之前阿拉斯加成为了第49个美国，它被殖民俄罗斯。俄国人对阿拉斯加的利用并不多，他们在这个省唯一的前哨是锡特卡，用作贸易站。随着它的发展，它需要一个宗教中心，所以传教士英诺森主教建造了一座传统的俄罗斯东正教风格的大教堂，这是北美第一个这样的教堂。
这座教堂由英诺森主教亲自设计，建于1844年至1848年之间，用云杉木材和帆布隔热。由于它是欧洲大陆上的第一个教堂，圣迈克尔教堂是俄罗斯东正教北美教区的所在地。它是当时阿拉斯加最大的建筑，并将为20世纪的半岛带来更多的发展。
虽然在教堂开放时，会众主要是俄罗斯侨民和斯堪的纳维亚劳工，但今天主要是土著居民。礼拜仪式以英语为主，但赞美诗也用特林吉特语、阿留申语、尤匹克语和斯拉夫语(俄罗斯东正教礼拜用的语言)唱。
不幸的是，原来的建筑在1966年发生了火灾，被夷为平地。圣迈克尔教堂是锡特卡真正的中心，市民们从被拆毁的教堂中收集了尽可能多的文物，包括珍贵的圣像。这些都在新的圣迈克尔教堂展出，这是一个精确的复制品，并进行了一些现代建筑更新。虽然后来采用了更好的绝缘材料，但圣迈克尔教堂的墙壁上仍然铺着帆布，以纪念原来的教堂和那些在海上丧生的人。
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