在冰岛，它们是已知的作为Þorskastrið在，“上帝的斗争”，或者Landhelgisstrið在，“领海之战”。在英语中，它们被简单地称为“神之战”。在20世纪40年代末到1976年之间，冰岛和英国这两个岛国几乎宣战——尽管几乎没有人员伤亡，而且前者没有军队。

在这两个国家之间冰冷的海水中，世界超级大国大不列颠和只有几十万人口的小国冰岛之间发生了四次对抗。每次冰岛都赢了。而这一切的发生都是因为鳕鱼——以及捕鱼的权利。这就是神战。

也许不足为奇的是，一个四面被数百平方英里海洋包围的国家严重依赖鱼类。长期以来，它一直是冰岛的主要食品供应和主要出口产品。但在所有鱼类中，鳕鱼是最重要的:它是存在的理由，是与他们的足球队竞争的民族自豪感的来源，也是最喜欢吃的东西。有时，它会被晒干变成一种鱼干，然后涂上黄油。有时是加盐的(冰岛最大的出口产品之一)。有时，它只是把鱼的凝胶(舌头后面和下面的肉质三角肌肉)煮熟或放在烤盘里。这是冰岛独有的水白色黄金，这个国家小心翼翼地守护着它的宝藏。

但在第二次世界大战前夕，冰岛渔民越来越担心英国船只在他们的水域占主导地位，这影响了他们自己能捕捞多少鳕鱼。直到1952年，他们宣布了新的规定，限制了英国渔民可以在冰岛海域拖网捕鱼，并将冰岛的渔区从离海岸3海里扩大到4海里。

英国被这个小邻国的打击激怒了，作为报复，英国港口禁止冰岛鱼靠岸。这是一次代价高昂的制裁——英国是冰岛最大的鱼类出口市场。然而事与愿违，苏联为冰岛卖不出去的鱼找到了归宿。在美国自己的冷战期间，可能是担心苏联的影响力扩大，美国也效仿了苏联的做法，并鼓励其欧洲盟友也这么做。制裁因此减少，冰岛可以维持新的限制。最终，1956年，在欧洲经济合作组织(organization of European Economic Co-operation)做出支持冰岛的决定后，英国在第一次战争中投降。

也许是这样，但在1958年9月，冰岛进一步扩大了其领海，从4海里扩大到12海里，深入到以前不属于任何人的水域。西方军事联盟北约(NATO)奋起反抗，而英国拒绝合作。在几乎所有西欧国家的支持下，英国坚持在皇家海军军舰的保护下，他们将继续在以前的地方捕鱼。

在第一次“上帝之战”(有时被称为后三次“上帝之战”的前传)期间，冰岛几乎没有执行禁令:其海岸警卫队只逮捕了一艘英国拖网渔船。然而，这一次，小规模的冲突频繁发生，并开枪射击。

在1958年11月的一次争执中，冰岛炮艇V / sÞ或向英国拖网渔船鸣枪示警Hackness．最终，英国海军舰艇HMS罗素他出面干预，指出英国船只远远超出了(英国认为合法的)4海里界限。Þ或的船长不愿后退，命令他的船员们准备好大炮，向这艘任性的拖网渔船靠近。罗素作为一个类似的巨头，中国明确表示，如果这艘船击中了拖网渔船，他们将击沉这艘船。随后出现了短暂的僵局，直到更多英国船只的到来迫使Þ或放弃。

到1961年初，诸如此类的冲突使局势越来越难以维持。外交关系正在恶化——当英国大使访问冰岛时，冰岛人抗议英国人并嘲笑他——英国皇家海军的陪同费用也被证明是昂贵的。在冰岛威胁要退出北约的情况下，双方达成了妥协:英国将承认冰岛的12英里边界，但在前三年做出一定让步。世界其他国家认识到进一步冲突的风险，实施了一项新规则。两国之间任何进一步的领土争端都将直接提交国际法院。

这是一个谨慎的决定，但收效甚微:仅仅十年后的1972年9月，冰岛政府再次扩大了捕鱼限制，现在扩大到了50英里。在过去，他们不愿意用军事力量来维护自己。然而，现在他们有了一个秘密武器，他们很高兴地使用了它。冰岛海岸警卫队的所有七艘船都配备了拖网钢丝钳。“在现实中，”马克·科兰斯基写道《鳕鱼:改变世界的鱼传这种新武器将旧的扫雷技术应用于捕鱼。该设备的四个尖头中的一个会诱捕一根拖网电缆并切断它，释放出价值5000美元的网和里面可能捕获的东西。没有拖网的拖网渔船除了回家别无他法。”

西欧再次反对冰岛的决定;冰岛再次坚定立场，宣布他们正在与帝国主义作斗争，争取经济独立。科兰斯基写道:“在证明了拖网切割器的有效性之后，第二次战争被贬低为公海上的撞船战。”拖网渔船和海岸警卫队船只相互冲撞，试图防止或导致拖网电缆被切断。英国对北约的承诺使得他们在法律上无法请求海军的支持。船只受损，但令人难以置信的是，没有人受伤。

科尔兰斯基写道，从外部看来，冰岛对其近邻和盟友如此敌视似乎令人惊讶。但上帝值得进行重大的外交角力。“与英国不同，冰岛的整个经济都依赖渔业。”只有上帝才能使这个国家走向富裕和现代化。“尽管两国历史上有着友好的感情和密切的联盟关系，但冰岛不会放弃自己唯一的资源。”在北约的压力下，英国于1973年底投降。冰岛的决心使它再次取得了胜利。

这可能是事实，但1975年全球法律的变化促使冰岛最后一次采取行动。尽管有50英里的限制，冰岛的鱼类资源仍然受到过度捕捞的威胁。200英里的限制被考虑过，然后被采纳。在这一范围内的英国拖网渔船和渔民开始与冰岛炮艇发生冲突，皇家海军再次被调入。这段时间很短，但很混乱，6个月内发生了35起撞车事件。冰岛拒绝谈判，最终完全断绝了与英国的外交关系，尽管两国总理多次会晤。

北约再一次介入。冰岛威胁要永远离开，而这些“友好的”海战有失去控制的危险。第四次也是最后一次，冰岛坚持了自己的主张，英国屈服了。神之战结束了。只有两名人员伤亡:一名来自格里姆斯比的英国渔民被锚索(牵引电缆)击中，一名冰岛工程师在修理船体时意外触电。

英国经济可能不像冰岛那样依赖上帝，但其影响肯定是可以感受到的。随着英国渔业的实际关闭，萧条笼罩了该国北部的大型渔港，如格里姆斯比、赫尔和弗利特伍德。成千上万的熟练渔民和相关行业的人，包括鱼商和薯条店老板，失去了工作。与此同时，冰岛的200海里区域成为了标准，限制了全世界的外国捕鱼。

然而，所有这些都没有减缓对鳕鱼的过度捕捞。1998年，世界野生动物基金会(World Wildlife Foundation)将鳕鱼列入濒危物种名单，对鳕鱼的捕获量进行了限制——无论鳕鱼位于世界的哪个地方。冰岛也许可以阻止外国势力在其水域捕鱼，但即使是一个具有战斗精神的小国，也无法与它最美味的国宝所受到的自然和国际限制相匹敌。

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