未来的孩子们可能得依靠不同的蜡笔。根据最近的一篇论文在湖泊与海洋学在过去的五年里，美国的湖泊一直在稳步地从“蓝色”变成绿棕色，这种状态的官方名称是“浑浊”。这项研究基于环保局的数据国家湖泊评估他发现，在2007年至2012年期间，代表性湖泊中蓝色湖泊的比例从46%下降到28%。与此同时，浑浊湖泊的比例从24%上升到35.4%。

“我在湖边长大，”该研究的主要作者、弗吉尼亚州朗伍德大学(Longwood University)教授迪娜·里奇(Dina Leech)说。“你注意到水体的第一件事就是它的颜色。”这不仅仅是美学上的:从构图上讲，每种色调都有特定的含义。绿色的湖泊富含营养物质，可以促进藻类的生长。棕色湖泊充满了有机物，比如泥土和死去的植物。蓝色湖泊是清澈的，因为它们没有太多的这两种物质。而浑浊的湖泊——“根据你的世界观，它们是绿棕色或棕绿色的，”Leech说——两者都有。

在每五年举行一次的NLA期间，志愿者们前往美国各地的一千多个湖泊，收集有关它们的信息，包括大小、深度和水温。这项新的研究集中在两个参数上:磷的含量和“真实颜色”。

为了获得真实的颜色测量，志愿者们采集样本，过滤掉颗粒，并将过滤后的水与色轮进行视觉比较。总的来说，这种“营养-颜色范式”允许专家将湖泊分为四类。

除了表示水质差的“浑浊”之外，这些颜色本身都不麻烦。例如，棕色湖泊在湿地附近很常见，它们提供了大量的有机物质。但高山上的湖泊可能是清澈而蓝色的，因为没有太多的径流可以吸收。“湖泊可以自然地存在于这些状态中的任何一个，”Leech说。“我们担心的是，在五年这么短的时间里，我们会看到湖泊变得浑浊。”

没有人确切地知道为什么会发生这种黑化。气候变化可能会增加气温和降水。另一个是《清洁空气法》的成功，它减少了酸雨，从而减少了土壤酸度。(里奇解释说，碱性较强的土壤与有机物的结合“不那么紧密”，更有可能让有机物流入湖泊。)

土地使用可能是另一个因素:当作者将他们的湖泊颜色数据集与一个指示土地使用的数据集交叉对照时，他们发现“绿色湖泊和浑浊湖泊的流域往往有更多的农业”——它们从这些地区获得径流，Leech说。

她说:“我们不能肯定地说农业是导致这些湖泊变绿或浑浊的原因，但这是一个开始的地方。”研究人员计划在未来深入研究其他公共数据集，看看他们是否能找到更多的相关性。与此同时，如果你想在蓝色的海水中凉快下来，你可能需要抓紧时间。