初为父母的人感到惊讶和不知所措，蹒跚而行，睡眼惺忪，当六个月大的孩子喝了牛奶，嚎啕大哭，终于睡着时，他们就会睡个安稳觉。这是一个洗个澡，叠衣服，或者静静地凝视前方的机会。在那些时刻，婴儿床里发生了更引人注目的事情，婴儿熟睡的大脑正在将一天的课程转化为知识。根据一项新研究来自德国莱比锡马克斯·普朗克人类认知与脑科学研究所的研究人员发现，这个过程比以前想象的要早，而且(就像新父母的内心平静一样)取决于午睡持续的时间。

研究人员正在研究6到8个月大的婴儿如何学会意识到单词不仅仅是噪音，而是实际上指的是物体和想法。为了不让婴儿现有的知识影响实验，他们使用了想象中的玩具样物体——他们称之为“Zusers”和“Bofels”——来评估午睡的价值。他们发现，不午睡的人无法分辨新引入的物体应该被称为“Zuser”还是“Bofel”。然而，在小睡30分钟后，这些可爱的测试对象可以区分正确和错误的术语。50分钟后，研究人员看到了一种迄今为止只在年龄较大的儿童和成人中看到的大脑模式。它被称为N400成分，表明婴儿已经在单词和物体之间形成了牢固的心理联系。

婴儿会处理很多事情，正如任何父母听到意外重复的脏话都可以证明的那样，他们是海绵。该研究的作者曼努埃拉·弗里德里希说:“但只有在睡眠期间，当孩子的大脑与外部世界断开连接时，它才能过滤和保存重要的关系。在新闻稿中．“只有在清醒时的探索和睡眠时的排序过程之间的互动中，早期的认知和语言能力才能得到适当的发展。”

所有人都为午睡的力量欢呼。