在最后一个冰河时期之前Makgadikgadi湖覆盖了现在北部的一大片地区博茨瓦纳。这个湖由纳塔河和博特提河注入，没有自然流出。结果，盐类在低洼地区逐渐堆积起来。然后，大约1万年前，南部非洲的气候发生了重大变化，湖泊干涸，留下了一系列覆盖近1万平方英里的盐田，使马卡迪卡迪盐田成为世界上最大的盐沼网络。
这些平原广阔、荒凉、不适宜居住。尽管如此，生活仍在继续。这里是非洲南部火烈鸟的两个繁殖地之一，夏季的雨水短暂地淹没了这片平原，把各种野生动物带到以前毫无生气的平原上。虽然这些平底锅是“咸沙漠”，只有某些类型的藻类可以找到，但周围有草原和灌木丛。考古证据表明，早期智人甚至可能在该地区居住了一段时间，尽管很难想象他们是如何或是否在那里繁衍生息的。
这些平原也是传教士向非洲北部推进的主要障碍。然而，尽管不同的人与这些盐田有过互动，马卡迪卡迪盐滩仍然相对不受干扰。盐田非常不适宜居住，因此与世界上其他天然盐源相比，人类的互动最小。
然而，这一计划也面临着威胁。1991年，开始商业开采盐，并制定了从纳塔河引水灌溉的计划，这将对这个小而不寻常(但并非不重要!)的生态系统造成严重威胁。
出发前要知道
这些保护区位于Makgadikgadi国家公园和Nxai Pan国家公园，都紧邻从弗朗西斯敦到马翁的A3公路。最常见的是来自Gweta村的游客，但也可以从Nata或Maun镇前往。这三个地方都有很多旅游线路，但开着4x4自驾游很容易。贝恩斯猴面包树可以从恩赛国家公园的大门进入，查普曼猴面包树在格维塔-奥拉帕轨道上20公里处。请注意，如果你在平原上冒险离开主要道路，死亡是一个明显的可能性。这片广袤、不变的风景曾让游客们陷入困境。如果您自己尝试，请熟悉越野和导航。
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