在档案馆在英国剑桥的英国南极调查局,有一个绿色的金属盒子,一个微型文件柜,里面有两个抽屉,里面装满了罕见的5英寸乘8英寸的索引卡,大多数都有一只可爱的狗的照片。这些是1945年到1994年间代表英国在南极洲工作的数百只雪橇狗的雇佣记录,每只雪橇狗都讲述了一个勇敢、毛茸茸的探险家在危险和惩罚之地的故事。
在探索未知大陆的过程中,狗起了不可或缺的作用。1911年,一群雪橇犬将罗尔德·阿蒙森(Roald Amundsen)推到了南极点。二战期间,英国开始持续占领南极半岛,此后不久,更多的雪橇犬紧随其后,再次成为探索和科学研究的引擎。
当25只来自加拿大拉布拉多的哈士奇乘坐SS抵达位于希望湾的英国基地时,雪橇犬社区开始了鹰在1945年。这些四条腿的探险家将帮助基地指挥官和加拿大同胞安德鲁·泰勒扩大那里的科学研究计划。在接下来的几年里,更多的狗从加拿大带来,但BAS也饲养了他们的狗。
没有发动机驱动的雪地摩托或适合恶劣条件的飞机,就需要狗带着人和设备进入充满敌意的偏远角落,而且往往是未知的风景。他们是南极洲无价的资产,因此,他们的服务被详细记录下来。
在英国南极调查局的档案中,每张卡片的正面都包括基本信息:狗的名字、服务号码、性别、出生日期和父母。它也有一个简短的病史,最有趣的是,有一个关于好的和坏的性格特征的部分。通常把照片钉在卡片的正面。如果没有照片,有人会画狗的标记来识别。背面列出了狗的工作历史,基础转移和后代。旅行的总结可能是:“1960,1700英里。”
看看卡片正面的评论部分,你就会发现这些狗有什么可取之处,什么不可取。表扬可能会以“工作好”、“性格好”或“身材好”的形式出现。吉尼斯就是这样一条好狗,它是一条深色皮毛、白色下腹部的大狗。在20世纪60年代初,他获得了以下评价:“最好的兄弟,直到精疲力竭。”副领袖。”第二年,吉尼斯收到了年度评审,宣布他是“最理想的狗”。脾气好,强壮,皮毛又短又平整。”从1960年到1964年,他总共滑了4934英里。
在“坏性格”的标题下,事情变得奇怪,有时甚至不公平。狗可能会被视为“恶霸”或“懒惰”,在某种情况下,还会被视为“无耻的调情者”。1953年8月12日,斯帕克和玛吉所生的浅色哈士奇约瑟夫长着一对鸡眼的耳朵,显然“容易被海豹等分散注意力”。乔克一号有着长长的皮毛和卷曲的q形尾巴,它的表现可以用一句话来概括:“腿短”。可怜的运动员。他没办法。
而甘道夫,一只矮胖的、羞于面对镜头的狗,在他的反馈中得到了同样的好处和坏处。在古德的领导下,他被称赞为“非常努力的员工”。在坏的情况下,“像刷子一样愚蠢。”甘道夫甜美、勤奋,但显然很笨。
南极雪橇犬努力工作,以赚取海豹脂和罐头肉的口粮。他们当然是为了探险而牺牲了自己,而探险这个概念,他们除了拉着重物,常常是几百磅重的设备、补给品和他们自己之外,根本不懂。可悲的是,绝大多数在南极服役的狗都痛苦地死去了,通常是灰熊般的死亡。
吉尼斯是一只理想的狗,1966年1月淹死了。甘道夫六岁时死于一次冰缝事故。1955年4月,这只腿短的狗乔克1号(Jock I)在不到两岁的时候被枪杀,没有给出任何原因,但约瑟夫(Joseph)的死,可能会给乔克的命运带来一些启示,因为它很容易被海豹分散注意力。约瑟夫的人事档案上最后的记录是:“61年2月24日被毁,无用。”
狗是来工作的,不是当宠物的。尽管如此,在过去的几十年里,许多和她们一起工作的人都非常关心她们。大卫·达格利什(David Dagliesh)是1948年至1950年在斯托宁顿岛(Stonington Island)的一名医生,他曾多次带着狗进行长途雪橇旅行。
“它们是不可思议的动物,虽然强壮,”达格利什后来在一次采访中回忆道口述历史访谈。“我们的生命依赖于他们,他们的生命依赖于我们。”
然而,慢慢地,狗被淘汰出了南极的劳动力,取而代之的是雪地摩托、直升机和其他不那么毛茸茸的交通工具。1975年,英国南极考察队有效地停止了在他们的基地使用雪橇犬,尽管有些狗被保留在罗瑟拉研究站,在那里它们可以提高工作人员的士气。
大多数狗就没有这么幸运了。它们从未被驯化过,英国南极调查局也无法把它们运到英国。然而,剩下的狗在1975年被杀死了。
大卫·伯基特在英国南极调查局工作了近30年,驻扎在四个不同的基地,回想起残酷的扑杀,他和基地里的许多人都对此表示反对。“你以为那些可怜的乞丐为你呕心沥血。所以这是一件令人讨厌的事情。”听到这个消息,一些人公开哭泣。
1994年,根据《南极条约环境议定书》,英国南极调查局从罗瑟拉研究站带走了剩下的14只狗,它们是在扑杀中幸免于难的狗的后代。他们最终被送往加拿大。最后两只爱冒险的狗死于2001年是自然原因。
今天,一座铜像纪念了所有在南极洲服役的雪橇犬的生活和工作。它矗立在斯科特极地研究所外,距离英国南极调查局档案馆只有很短的巴士车程。这座雕像是一个小小的提醒,提醒人们这些四条腿的探险家在南极洲取得了多大的成就。他们的功劳和他们的两条腿的同事一样多。
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