很少有数字他们对人类文明进程的影响超过了苏格兰物理学家和数学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。他对电和磁的统一理论的发现直接导致了无线电通信、电视、移动电话和许多其他技术的发展。麦克斯韦的发现甚至被物理学家理查德·费曼(Richard Feynman)称为“19世纪最重要的事件”，天文学家卡尔·萨根(Carl Sagan)声称“麦克斯韦方程对人类历史的影响比任何十位总统都大。”
爱丁堡的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦基金会致力于通过科学教育和一个关于麦克斯韦生平的小型博物馆来保存对他的记忆。该基金会成立于1977年，位于麦克斯韦尔的出生地和故居，并保留了建筑的大部分原始特征。这座乔治亚风格的联排别墅建于1820年，是为麦克斯韦的父亲建造的，比这位物理学家出生前早了11年。
该基金会是国际数学科学中心的所在地，还收藏了与麦克斯韦、他的家人和同事有关的手稿、书籍、艺术品和家具。博物馆里特别有趣的一件物品是詹姆斯小时候学习时用的一把椅子，后来他的姑姑用这把椅子刺绣来阐释光的波动理论。这个手势是对麦克斯韦工作的恰当致敬，因为他是第一个发现光本质上是电磁波的人。
博物馆的另一个亮点是楼梯画廊的插图，这是一系列著名物理学家和数学家的雕刻肖像，其中许多来自约翰·赫歇尔爵士的个人收藏。偶尔，麦克斯韦的一些原始实验仪器(从卡文迪什实验室借来的)也会出现在基金会的展品中。
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