在一个安静的广场上沿着海边的港口矗立着一座高耸的大教堂，有着桃红色的立面和两座130英尺高的高耸塔楼。1887年，当赤道几内亚还处于西班牙的殖民统治下时，圣伊莎贝尔大教堂就开始了建设。1916年，这座教堂举行了献祭仪式。当地的从业者、企业和西班牙政府都聚集在一起为这个庞大的建筑项目提供资金。西班牙建筑师Llairadó Luis Segarra最终被委托设计哥特式复兴式教堂和著名的加泰罗尼亚建筑师安东尼奥高迪甚至还参与了教堂的设计。
尽管许多人把西班牙殖民主义与美洲联系在一起，赤道几内亚却是如此西班牙最后一个获得独立的殖民地在1968年。赤道几内亚的首都马拉博及其内的圣伊莎贝尔大教堂坐落在比奥科岛的北海岸。但在15世纪，葡萄牙探险家完成了对该岛的勘测，并以探险队队长的名字将其命名为费尔南多·波。几个世纪以来，土著非洲人，尤其是布比人，用游击战和他们对岛上密集地形的了解将殖民者驱逐出岛上。该岛的南部甚至成为了那些从葡萄牙控制的附近岛屿(如São Tomé和Príncipe)逃脱奴役的人的避难所。一位18世纪80年代的西班牙旅行者说这些逃亡者创造了一个“由自己的法律管辖的共和国”。
直到19世纪后期，西班牙才开始修建比奥科岛，建造大教堂之类的建筑项目。有时,西班牙强行将自由的有色人种从古巴运走去岛上增加人口。西班牙也有计划地攻击布比人，将目标对准他们的宗教和社会制度，因为疾病和西班牙的攻击使布比人的人口从1820年的3万人减少到1911年的1万人。
今天，西班牙在赤道几内亚仍然有很大的影响力。这个国家的官方语言是西班牙语，西班牙食物和餐馆遍布全国。赤道几内亚大约87%的人口是天主教徒，是非洲国家中人均比例最高的国家之一。虽然许多人称赞圣伊莎贝尔大教堂是西班牙殖民主义建筑的美丽典范，但它今天却成为西班牙殖民主义在西班牙的复杂象征。
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