奇怪的事情发生了。2019年6月4日星期二，圣地亚哥的夜空相当晴朗，但气象学家在他们的雷达上看到了一个大漩涡．

罪魁祸首是瓢虫，通常被称为瓢虫。美国国家气象局圣地亚哥办事处的一位气象学家说，这些小甲虫在离地面一英里多的地方翱翔，形成了一个几英里宽的分散群向他们解释洛杉矶时报．

在这种情况下，气象学家能够与地面上的人联系，他们近距离看到了一些小斑点甲虫，并帮助消除了对斑点的困惑。然而，如果没有这些基本事实，就很难判断是什么在雷达上留下了印记。这项技术可以测量天空中物体的形状、反射率和高度，并可以测量运动速度。这使得气象学家能够评估，例如，风暴或冰雹的大小哪里飘着缕缕烟雾但它绝对没有提供足够的细节来判断天空是否充斥着特别有魅力的昆虫。”雷达并没有明确地说‘虫子或瓢虫’，”美国国家气象局圣地亚哥办事处的气象学家亚历克斯·塔迪在电子邮件中解释说。”例如，它可以通过形状和反射率返回告诉我们是否有鸟类或蝙蝠，但不能告诉我们虫子的类型或数量。”

今晚在南加州雷达上出现的大回声不是降水，而是一团被称为“花”的瓢虫# CAwxpic.twitter.com/1C0rt0in6z

- nwssandiego (@NWSSanDiego)2019年6月5日

要深入到物种层面，你需要的不仅仅是屏幕上的一个斑点。”需要一位研究昆虫迁徙的专家来评估这项科学。”Tardy说。加州是许多瓢虫种类的家园，康奈尔大学昆虫学家约翰·洛西说告诉美国国家公共电台这些可能是趋同的瓢虫，它们是在初夏迁徙．不过，目前还不完全清楚为什么这么多瓢虫会这样聚集。延迟表明它可能与一段时间的潮湿，凉爽的天气和洛西有关想知道如果它们是对最近野火的后果做出反应，或者是对猎物数量的变化做出反应，它们的猎物主要是蚜虫。

一群小昆虫出现在雷达上并不罕见:威斯康辛上空的蜉蝣，科罗拉多上空的蝴蝶,在俄亥俄州移动的蠓，仅举几例。塔迪说，雷达可以探测到任何一群生物——鸟类、蝙蝠、昆虫——只要它们数量足够多，距离相对较近，飞行高度合适。

瓢虫是令人惊讶的客串明星——气象学家并没有打算去寻找它们——但科学家有时会有意利用现有的天气跟踪基础设施来密切关注动物。例如，在2017年的日全食期间，康奈尔鸟类学实验室的一些研究人员汇编了143个多普勒站的数据为了观察飞行动物对正午的黑暗有何反应，比如是否有成群的鸟类或昆虫在那一刻集体飞上天空。在这种情况下，“天气观测者一夜之间看不到云，瓢虫现在的位置也不清楚，”美国国家公共电台报道．它们曾是转瞬即逝的奇迹，后来又一去不复返。