暂。当时，在她所在的地区，很少有女性专业销售Mithila作品，或者在外面工作。丈夫们禁止妻子与塔库尔见面。其中一人称这群人外出工作是“男人”，然后补充说，他们“还得回家下厨房”。

当这些妇女在贾纳克布尔和加德满都的工艺品商店里出售她们的画，开始获得真正的收入后，这些批评就消失了。贾纳克普尔妇女发展中心(Janakpur Women’s Development Center)的画家在上世纪90年代也遇到过类似的阻力。但据该中心的创始人克莱尔·伯克特(Claire Burkert)说，随着该地区社会和经济的进一步发展，出售米蒂拉成为常态。

塔库尔以描绘女权主义主题而闻名，他描绘了从事传统男性职业的当地女性，如警察、飞行员等。但她也描绘了扮演家庭角色的女性，她们从事着维持家庭和经济的无偿护理工作。她指着一幅拼贴画，画中妇女们正在为米蒂拉地区的印度教节日——斋节、提哈尔节和胡里节——做准备。“(这些女性的工作)应该受到重视，”她说。“但它不是。”

明显的女权主义主题在米蒂拉艺术中是一个相对较新的现象。印度的艺术历史学家和策展人莉娜·文森特·苏尼什(Lina Vincent Sunish)说，米蒂拉的艺术家们从21世纪初开始明确地讨论性别问题，其中许多人的灵感来自于他们与米蒂拉艺术学院(Mithila art Institute)老师的讨论。

但苏尼什认为，早在那之前，一些米蒂拉艺术家就在用神话场景来暗示一些更私人的东西。她引用了一幅描绘西塔的老画——她愤怒地睁大了眼睛。

”立场。的目光。手势，”她说。“它的存在。在叙述中，其他体验也随之出现。”beplay官网体育下载安卓

在边界大约30英里外的印度比哈尔邦(Bihar)，不知名的艺术家马哈拉西米(Mahalaxmi)在家里的地板上展开了一幅画布，把它压平，填满了一张床和一张堆满卷轴的桌子之间的空间。这幅画展示了她反复出现的梦，其中许多是她作为一个偏离性别规范的女人的形象。例如，一列离开的火车象征着她需要旅行;新娘骑摩托车代表自由。

Mahalaxmi和她的丈夫兼合作者Shantanu Das住在比哈尔邦的一个叫Ranti的村庄，他们在那里长大，学习艺术，在他们结婚前开始约会时遭到嘲笑。这个村庄位于Madhubani城外，Madhubani是尼泊尔边缘的一个小镇，被称为印度Mithila艺术的中心。

站在画布上，达斯说，有太多的梦想，包括他们所有的。“她总是告诉我，‘在我的梦里，有一座寺庙是不允许我进入的。我不纯洁是因为我爱一个人。’”

Mahalaxmi说:“现在这些梦想中的一些已经停止了。”“因为我们结婚了。”

在Madhubani，每天都有火车呼啸着进站，每一寸墙上都画着Mithila的形象:蓄着八字胡的微笑太阳，在小树林里采摘芒果的妇女，在森林里缓慢行走的水牛。

这是印度最近保护和推广米蒂拉艺术的一部分。与尼泊尔一样，这是比哈尔邦北部妇女的重要收入来源。该地区的一些地区非常贫困，每年都要忍受频繁而严重的季风洪水。为了养家糊口，许多男人和一些女人离开了，移民到国外或到印度其他地区工作。

马哈哈拉克米和达斯展示的拼贴画尚未完成，这是他们合作的几件女权主义作品之一，这种安排在米提拉画家中被认为是不寻常的。两人从2012年开始合作。

他们的艺术过程的第一步是设想一个概念和调色板在一起。一旦他们完成了这些，达斯就会呈现出一个松散的图像组合，这些图像将被包括在绘画中，马哈哈拉克米——受过线条艺术训练的人——通过绘画和绘画来润色和完成。

Mahalaxmi和Das的作品涵盖了广泛的主题，从仪式描绘到美人鱼的戏谑系列。她们的女权主义作品在印度和国外赢得了赞誉;有些已经在美国展出。他们正在进行的系列作品《家庭日记》(Household Diaries)描绘了当地女性的“各种化身”——妻子、母亲、工人、画家。在一幅画中，一个孩子像幽灵一样徘徊在他工作的母亲上方。

米提拉的其他艺术家也画过画当代女权主义主题包括Amrita Jha, Shalinee Kumari和Sangita Kumari。这些艺术家都触及了诸如女性独立、嫁妆、家庭暴力、重男轻女、跨种姓婚姻和其他令人担忧的社会问题等主题。

关注性别问题的最著名的Mithila艺术家之一是Rani Jha，他曾是Madhubani的一名社会工作者，他的作品涉及窗帘女性堕胎和男性迁徙。她最喜欢的画是《变化中的女人》。它展示了四幅女性世代进化的图像。在最后一幅画面中，她穿着一件无袖上衣，而她的女儿在旁边徘徊。

“你可以看到她在想，‘我是对的还是错的?’”杰哈说。“过了一段时间，事情就变得更清楚了。但即使在最后一幕，她仍然很困惑。”

回到尼泊尔的工作室，塔库尔提到了那天早上让她心烦意乱的事情。在去救帕斯旺和其他女人的路上，她经过了一群在村子里闲逛的十几岁的女孩。考试失败后，一些人感到沮丧，他们最近已经辍学了。

塔库尔解释说，这些女孩属于所谓的低种姓，她的表情变得阴沉，语气变得尖锐。她说，Mithila培训费用昂贵，“较低”种姓的人不一定能负担得起，她希望政府能参与进来，帮助人们负担得起。

她决定回到他们的村庄，说服女孩们完成学业。如果不太可能，她会问他们是否对艺术感兴趣。