在金碧辉煌之下路易十四在凡尔赛宫的宫殿难闻的气味．法国太阳王花费了大量的财富将一个不起眼的狩猎小屋改造成了他自己的金色宫殿，世界上最令人惊叹的宫殿之一。但由于该建筑的位置远离河流，污水处理很困难，而且它的沼泽地基也塌陷了难闻的气味．显然，由于缺乏设施，朝臣们在宫殿周围和庭院里肆意排便。那里的几间浴室保养得很差，而且经常满溢的与浪费。

那里还有另一种更险恶的臭味，比平常的人类臭味更令人不安。在1660年代末和1670年代初，法国贵族中有影响力的成员开始意外地相继死亡。尸体解剖显示它们的内部已经变黑并被腐蚀。对中毒和巫术的狂热似乎感染了宫廷，1679年路易十四被迫建立了一个特别法庭此类火山云即“燃烧的房间”——调查并起诉这些谋杀案。

后来被称为“毒药事件”(Affair of The Poisons)，是现代历史上最大规模的女巫审判之一的一个误导性名称。仅在1677年至1682年的五年间，就发出了319张传票，逮捕了194人，处决了36人(可能还有数十人死于自杀、监狱或流放)。总的来说，它夺去的生命是10年后大西洋彼岸的塞勒姆女巫审判的两到三倍。它从一个看似孤立的案例开始，但随后一扇又一扇门被打开，最终牵连到富人和穷人。

“这件事值得注意的地方在于，它展示了从社会阶层的上层到底层的人们是如何参与到对世界神奇的共同理解中来的，”他说文化历史学家Lynn Wood Mollenauer说他是北卡罗来纳大学威尔明顿分校的教授。“这只有在一个非常宗教化的社会才有可能，因为魔法仪式和实践的力量几乎完全依赖于天主教的祭祀仪式和仪式——圣餐。它表达了对宗教信仰的深刻理解。”这件事令人困惑、复杂、费解，而且持续不断，因为每个人，无论多么强大，都对巫术、中毒和未知事物有一种共同的恐惧。

这一系列奇怪的事件发生在经济和社会极端不平等的背景下。宫外的许多人过着简朴甚至贫穷的生活，而宫内的人却可以在赌桌上一夜暴富。虽然路易十四每天都参加天主教弥撒，但他和他的宫廷被描述为欧洲最放荡的人。西班牙贵族帕斯特拉纳公爵说得更直接:宫廷，他说这是一家“真正的妓院”。它在政治上是狂暴而无情的，它的统治者是一个无情的好色之徒，尽管他很迷人。

在大多数情况下，安妮·萨默塞特写道《毒药事件:路易十四宫廷中的谋杀、杀婴和撒旦崇拜》“在宫廷生活所需的投入远远超过了收益。”为了保持体面，贵族们在“漂亮的衣服、家庭开支、仆人和马车”上浪费了大量的钱，尽管他们的土地收入正在减少。每一次铺张浪费都有毁灭的危险。过度的生活滋生了无聊，从而滋生了对越轨消遣的嗜好:在迷信和迷信巫术的背景下，算命和看手相与赌博一起成为宫廷流行的活动。谋杀，在这种情况下，可能只是另一种消遣。这次转移注意力的不是刀和血，而是毒药。

玛丽·德·布林维尔

正是在这种背景下，1672年，法国警方接到命令，调查高丁·德·圣克鲁瓦(Gaudin de saint - croix)的实验室被闯入的案件。高丁是一位英俊得令人讨厌的年轻军官，最近刚去世。在那里，他们发现了一个红色的皮箱，里面装着信件、药瓶和一些神秘的东西。箱子里的东西似乎把圣克鲁瓦的两种激情联系在一起:他的情人，已婚的玛丽·德·布林维埃和中毒。1663年，圣克鲁瓦因与德布林维尔有染而被关押在巴士底狱三个月，显然他和意大利人成了朋友Egidio Exili据说他是投毒大师。

在消失之前，Exili似乎教会了法国人很多东西。当时，人们对毒药知之甚少，很难发现它是导致死亡的原因。因此，许多具体的罪行很可能没有受到惩罚，这让法国人民非常害怕。在排外的法国宫廷，它经常被视为一种意大利艺术，可以追溯到凯瑟琳·德·美第奇(Catherine de Medici)时代。据说，意大利人找到了一种方法，可以在一只流浪的手套里下毒——这让民众更加惊慌。

在他死前的几年里，可能是意外的自我中毒，圣克罗伊“完善”了他的艺术，其中包括试图将贱金属变成黄金和尝试创造一种无臭、无味、无法追踪的毒药．第一个是遥不可及的，第二个则不然。

圣克罗伊和布林维尔分享了他们的热情，并开始测试这种新物质(可能是砷)，据称通过在蛋糕和其他糖果中加入这种物质，并将其分发给附近公立医院的毫无戒心的病人。看来，刺激是他们唯一的动机。箱子里的信件明确地表明，布林维耶与她父亲和两个兄弟最近的死亡有关，这是一个令人悲伤的转折，使她成为继承一笔财富的继承人。在发现行李箱后，她从巴黎逃到乡下，然后逃到国外，在比利时被捕之前，她设法在潜逃了四年。

历史学家似乎很难将布林维耶的“不寻常的身体吸引力”与她有害的消遣调和起来。休·斯托克斯(Hugh Stokes)在1911年写的一本传记尤为悲观。"她温柔的微笑，蓝色的眼睛，优雅的身材，"他写道，“隐藏了母老虎肆无忌惮的激情。”最后，在她的修道院牢房里发现的一封信中，她承认曾试图毒死她的妹妹、女儿和丈夫。

斯托克斯认为这是一个危险的反社会者所为。“她没有心，甚至对她爱的男人也没有，”他写道。现代观察家更倾向于认为，这些行为是一个受到严重伤害的人的行为，也许是因为她在信中提到，她的哥哥在童年时期对她进行了多次性虐待。萨默塞特认为:“这也许可以解释，即使它不能成为她异乎寻常的冷酷和精神变态倾向的借口。”

后来，德·布林维埃试图撇清这段话，声称自己是发烧，但为时已晚。她被判有罪，并受到“水刑”，以迫使她说出同伙的名字。她被脱光衣服，捆绑起来，被强行灌了24品脱的水。(看着无数的桶，德布林维耶是据说他说过“毫无疑问，这些水是要把我淹死的吧?我希望你不会认为像我这么大的人能把这些都吞下去。”)然后她被砍头，绑在火刑柱上烧死，骨灰被扔进了风里。

这个骇人听闻的案件的美丽和邪恶引起了巴黎的遐想。在布林维尔埃被处决的那天，以妙语连篇著称的贵族夫人德·萨默维涅格夫人也在场。“巴黎从来没有见过这么多的人。”她后来写道．“整个城市从来没有像现在这样激动过，从来没有像现在这样一心一意地想要一个场面。”

但是，这些揭露不仅仅是一场奇观，还引起了宫廷的焦虑，甚至是恐惧。就在她死前，德布林维尔据说说"在这么多有罪的人中，难道只有我一个人被处死吗?镇上一半的人都卷入了这种事，如果我说出去，可能会毁了他们。”De Sevigne写开玩笑既然巴黎市民吸入了德·布林维尔的邪恶的骨灰，“空气中有那么多邪恶的小幽灵，谁知道会有什么恶毒的情绪来征服我们呢?”的确，巴黎快要发疯了。在接下来的七年里，数十名贵族死于酷刑、自杀、处决或下毒。

在执行死刑之后，以前那些在当时看来并不罕见的著名人物的死亡，被重新看待了。德·布林维埃不仅长得漂亮，而且出身高贵。如果像她这样的女人都能犯下这样的罪行，那就没有人是不值得怀疑的了。在宫廷里，路易十四已经对暗杀怀有特别的焦虑，对中毒的担忧加剧了。一个可能是杜撰的故事这表明维琪浓汤是冷的，因为当它到达国王的餐桌时，它已经在他的品尝师和他的品尝师之前出现了。

惊慌失措的国王任命巴黎警察中将加布里埃尔·尼古拉斯·德拉雷尼(Gabriel Nicolas de la Reynie)监督调查。拉雷尼之前负责清理巴黎的西西弗斯任务，他赢得了名声和尊重实现在几个月的时间里，“城市安全，枪支管制……街道清洁，洪水和消防控制”，甚至是泥浆税。这次调查对他来说是一个完全不同的挑战，因为他不可能确切地知道冰山的表面下有多少，即使对于一个非常熟悉城市社会最深层机制的人来说也是如此。

没过多久，逮捕就开始了。警方突袭了炼金术士、制假者和投毒者，因为有传言说皇室有投毒阴谋。这件事当然和毒药有关，但也和巫术有关——他俩是同床共枕的。据历史学家弗朗西丝·莫西克(Frances Mossiker)说，警方发现了大量致命的化学物质(砷、硝酸、氯化汞)、设备(熔炉、钳子、坩埚、药瓶)和恶臭的天然成分(花朵、致命的茄属植物、“被绞死的人的脂肪、指甲屑、骨头碎片、人类血液、粪便、尿液和精液样本”)。它看起来就像黑魔法和中毒一起造成的瘟疫，流言四起。1679年，拉雷尼从另一个社会阶层逮捕了另一个极为重要的人，这一逮捕为他打开了通往巴黎黑社会的钥匙。后来，这使得全面调查成为可能。

凯瑟琳Monvoisin

Catherine Monvoisin，又名La Voisin，于1679年3月12日在教区教堂外被捕。就职业而言，她是一个“神”，介于算命师和业余药剂师之间。如果你牙痛，遗失了宝藏，或者未来需要阅读，拉瓦辛和她的同行们会在你身边，主要是利用你的弱点和你的钱包。他们还提供了一系列更邪恶的商品:可怕的堕胎原型、爱情药水、有毒的花束等等。虽然砒霜是首选的毒药，但它的成分却很奢侈——甚至粉状钻石也不是闻所未闻。前来寻求占星或草药治疗的回头客最终可能会看到“黑暗”魔法的吸引力而离开。绝望会让一些奇怪的事情——比如用砒霜毒死一个人的烦恼——看起来合情合理。

La Voisin是一个有一定名气的医生，据说几乎每个巴黎女人都知道他，而且容易堕落和奢侈。“她想要多少钱就有多少钱。”一位同行的神被引用正如巴士底狱档案中所说。“每天早上，在她起床之前很久，(客户)就已经在等她了。”她在做弥撒时被捕绝非偶然。尽管她从事着邪恶的贸易，但她是“基督教会众的大祭司”，研究员Benedetta Faedi Duramy写道她是一位虔诚的崇拜者，她认为自己的神秘力量是上帝赐予她的礼物。她经常鼓励客户为他们想要的东西祈祷，然后为他们提供另一种更肮脏的方法来实现他们的祈祷。

有时其他方法是那个时期妇女的唯一选择。在法律和实践中，她们被视为次于男性的。丈夫对妻子有绝对的法律、经济和身体上的权威。通奸对所有人都是非法的，但被允许几乎没有惩罚为男性。然而，妇女可能因玷污丈夫的名誉和继承人的合法性而面临监禁、殴打或失去嫁妆的危险。因此，女性似乎转向堕胎或毒药，以将自己从意外怀孕、情人或丈夫中解放出来。这些药剂通常来自子宫——经血或胎盘——似乎是为了把服用者从女性的束缚中解放出来。男性当局似乎对女性争取一些自主权的努力尤其感到恼火。

拉雷尼被捕后从拉瓦辛那里学到了很多关于这个世界的事。她点名。在法国文森监狱，专业的同行们很快被带到邻近的牢房，直到他们组成了一个名副其实的巴黎黑社会成员的集会。她的客户名单也让当局深感不安，其中包括法庭上的知名人士，包括一位伯爵夫人，她的丈夫最近神秘死亡。更令人震惊的是，她的供词似乎牵涉到国王的一个前情人，德·欧莱小姐，她四岁的女儿是国王众多私生子中的一个。国王已经被中毒和暴露吓坏了，惊慌失措。从那时起，他要求把拉雷尼审讯的笔记写在松散的纸上。那些与敏感问题有关的文件可以很容易地被删除和烧毁，并且远离渴望丑闻的公众的视线。

被捕11个月后，La Voisin在一个公共广场(现在被称为'Hôtel de Ville广场)被活活烧死。经过三天的折磨，她被推了进来，火焰开始舔她的脚，她不停地咒骂，经常是行刑的旁观者德·萨姆维格纳说他的脸涨得通红。“巴黎到处都是这种东西，”拉瓦辛在审讯中说，她的语气与德·布林维埃的预言如出一辙，“从事这种罪恶勾当的人不计其数。”

在这个时候，拉雷尼开始确信在巴黎有一种中毒的流行病，萨默塞特写道，“人们付出了惊人的努力……致力于购买、销售和制造。”他被自己揭露的问题的严重程度震惊了，他呼吁路易十四宣布展开全面调查，并成立一个特别委员会来调查和起诉这些案件:阿登特室。当然，这将是昂贵的，但宫廷的健康，甚至是王室的健康，似乎都悬而未决。国王同意了。

阿登特房间

阿登特室的名字来自于它的装饰。“燃烧的房间”位于城市的深处阿森纳这是一座皇家军需仓库。(如今，经过全面翻新，这里成了一座图书馆。)只有燃烧的火炬才能照亮。在黑布覆盖的窗户下，13名地方法官聚集在一起审讯囚犯。这个词最早出现在16世纪中叶，是对特别法庭的通称，通常用于审判异教徒。医生和药剂师在场，以证实证据并提供医疗报告，此外还有少数其他工作人员，但实际程序是在绝对保密的情况下进行的。在La Voisin被捕后的毒药调查过程中，有5人被判处无期徒刑，23人被流放，36人被判处死刑。其中34人被处决:斩首、绞刑、勒死、被车轮压碎或活活烧死。这些人只是442人被控“参与邪恶的咒语以及制作、分发和管理毒药”的一小部分。

这件事是从一个有地位的女人开始的。现在，一个接一个地位同样高的人被拖进了文森斯的监狱。还有一些人预见到未来会发生大火，于是逃离，在欧洲大陆的其他地方作为逃亡者度过了余生，再也没有回到法国。朝廷的气氛开始发生变化。最初对丑闻的兴奋变成了沮丧。在海外，法国宫廷的名声发生了变化，从一个世故而又放荡的地方变成了一个罪恶和谋杀的地方。法国公众也改变了态度，开始怀疑，甚至嘲笑，因为与毒药有关的调查提出了指控，但几乎没有提供关于中毒瘟疫本身的确凿证据。

但它仍在继续。战争大臣在给商会一位高级官员的信中说，任何人都应该受到盘问，不管他的职位是什么。他写道:“如果有人看到国王陛下为被控犯有此类罪行的人提供保护，情况会更糟。”这位官员回答说，国王是坚定的，在这种情况下，任何人都不能幸免。

Athénaïs de Montespan

1680年末，一个名字开始从广泛的审讯中浮现出来。Athénaïs德·蒙特斯潘，当时大约40岁，曾经是国王最喜欢的情妇。她在17世纪60年代中期进入宫廷，并作为女王的侍女之一工作，离开了她的家庭和丈夫在农村。但是德·蒙特斯潘有更高的抱负:国王的床和心。尽管她长得很漂亮——一位意大利观察家看到她的金发、天蓝色的眼睛和“鹰隼般玲珑”的鼻子时，形容她的脸“绝对完美”——似乎是她不懈的追求为她赢得了在国王手下的地位(以及他的妻子和他以前的情妇同时怀孕)。1669年至1678年间，德·蒙特斯潘给他生了七个私生子。

与她的名字有关的指控五花八门，令人震惊。她毒害了她之前的情妇。她通过在国王的食物和饮料中加入催情剂来诱骗国王爱上她。即便如此，她还是呼吁举行一场血腥的“黑色弥撒”，在弥撒中，她全身赤裸，用一系列恶魔般的仪式，包括杀婴，来召唤国王的爱。

国王和拉雷尼都震惊了。让人看到国王被一剂迷情药说服了，这对他来说是极大的耻辱，尤其是他已经将他们众多的后代都合法化了。(其中两人在婴儿期死亡，似乎是自然原因。)但该委员会曾发誓要打击所有人，无论其等级、在宫廷中的地位或与国王的关系如何。拉雷尼和国王在1681年选择拖延数月。然后，经过16个小时的秘密辩论，国王宣布他希望委员会继续进行，但任何不利于德·蒙特斯潘的证据都将被排除。

不可能知道这是因为他相信她是无辜的，还是因为他不想让他幸存的孩子们再陷入任何尴尬。在法庭上，国王通常会驱逐那些可能对他构成威胁的人，但德·蒙特斯潘坚持了下来。尽管她不再是国王的性伴侣，但她仍然被邀请参加派对和活动。(也许是生了这么多孩子的结果，她不再是那个让他产生浪漫兴趣的苗条年轻女子了。)

垂死的余烬

阿登特室还在继续，更多的人被绞死。但围绕着对德·蒙特斯潘的指控的深思熟虑的停顿，使它的激烈程度有所减弱。委员们感到厌烦和沮丧，调查失去了一些吸引力。大多数关键人物都被处决了，或者被锁在堡垒里，被遗忘了。1682年4月，拉雷尼承认是时候放手了。到了7月，早已忍无可忍的国王同意了。整个事业是建立在许多刑讯逼供的基础上的，而这些供词往往与事实没有任何合理或可证明的相似之处。错误的线索越来越多，混乱也越来越多。ssamuvign如此敏锐地观察到的有毒空气的主要受害者似乎是那些负责人过度活跃和偏执的想象。

关于那件事的最后一批秘密文件被烧毁了，调查也就结束了。宫廷生活，包括派对和争斗，仍在继续。关于科学、化学、魔法、巫术和性别的神话和误解，似乎一如既往地为这件事奠定了基础。委员会似乎打开的地下世界的黑魔法又一次沉没了。德·蒙特斯潘在宫廷里待了很多年，直到17世纪90年代初退隐到修道院。拉雷尼受命于国王，对城市的道德结构进行大规模改革，这项任务最终因国王自身利益而泡影。这位警官回到了市政管理岗位，并利用业余时间收集和编目古希腊和拉丁语手稿。

国王对丑闻的恐惧战胜了对中毒的恐惧，最终“燃烧的房间”被扑灭了。回到过去的生活，他明智而谨慎地统治着——尽管很少有浪漫的调情——成为欧洲君主中统治时间最长的，长达72年。这件事立刻结束了，没有解决。