在今天的美国，当医生安装宫内节育器时，避孕节育器很可能是简单的“t”形。然而，在将异物插入子宫以防止怀孕的悠久历史中，这是最近的发展。

维也纳宫内节育器的创始人克里斯蒂安·菲亚拉(Christian Fiala)说:“如果你看到任何宫内节育器的收藏，你会看到这些表格，然后想，‘哦，天哪’。避孕和堕胎博物馆．过去的宫内节育器会旋转成奇怪的形状;有些边缘有梳子状的牙齿。“在不同的形式或概念背后，你看不到任何策略，”菲亚拉说。“你真的认为这需要更多的试错。”

早在几个世纪前，就有报道称，为了防止怀孕，人们在骆驼、奶牛和妇女的子宫内植入石头和其他物体，但宫内节育器的现代史始于20世纪初。当时，插入阴道以阻止精子到达子宫的装置被称为子宫托，是较为流行的避孕方法之一。在一种更激进的形式中，“子宫托茎”，该设备的一部分将插入宫颈。

然而，在20世纪20年代，妇科医生恩斯特·Gräfenberg(也许最著名的是“g点”的同名名字)开发了一种设备，可以一直放置到子宫内部。最初的“Gräfenberg的戒指”是用丝绸制成的。他还用银做了实验，后来的戒指是用不锈钢制成的。菲亚拉说:“他非常有勇气从事这项工作。“没有超声波，他的大多数同事都非常怀疑。当时避孕是非法的。不知何故，它奏效了。”

直到20世纪60年代，宫内节育器的设计实验才真正开始。当时最广泛使用的宫内节育器之一是唇环节育器，它像蛇一样弯曲成三角形的双s形，旨在填充子宫腔。马古利斯螺旋看起来像一个蕨类植物，有一个长长的塑料茎和卷曲的顶部。还有沙漏形的伯恩伯格弓，以及公羊头状的双线圈。臭名昭著的达康盾(Dalkon Shield)的设计缺陷导致部分使用者无法使用，看起来就像一条带流苏的黄貂鱼。菲亚拉说:“当塑料突然变得可塑时，你可以看到当时尝试过的不同形式的想法出现了爆炸。”

据医生所知，这些塑料物体通过阻止受精卵在子宫内着床来防止怀孕。考虑到这一机制，他们认为覆盖更多的宫腔表面，或者用该装置“填满”子宫，是宫内节育器的一个重要特征。竹下千子，在IUD的全球生物政治他解释说，20世纪60年代的许多塑料模型都比平均子宫大，这促使医生们考虑，正如一位医生所说，“一个有趣的问题是，设备的尺寸和可变的子宫面积之间是否存在最佳比例。”

“这些宫内节育器主要是由个别妇科医生发明的，并在他们的办公室进行测试，有时很多人都在使用它。其他时候，它就消失了，”竹下说。“当时没有病人权利法案或类似的东西，医生经常为所欲为。”

这些设备并不完美。医生们对形状进行了实验，部分原因是为了降低子宫排出这些装置的速度。而且使用宫内节育器仍然有可能怀孕。异位妊娠，通常在输卵管，是一个严重的问题。

竹下写道，该设备的一些最狂热的支持者与人口委员会有关，他们认为宫内节育器是通过控制生育率来拆除即将到来的“人口炸弹”的一种方式。但对许多人来说，这些设备只是提供了对生殖生活前所未有的控制。Fiala说:“当你回顾生育控制的历史时，这是一个显著的特征——人们在多大程度上是绝望的，只是纯粹的绝望”，为了逃离怀孕和生育的疲惫循环。

20世纪70年代，当杀精铜添加到宫内节育器的设计中后，宫内节育器变得更加可靠。他们还开始采用今天最常用的简单t型。制造商后来发明了激素宫内节育器，消除了含铜宫内节育器的一些副作用，同时保持了其有效性。菲亚拉说:“与所有避孕措施相比，激素宫内节育器的满意度最高，女性真的是自由的——这是历史上第一次，女性可以专注于对她们最重要的事情。”“对我来说，宫内节育器是最有前途的避孕方法。”

了解更多关于避孕的历史与一个特殊的访问参观避孕和堕胎博物馆在维也纳2017年5月6日暗箱日．