Anwar Mahajoub在苏丹的El-Kurru村庄，位于尼罗河第三和第四瀑布之间。尼罗河的三角洲在与地中海交汇的地方呈现出一片翠绿，除此之外，尼罗河的边界几乎只有一层薄薄的树叶，再往上就是撒哈拉沙漠的棕褐色沙漠。几个世纪以来，沙漠遮蔽并保护着国王的坟墓，河边的寺庙，甚至整个古城。Mahajoub就在其中一个地点旁边长大，所以对他来说，这从未被掩盖过。最近在那里的发掘使古努比亚的坟墓和世界——特别是统治了努比亚几百年的库什王国——感觉更加接近了。

他说:“因为我是在(El-Kurru)附近长大的，考古遗址的工作本身让我感觉不仅更接近童年的过去，而且更接近古代的过去。”

最近，Mahajoub向密歇根大学国际库鲁考古项目的研究人员提供了他在当地的知识，该项目自一个世纪前美国考古学家乔治·赖斯纳首次发掘该遗址以来，在那里进行了一些最广泛的工作。El-Kurru包括公元前7世纪和8世纪的金字塔墓，以及几百年后建造的金字塔和岩石雕刻的寺庙。在这些后来的建筑上，该团队记录了近1000个横跨数百年的个人雕刻涂鸦——有些是古库施人的，有些是近代的基督徒，所有这些都是作为一种崇拜的形式。

“我对这个遗址的历史了解得越多，”Mahajoub说，“我就越喜欢它。”

有些涂鸦只是刻在石头上，而另一些则更加复杂，几乎像浅浮雕。许多都描绘了动物、交通工具和明显的宗教符号。其中一些最常见的只是挖出来的洞，考古学家推测，这些洞是为了磨碎寺庙的石头，并将其用于精神和医疗目的。

密歇根大学凯尔西博物馆(University of Michigan 's Kelsey Museum)保护部门负责人苏珊娜·戴维斯(Suzanne Davis)说:“可能只是很容易做，你只是在做一个你在那里的标志，但现在在苏丹和埃及的部分地区，也有一种信仰，认为如果你吃了一块古老而强大的纪念碑上的石头，它会对你有帮助。”至于这些图像，制作起来并不容易，根据监督挖掘工作的密歇根大学考古学家杰夫·恩伯林(Geoff Emberling)的说法，这使得它们更加重要。

“古代图像是在一个比我们习惯看到的图像少得多的环境中雕刻和观看的，”他说。“它们之所以强大，部分原因是它们的稀缺性。”

最早的涂鸦是在神庙上雕刻的，可以追溯到公元前4世纪，描绘了埃及和库施的主题。后来的基督教作品是在中世纪早期，大约9世纪或10世纪，由朝圣者雕刻在另一个结构上的，金字塔，接近这个结构倒塌的时候，几个世纪后的王国衰落。

恩伯林说，在古库什，弓箭手、长颈鹿和毒蛇等地下世界的象征可以唤起它的存在，“一种神奇的品质”。一些古老的图像与埃及的神和民间传说有相似之处，因为埃及人曾经征服过库施(后来库施又征服了埃及)。基督教的肖像提供了清晰的解释:许多船只(这可能表明朝圣者是如何到达的)和代表某些圣徒和其他基督教人物的字母组合。四世纪库施帝国灭亡后，当地国王皈依了基督教。那时的基督教符号可能是从北方的传教士那里学来的。恩伯林说，无论如何，这两种传统同时出现在一个地方的事实有助于阐明该遗址的重要性和历史。

像这样巨大的寺庙建筑群和墓地通常是了解富人和权贵生死的窗口;另一方面，El-Kurru涂鸦揭示了其他人的一些东西，包括他们如何表达自己的信仰。

“这些不仅是流动人口、牛文化的标志，”恩伯林说，“而且它们也是非精英人群的直接见证。”

蚀刻版画的照片将于2020年3月在密歇根大学凯尔西考古学院展出。戴维斯希望这次展览能向游客展示一个繁荣了数百年的文明的另一面——几乎所有人都不会参观el - kurru。她说:“如果你看看其他博物馆在库什的展厅里有什么，你会看到属于国王的非常奇特的东西。”“这就像从白金汉宫里了解英国的一切一样。”

El-Kurru离安娜堡很远很远，但这个日益复杂的古库什故事也在那里被讲述。

Mahajoub说:“我对该团队正在我的村庄建立的游客中心感到兴奋。”“这将为游客提供一个更广泛的了解场地，村庄的当地遗产，并将有助于村庄的发展。”