虽然许多乌托邦社会看起来密涅瓦共和国从一开始就注定要失败，它面临着一个独特的挑战:在太平洋上开垦的珊瑚礁上建立一个自由主义的微型国家，而这片土地已经有了主人。
坐落在距汤加在美国，密涅瓦共和国是由富人构想的内华达房地产大亨迈克尔·奥利弗。据奥利弗说，他的组织海洋生物研究基金会筹集了1亿美元，在太平洋珊瑚礁上建立一个乌托邦社会。奥利弗的计划是建立一个没有税收、福利和经济干预的微型国家，主要依靠旅游业和渔业生存。
1971年，密涅瓦的建造工作开始了，用驳船将沙子运到珊瑚礁，将它们从海洋中打捞出来。奥利弗随后主持了一个邻国会议，在会议上他阐明了自己的意图，却发现汤加已经对这片土地提出了主权要求。在这一点上，奥利弗和他的组织有点操之过急。奥利弗无视对密涅瓦的其他要求，发表了独立宣言，为他的新国家创造了一种货币，并准备开始他的国家建设实验。
不幸的是，汤加国王不接受这个新国家的合法性，并发布了一份文件，正式宣称对这些珊瑚礁拥有主权。几个月后，汤加的代表明确表示他们已经控制了珊瑚礁，奥利弗和他的追随者不战而退。
从那时起，其他一些组织试图在密涅瓦岛开店，但再次被汤加政府拒绝。几乎所有被带到珊瑚礁的土地都被太平洋填海了。
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