每一年，潘通，全世界的这家领先的色彩公司预测了它认为的“年度色彩”。今年，他们选择了“活的珊瑚，该公司将其定义为“一种充满活力和活力的珊瑚色调，带有金色的底色，以柔和的边缘充满活力和活力。”当然，具有讽刺意味的是，珊瑚一直在死亡——在很大程度上，这要归功于不断上升的水温，使这些殖民地的无脊椎动物失去了鲜艳的颜色。珊瑚礁确实处于水深火热之中。

珊瑚礁是四分之一海洋物种的栖息地，尽管它只占地球表面的不到1%。虽然这些生态系统无疑是脆弱的，但最近的一项研究发现了其中一些生态系统令人惊讶的潜在生命线——鸟屎。

新西兰奥塔哥大学的海洋科学家坎迪达·萨维奇(Candida Savage)在斐济研究了一年海鸟粪便(也被称为鸟粪)对珊瑚生长的影响。她的研究结果最近发表在科学报告的研究表明，与没有大量粪便的珊瑚相比，暴露在鸟粪中的珊瑚受到了积极的影响。长期以来，鸟粪一直被认为是一种天然肥料，但目前尚不清楚它所含的哪些营养物质可以促进珊瑚礁的生长。萨维奇说:“我怀疑这与不同营养物质(氮和磷)和海鸟粪便中铁等微量元素的比例有关，这比人类肥料对珊瑚更好，因为人类肥料的营养物质相对比例往往不平衡。”

萨维奇从两个不同的海洋保护地点斐济的纳梅纳岛(Namena)是一个拥有完整海岸森林和繁殖海鸟的偏远岛屿，库斯托岛(Cousteau)是一个没有大量海鸟群落的岛屿。在纳梅纳，萨维奇遇到了红脚鲣鸟、军舰鸟、热带鸟等等。萨维奇说:“在进行这项研究的近岸地区，红脚鲣鸟在悬在水面上的树上筑巢，所以我认为它们在这项特别的研究中特别重要。”这位科学家将研究区域描述为“一个模型生态系统”，因为这些岛屿地处偏远，人类的影响可以忽略不计，这可能会扭曲结果。萨维奇认为，这些结果广泛适用于世界各地的珊瑚礁;在不同但相似的偏远岛屿上进行的其他研究也观察到海鸟粪便对珊瑚礁生态系统以及蝠鲼和鱼类种群的积极影响。

当然，仅靠鸟粪并不能扭转珊瑚礁的衰退。萨维奇说，这需要全球对气候变化采取行动，但小规模的地方保护措施可以帮助确保“原始地区珊瑚礁的长期生存能力”。“这些地区对未来培育新的珊瑚种群可能很重要。”

自然地，这意味着在某些情况下，保护珊瑚礁应该包括保护海鸟种群，以及维护海洋、陆地和天空之间的生态关系。