斯韦登堡教堂-旧金山，加利福尼亚-阿特拉斯暗箱

裸露的木梁以自然为主题的装饰，以及冒着烟的火焰发出噼啪声的壁炉，这座教堂感觉更像一个舒适的偏僻小屋，而不是城市的礼拜堂。这座教堂是北美工艺美术建筑运动的第一个例子。

建于1895年，质朴的内部是由一群著名的工匠和手工艺人设计和建造的。它的主要灵感来自该教派的创始人伊曼纽尔·斯韦登堡，他是18世纪瑞典哲学家、神学家和神秘主义者。

Swedenborgianism是一种新的理论基督教基于斯韦登堡的著作和异象的教派(有趣的是，教堂本身不是瑞典人)。尽管斯韦登伯格一生的大部分时间都是一个18世纪文艺复兴时期的人——他对植物学、医学、天文学、哲学、数学、工程学和旅行都有浓厚的兴趣，这只是他的几个追求——后来他把注意力转向了神学，并致力于撰写价值一整图书馆的圣经论文。

除了斯韦登堡的启示更神秘的方面(他相信他在宗教幻象中旅行到了精神领域)，他还强烈强调了自然世界的奇迹。正是出于对自然的热爱，斯韦登堡教堂的建筑师们获得了最初的灵感。

对于城市教堂来说，不同寻常的是，游客和礼拜者在进入圣所之前都必须穿过一片青翠的，甚至有些杂草丛生的花园。其中的自然元素可以通过被树皮覆盖的横梁、各种偏离中心的元素、风景优美的山水画以及用作装饰的岩石和树枝清楚地看到。第一部长旧金山斯韦登堡教会的约瑟夫·伍斯特与约翰·缪尔成为了朋友，正是缪尔激发了伍斯特使用庄严的加州作为他的小教堂的模板。

这座教堂也是欧洲和北美工艺美术运动蓬勃发展的典范。它使用了乡村和民间建筑和设计的美丽融合，给空间一个简单，更自然的感觉。手工风格和自然主题的装饰似乎进一步增强了宗教对自然世界的欣赏。

虽然这座建筑本身很特别，但几乎每个元素都有自己的小故事，因为教堂深深植根于加州的历史。出版巨头威廉·伦道夫·赫斯特的母亲捐赠了许多雕像。这个特别大的蛤壳曾经被用来给年轻的罗伯特·弗罗斯特(Robert Frost)洗礼，据说他母亲的斯韦登堡宗教影响了他以自然为中心的诗歌。著名艺术家玛丽·柯蒂斯·理查森(Mary Curtis Richardson)设计了祭坛附近突出的石质圣餐桌。

从那些参与教堂创建和设计的人的简历中，我们很容易理解为什么这座建筑拥有国家历史地标的地位，它是旧金山唯一拥有这种称号的教堂。真的，这座教堂的早期历史读起来就像旧金山湾区的名人史。然而，这座教堂在旧金山通常的旅游目的地中仍然很偏僻。