圣玛丽亚卡普亚维特雷-圣玛丽亚卡普亚维特雷，意大利-阿特拉斯暗箱

圣玛丽亚·卡普亚·维特雷的地窖里的壁画。Dom De Felice/CC BY-SA 3.0

“密特拉教之谜”是一个广泛的罗马帝国的宗教崇拜从一世纪一直兴盛到四世纪末的灭亡。从前帝国的一端到另一端，有数百个密特拉教避难所，被称为“密特拉神殿”罗马远至英格兰。

密特拉是没有窗户的地下洞穴，都有一个特色塔拉托尼这是一幅画或浅浮雕，描绘的人物被认为是密特拉神(他被怀疑与波斯宗教有关)正在杀死一头公牛。这个场景通常位于墓室的中央壁龛，旁边有其他人物，如狗、蝎子、蛇、乌鸦、星星和黄道十二宫的标志。

意大利的圣玛丽亚卡普亚维特雷有一个包含精美传统壁画的洞穴。虽然建于二世纪，但直到1922年才被重新发现，直到1924年才被挖掘出来。在中央10英尺高的l形走廊的尽头是一座圣坛。在上面的墙上有一幅壁画，描绘了密特拉戴着星星装饰的斗篷，用一把大刀杀死一头公牛。他的周围是一条蛇，一条狗，一只乌鸦，还有几个人的形象和面孔。

密特拉教被一些人视为基督教的对手，基督教在同一时期开始在罗马帝国内部扩张。与基督教不同，基督教的神学和历史在福音书、书信和早期教父的大量论文中都有很好的记载，但没有什么书面证据可以帮助解开密特拉教的奥秘。据说尤布洛斯和帕拉斯写过宗教崇拜的历史，但这两本书都失传了。我们所知道的一切都来自于罗马时代希腊和拉丁作家的零碎铭文和短暂的提及。

许多入会者来自罗马军队。女性被排除在外。密特拉教的实际教义对外人保密，只有在他们完成了与行星有象征性联系的七个阶段的启蒙之后，才完全向成员透露。

鉴于杀死公牛的牛头石是每个密特拉神殿的中心特征，一些人认为通过破译它，密特拉的秘密可能会被揭示。根据一种思路，这个标志性的场景实际上是一幅星图，它认为密特拉神负责平分点的进动与黄道带的关系。虽然有些人推测金牛座代表着金牛座被杀死并被白羊座和天秤座取代的时刻，预示着一个宇宙周期的结束和一个新时代的开始，但他们的猜测主要是基于间接证据，而不是由一个开始的密特拉信徒所写的第一人称叙述。