麦克·巴克斯记得这个人只被称为“德州人”。几年前，这位70多岁的德克萨斯人还是一家新西兰巴克斯和他的家族拥有的湖石小屋。那人从德州到新西兰南岛的麦肯齐地区欣赏风景，在蓝色冰川湖的映衬下，可以看到一片片生动的紫色羽扇花，还有金色的杜鹃花山之外高耸的雪峰。他没有意识到麦肯齐最壮丽的景色之一是在日落之后。在这个拥有世界上最黑暗夜空的地区，浩瀚的银河系甚至使附近奥拉基(Aoraki)或库克山(Mount Cook)的高耸峰顶相形见绌。

一天晚上，巴克斯邀请他的客人到外面去。德克萨斯人的第一反应是举手。星星是如此的鲜艳，他似乎可以伸手去抓它们。站在大碗般的天空下，这个人沐浴在星光和情感中。他告诉巴克斯，自从他十岁以来，他第一次能清楚地看到星星。

对于巴克斯来说，德克萨斯人的敬畏提醒了他，晴朗的夜空是多么珍贵和难以捉摸。“这真的击中了要害。他只是忘记了银河系，”巴克斯说。

Lakestone位于奥拉基麦肯齐国际黑暗天空保护区(Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve)内，是一间位于普卡基湖(Lake Pukaki)边上的离网小屋。从旅馆出发，最近的红绿灯大约有100英里的车程。

该保护区于2012年被指定，占地1600多平方英里，保护的不仅仅是夜空。从濒临灭绝的昆虫到已经忘记了银河系的人类，它为其范围内的每一种生物提供了一个缓解光污染影响的机会。超过占世界人口的80%生活在光污染的天空下，根据一项研究科学的进步．即使离保护区有三个小时的路程达尼丁在这里，马努利天文学家维多利亚·坎贝尔(Victoria Campbell)长大，星星被遮住了。

坎贝尔谈到她第一次看到保护区的夜空时说:“抬起头来，意识到我在城里的家里看不到的东西，真是令人激动。”她被迷住了。“我们的whānautica出于对环境和纯净夜空的热爱，我们全家决定搬到麦肯齐。”

只有几千人的麦肯齐盆地一直是观星的最佳地点。也就是说，在没有阴天的时候。正如天文学家约翰·赫恩肖(John Hearnshaw)挖苦地观察到的那样，奥拉基麦肯齐“以其黑暗的天空而闻名，而不是无云的天空。”赫恩肖是保护区中心蒂卡波的约翰山天文台的前主任，并在确保黑暗天空的命名中发挥了关键作用。自20世纪70年代末以来，他一直倡导保护该地区的夜空。他还没有结束。

在他的家中克赖斯特彻奇，赫肖打开了他写的一本书，新西兰黑暗天空手册然后翻到麦肯齐地区的地图上。他用手指抚摸着南阿尔卑斯山脉的山脊和湖泊的蓝色线条，同时描述了他和其他倡导者如何希望将保护区扩大到邻近的费尔利盆地(Fairlie Basin)，这将使保护区的面积扩大一倍左右。这对观星者和该地区最小的居民来说都是好消息。

麦肯齐地区干燥的灌木丛是飞蛾和其他昆虫的家园，这些昆虫在地球上其他地方都找不到。例如,Izatha psychra这是一种飞蛾，只在保护区的一片灌木中发现，在灭绝的边缘摇摇欲坠。“这种蛾子有一个合理的种群。我说的是合理人口;我在任何一年里都没有看到过超过三只飞蛾，”新西兰Manaaki Whenua土地保护研究所的昆虫学家罗伯特·霍尔说。

即psychra是麦肯齐的几种飞蛾物种之一，它们不得不应对栖息地的变化，包括光污染的威胁。在保护区的保护措施到位之前，有几个种群数量锐减。“15年前，我们讨论过这些物种，并认为，嗯，它们可能还好，栖息地似乎没有太大变化，它们仍然在那里。然后我们在十年后回去，飞蛾似乎已经消失了，”霍尔说。他的担忧显而易见。他说起某些飞蛾，就好像它们是他很久没有联系的老朋友一样。有一个物种自2008年以来就没有出现过，但他仍然没有停止寻找。

对这些脆弱生物的保护仍处于早期阶段，重点是保持它们栖息地的完好无损。这就意味着要保护黑暗。光污染会中断昆虫的进食、交配、迁徙和导航的自然循环。蛾也会被户外的灯光吸引，这使得它们更容易被捕食和疲惫。

“任何阻止它们的生活史被干扰，阻止它们被拉出栖息地，在光线下飞舞的东西都是有益的。如果它们受到的外来光线越少越好，”霍尔说。

现在，保护区周边的社区越来越多地参与进来，包括一个新的黑暗天空认证项目——湖石小屋是该地区第一家被授予该称号的企业。

振兴ā或mā陶兰加米i，也就是Māori知识，也正在改变新西兰人看待自然黑暗的方式。坎贝尔说:“一切都是整体的、相互联系的。“从天体到自然界中的植物、风、潮汐。”她说，黑暗的天空并不仅仅与天文学、环境保护或人类健康有关，而是同时与所有这些事情有关。

该保护区的价值将于2022年6月展示，届时玛塔里基(玛塔里新年)将首次作为全国性节日庆祝。玛塔瑞基星深深扎根于恒星传说中，以昴宿星团的升起为标志。坎贝尔希望这次活动能有力地提醒人们保护环境的重要性。“例如，星团中的某些恒星与淡水和我们的海洋有关，所以作为一个国家，我们将有一些非常美好的机会来思考这些事情。”

坎贝尔自称是乐观主义者，他相信马塔里基可能会激发人们对世界各地同步运动的新敬意，从地球在其轴上缓慢旋转到黑暗的麦肯齐天空下的草丛中飞蛾的昼夜节律仪式。