帕纳姆陨石坑,就在南边莫诺湖是Inyo-Mono圆顶(或火山口)中最年轻和最北的一个。这是一组独特的小圆顶状火山,几乎全部由流纹岩组成,熔岩含有高二氧化硅(二氧化硅)含量。熔融流纹岩有一种像牙膏一样的稠度,由于这种高粘度,当它迅速冷却时往往会形成玻璃。几乎所有的黑曜岩都含有流纹岩成分。
火山爆发始于火山灰喷泉(“tephra”),其中一些在喷口周围形成一圈,其余的则分散开来。后期流纹岩岩浆被挤压。由于它是如此粘稠,它不会流动很远,而是在通风口的中心形成一个圆顶。流纹岩还通常在边缘形成大量的黑曜岩,因为那里冷却得更快。这可以在帕纳姆陨石坑的圆顶上看到。
独特的是,帕纳姆陨石坑在地质上是如此年轻,以至于苔层环被保存了下来。由于只是松散的物质,它在地质上被侵蚀得很快,在古老的圆顶周围没有留下环。
沿着加州120号国道从395号公路向东行驶约3英里。火山口在北面(左边)很明显。在有标志的岔路口左转,在一条分级道路上继续走不到一英里。
这条路比较崎岖,但在干燥的天气里,普通乘用车应该可以通行。这条路通往一个有解说亭的小径。这条小径通往苔弗环的顶部,从那里可以绕着环走任何一种方式。一条分支小径也通向圆顶本身,你可以爬进去。请保持在松散材料中的既定路线上。
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