数以十亿计的蝉有在地下生活了17年的蚊子将出现在美国东部的大片地区，为主要城镇带来成群的数量和响亮的交配叫声。

这种周期性的蝉——有着醒目的红眼睛、黑色身体和橙色翅膀的虫子——像若虫一样在地下挖洞，在生长过程中从植物的根部吸取液体，最终在大规模的同步活动中长成成年蝉。

纽约州、俄亥俄州、伊利诺伊州、乔治亚州等15个州最近一次出现这种情况是在2004年。蝉的出现周期为17年，这意味着一旦气温足够温暖，它们将在今年出现，预计将在5月中旬。

密歇根州立大学的昆虫学家加里·帕森斯说:“它们可能在公园、树林、社区聚集成百万只，似乎无处不在。”“当它们数量如此丰富时，它们会到处飞行、降落和爬行，偶尔也会落在人类身上。”

帕森斯说，虽然蝉不会伤害人类，但吞食它们的宠物可能会生病。人们认为，长时间的地下发育有助于蝉在捕食者中生存，因为它们庞大而同步的到来提供了数量上的保护。

然而，巨大的蜂群发出的噪音将是明显的，雄性发出的求偶叫声可以达到100分贝，与站在一辆摩托车旁边旋转发动机的声音相同。雄性通过振动它们的鼓膜来发出这些交配的“歌曲”，鼓膜是腹部下方的两个坚硬的鼓状膜。

专家表示，如果人们能够忘记噪音和周围蝉覆盖的惊喜，他们将能够欣赏到自然界罕见的奇迹。

蝉的出现“对数百万人来说是一个绝佳的机会，可以在自己的后院见证和享受一种在地球上其他地方没有的非凡生物现象，”马里兰大学的昆虫学家迈克尔·劳普说，告诉《新闻周刊》。