雪怪的传说起源于现在加拿大和美国北部的阿尔冈昆人。然后移民们带着它跑了。然后大家一起逃跑了。

几个世纪以来，雪怪(在其他拼写中也叫windigo)已经发生了变化，分为三个版本。然而，它的所有化身都令人恐惧，因为它从根本上代表了什么。根据Ojibwe人民词典，它最初是“冬季食人怪物”，这是所有语言中最可怕的三个词。这种雪怪是庞然大物，能飞到任何地方，从10英尺高到比北方森林的松树还高。它被描述为像人一样，但瘦弱，被冻伤的脸变黑，嘴唇和脸颊都没有了，因为它在渴望人肉的时候把它们咬掉了。乔治·m·埃伯哈特在他的书中简洁地描述了它的饮食神秘生物:神秘动物学指南:“吃人，尤其是小孩。”雪怪是冰雪和饥饿、寒冷和死亡、沮丧和绝望的化身，它们笼罩在北美冬季荒原上。

但这不仅仅是对那些残酷气候的隐喻。这是一个人类怪物，在信任和合作对生存至关重要的环境中，他危险的贪婪和杀人倾向会摧毁一个社区。这个版本的雪尸怪是原故事的延伸，意思是任何把自己的生存需求置于他人之上，吃人肉(或被诱惑吃人肉)的人都可以“变成雪尸怪”。他们被雪怪的灵魂附身，他们的心脏和脊椎被厚厚的冰包裹着，如果你把耳朵贴在他们的胸前，你可以听到冰的砰砰声。唯一能治疗食尸癖的方法就是把热的熊脂肪倒进人的喉咙里融化冰，或者杀死他们。

1897年12月，法国圣保罗环球学院明尼苏达州的一份报告称，一名居住在马尼托巴省贝伦斯河保护区的美国土著妇女感染了伤寒，其影响导致她行为怪异。她丈夫以为她要变雪尸了，就抓住她的头发扭断了她的脖子。他因谋杀而被捕。但也有一些人患上雪尸病并不是误诊。最臭名昭著的是Swift Runner的案例。

那是1878年到1879年的冬天刚过，在阿尔伯塔省。有个克里族人叫斯威夫特·跑者，在镇上很有名，也很受欢迎。他冬令营回来时，没有带家人，举止很奇怪。他说他们是死于饥饿，尽管他看起来很健壮，因为他熬过了一个冬天，家里其他九口人都死了。西北骑警决定对他进行调查。他们发现的是一个布满人骨的营地，其中一些人已经被啃过了。斯威夫特·Runner承认了学术界所说的食人癖，而我们其他人称之为食人癖。

他说他一直在做奇怪的梦，一个鬼魂告诉他要吃掉他的家人，包括他的妻子、兄弟、母亲和六个孩子(“吃人，尤其是孩子”)。他变成了雪怪。这是一个严冬，但并不是一个吃你家人的严冬。Swift Runner甚至承认他杀了他的一个儿子并吃掉了他的儿子，这是他家族中最后一个死去的人，这样他的罪行就没有证人了。斯威夫特·Runner于1879年12月在萨斯喀彻温堡因可怕的谋杀被绞死。他暴行的真正动机永远不会被完全解析，但在20世纪的几十年里，一些精神病学家将“雪怪精神病”诊断和治疗为一种受文化限制的综合症。

在现代，流行文化已经将雪怪变成了一种冬天的精灵，通常被描绘成长着鹿角的人形鹿，或者脑袋上长着鹿或麋鹿头骨的幽灵生物——如果在雪夜的树林里看到它，就会有自己的恐怖之处。与此同时，与加拿大相邻的州也知道艰难冬季的精神和身体负担，他们也把雪怪纳入了自己的传说中，最著名的是明尼苏达州和它的邻居威斯康星州，后者已经开始正式宣布这一说法。

威斯康星州的斯托顿有一家名叫Wendigo的餐厅，菜单上有一款食人汉堡，里面塞满了里脊肉和培根。每年10月，马尼托沃克镇都会举办“Windigo Fest”，这是一个万圣节庆祝活动，有闹鬼的景点、令人毛骨悚然的游行、现场音乐和杂耍。

明尼苏达州还没有采取这样的行动来接纳雪怪，但它确实有一个奇怪的自然异常，叫做温迪戈湖。这是一个占地199英亩的湖泊，位于另一个名为卡斯湖(Cass lake)的星形岛屿的中间。没错:温迪戈湖是湖中湖。

在20世纪末，一位名叫卡罗尔·克劳福德·瑞恩的研究人员从当地人那里收集了关于温迪戈湖的故事，其中一些似乎可以追溯到几百年前。她听说雪怪应该生活在那个内湖冰冷的水中。湖面结冰时，人们在冰面上发现了一些大型物体裸露的脚印和出口洞。她听说这个湖被一群食人巨人用作煮人类的大水壶，还有一个印第安酋长冒险来到这个岛，然后就再也没有回来。我认为，这使得Windigo湖成为一个树立雕像的好地方。或者是一个历史的标记。至少是一个警告信号。不管怎样，只有时间能告诉我们，明尼苏达和威斯康辛，哪个州更适合饲养这种大陆上最可怕的生物之一。