锡安山公墓的地下铁路避难所

逃离奴隶制的人们可能会藏在一个尸体墓穴里。

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藏在角落里在华盛顿石溪山上的锡安山公墓,一座不起眼的附属建筑可能是地下铁路上的一个驿站。这是众多之一该地区的黑人历史遗址在本世纪中叶的重建中几乎消失。

隐藏地点是一个8英尺见方8英尺的无窗砖结构建筑,曾经在冬天用来存放尸体,当时地面太硬无法挖掘。在挤满人的棺材旁度过了一个可怕的夜晚,说明了被奴役的人对自由的绝望。

由于地下铁路的秘密性质,没有被奴役的人在锡安山避难的书面记录。尽管如此,乔治城黑人社区代代相传的口述历史仍使该遗址的意义永存。

当地历史学家内维尔·沃特斯说:“对奴隶来说,这是一个安全的地方,因为它位于森林深处,被遮盖住了,所以只能从一侧看到。告诉华盛顿邮报.“因为死者的尸体都保存在这里,没有人会想到去看看里面。”

逃离弗吉尼亚的奴隶会在锡安山公墓过夜,然后继续向北或向西进入废奴主义者的领地。华盛顿不是目的地,而是地下铁路上的一条通道。该市一些最显赫的家族都是奴隶制的同情者,其中包括亚历山大的李的,彼得斯的.尽管如此,据说乔治城的一些盟友经常在锡安山公墓为那些逃离奴隶制的人留下食物和水。

如今,这个藏身之处没有上锁,也没有标记,除了少数当地人,其他人都不知道。这个遗址能保存下来简直是个奇迹。墓地在20世纪50年代关闭,不到10年,它就消失在一片植被之下。许多墓碑被偷来,打磨后重新使用。锡安山为数不多的白色坟墓被挖掘出来,重新安葬在隔壁的橡树山公墓,与许多政治家和百万富翁一起。

在20世纪60年代,锡安山的困境引起了非裔美国人两百周年纪念公司的注意。该组织首先着手修复这个破败的墓地。灌木丛被清理干净,树苗被拔掉,墓碑被堆起来。森林被向后推,一个小楼梯被切断,以提供进入尸体储存大楼的入口。建博物馆的计划从未实现,但如今,这里成了一个安静的公园,也是保护社区的部分胜利。



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