八月的前一天晚上21日的日食发生在俄勒冈州的德基，天空晴朗，道路也很干净。
连日来，在全国各地，数以百万计的人向这条战线移动，从俄勒冈州开始，穿过爱达荷州和怀俄明州，内布拉斯加州和堪萨斯州，密苏里州，肯塔基州，田纳西州，一直到南卡罗来纳州。大量的人移动到合适的位置，以便在同一天，在同样短的时间内，他们可以看到月亮从太阳前面经过。在俄勒冈州东部干燥的山区，国民警卫队的坦克在巡逻，但夜晚很平静。
人们前往德基，在那里阿特拉斯暗箱举办了日全食节因为这是“一生一次的事件”。这个周末，很多人对我说了同样的话。他们想亲自体验一下。有些人从孩提时代就开始期待看到日全食，那时他们第一次开始对宇宙感到好奇。有些人还记得年轻时的日偏食。“当我在五年级的时候，我记得看到它，通过一个小针孔，透过五年级的窗户，”克里斯汀·伊斯特说。一年半前的这一周，她要求休假，以确保她能再次体验“像五年级学生一样的敬畏”。
杰斯·毕比(Jess Beebe)告诉我:“很少能看到你不是每天或每年都能看到的如此壮观的景象，而且这不是人类创造的。”毕比从北加州赶来，自从她目睹了一次日环食，每个人都说“2017年见”，她就一直计划看这次日食。在俄勒冈州东部的这个农场，许多人说他们想和其他人一起体验日食，感受与人类同胞的联系。毕比说:“在全国各地，每个人都把眼睛抬起来，看着太阳，看到这一切发生，这让人感到高兴……或者敬畏……或者乐观。”“我从中感受到一些希望。”
在我们的生活中，我们可能不会有很多次感到敬畏，但用玛格丽特·朗斯特雷斯的话来说，日全食是“原始的”，她在今年之前在委内瑞拉看到了一次日全食。
这一天的开始和往常一样:太阳出来了，夜晚的寒冷消散了，天气很热。通常情况下，太阳的光芒会蒙蔽我们的双眼，让我们看不见在我们这个旋转的小岩石球之外的无尽的一切。今天早上，月亮遮住了那道亮光。
日食从这里开始，月亮的曲线移向太阳的右上边缘。我们可以让时间看起来慢下来，但月亮似乎移动得很快。把目光移开一两分钟，更多的太阳消失了，直到它只剩最后一缕，一缕纤细的月牙余晖，空气似乎更浓了，似乎要移动起来需要费点力气。然后，不一会儿，透过日食眼镜的世界变暗了。黑月亮挂在太阳前面。群山环抱着我们，群山之上悬挂着一圈昏暗的光，就像月亮周围悬挂着一圈热气腾腾的阳光一样。
当全食开始时，一阵欢呼响起，然后又安静了下来。在窃窃私语的声音之上，隐约传来几声惊呼。一个孩子，用孩子般的高亢声音，简单明了地说:“这太棒了。”那个孩子看到了他以前从未见过的东西，我们大多数人都是这样。我们从未见过这样的事情。有些人等了几十年才看到它。
在日全食的道路上，任何人都不可能不停下来看看太阳从月亮后面迸发出来的能量，看看天空变成紫色，不可思议的黑暗。但在每一次日全食中，都有这样的故事:人们开车经过，打开车灯，对上面可能发生的事情无动于衷。并不是每个人都能看到日全食。看到日食的人是那些选择观察的人。
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