在自然形态下，chapaya（Astrocaryum mexicanum)是一簇长着尖刺的毛虫状棕榈果，从离地面几英尺高的保护性外壳中突突而出。当收获和准备时，这种水果会呈现出令人信服的肉的形状和味道。

对于生活在墨西哥南部和危地马拉北部El Petén地区潮湿的低地雨林中的社区来说，木瓜是一种营养来源。Paleoethnobotanical证据来自墨西哥恰帕斯州东部的玛雅城市Chinikiha，表明它已经被土著居民食用了至少一千年。

木瓜主要在旱季收获。剥去多刺的外皮后，厨师们会用各种方式来准备，包括在烤箱里烤或用平底锅煎。在准备时，木瓜的味道和质地类似于素食“汉堡”，几乎是肉，但不完全是肉。

Chapaya很少出现在餐馆里，但位于经典时期玛雅考古遗址(也被称为Palenque)旁边的低地小镇帕伦克(Palenque)是一个值得一看的好地方。这种棕榈树在当地市场上很容易买到。在餐厅玛雅Cañada帕伦克是世界上为数不多的菜单上有木瓜的餐厅之一，他们把切碎的棕榈果和炒鸡蛋一起做早餐，或者在晚上用洋葱、大蒜和香料混合在一起的玉米饼一起吃。