当电台传道者赫伯特·阿姆斯特朗1947年，他把世界上帝教会的总部搬到了帕萨迪纳，他决定创办一所大学，为他的会众的年轻人从事牧师工作做准备。他开始在奥兰治林荫大道(Orange Grove Boulevard)的“百万富翁街”(Millionaire’s Row)购买豪宅，其中包括历史悠久的希腊复兴风格的休利特·c·梅里特(Hulett C. Merritt)豪宅，它后来成为大使学院(Ambassador College)兼收并蓄的校园的入口。
阿姆斯特朗聘请了建筑公司Daniel, Mann, Johnson, and Mendenhall和景观设计师garrett Eckbo，开始建造一个校园，将历史悠久的现有住宅与新的中世纪和晚期现代教室和行政建筑结合起来，创造出一个令人惊讶的令人愉悦和有凝聚力的布局。
在现代建筑中，最引人注目的是大使礼堂、学生中心和行政大厅，它们围绕着一个中央倒影池和雕塑。大礼堂曾经是西方最杰出的表演场所之一，卢西亚诺·帕瓦罗蒂、马友友和埃拉·菲茨杰拉德等音乐大师都曾在这里演出。
当学院于1997年关闭时，校园和建筑的未来都悬而未决。HRock教堂买下了礼堂，把它从废墟中拯救了出来，但作为住宅重建计划的一部分——不顾保护主义者的抗议——校园橘园一侧的一些建筑已经开始拆除。
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