1811年，一群英国和德国学者偶然发现了希腊埃伊纳岛上的阿法亚神庙。这座寺庙可以追溯到公元前500年左右，尽管已经过去了几个世纪，但当时的遗址仍然保存着寺庙东西山墙上的大理石雕塑的遗迹。这些雕像描绘了特洛伊战争的场景，虽然饱经风霜，部分破损，但它们也包含了一个有趣的细节:可见的红色和蓝色油漆的迹象。

2006年，德国考古学家Vinzenz Brinkmann和Ulrike Koch-Brinkmann更仔细地研究了其中一幅图斜光和紫外线摄影。他们发现，亚法亚的特洛伊弓箭手蹲得很低，弓绷得紧紧的，光着脚，实际上，从他的帽子到他的脚，都被画上了一系列的颜色。他的衣服上装饰着钻石、动物和之字形的图案。他的彩绘手——据信是玫瑰茜草和红赭石的混合物——握着一把金弓。(原始雕塑是仍然显示在慕尼黑雕林托泰克博物馆展出;和之前的帕台农神庙一样，亚法亚神庙的文物也被掠夺和出售)。

“我们太习惯于看到——因为博物馆，因为石膏模型，因为雕塑流传到我们身边的方式——[古典雕塑]被剥去了任何颜色，”Renée德雷福斯说，她是旧金山美术博物馆的古代艺术和阐释策展人，她最近在那里策划了这次展览神的颜色:古代世界的多色．自2003年以来，这个展览的不同版本已经在一些博物馆展出过，所有这些展览都是基于对古代世界真实面貌的生动重建。现在，还有一本书，由德雷福斯，布林克曼和科赫-布林克曼编辑，同名。

彩色绘画雕塑或彩色建筑在古代很普遍，展览和书中展示的复原作品与世界各地博物馆的古典画廊中静静地装饰着的白色大理石雕像呈现出一种截然不同的景象。

德雷福斯说，随着古典艺术在文艺复兴时期被重新发现，人们并不总是能够看到绘画的痕迹。在某些情况下，雕塑在出土后被“擦洗干净”。然而，随着对庞贝周围社区的挖掘，人们发现了更多的多色化石。德雷福斯解释说:“庞贝古城的任何东西都保存得很好，因为它被火山灰覆盖了。”

进一步的例子。1805年，英国学者Edward Dodwell和意大利画家Simone Pomardi来到希腊。在那里，他们观察到帕台农神庙和埃瑞克提翁神庙褪色了。Dodwell和Pomari创作的画作显示了雕塑和建筑上的油漆痕迹，并且“在记录纪念碑最初的样子方面真的很出色。”他们在1805年就看到了，令人惊讶的是，1805年他们的颜色比现在多了很多，”德雷福斯说。

在他旅行的时候，多德维尔说:

除了画雕像的习俗外，古人还有各种各样的方法来丰富他们的外表;其中大多数都与我们对美或一致性的理解是不协调的。有些是镀金;其中许多人的眼睛是由彩色石头、宝石或玻璃制成的。

然而所有的想法-白色大理石古典雕塑继续占据主导地位。这种误解可以追溯到18世纪的艺术史学家约翰·乔阿希姆·温克尔曼。尽管温克尔曼认识到颜色在古代就有使用，但他贬低了它的重要性。他真正诗意化的——人们读他的作品——是形式。而且这种形式似乎更受重视，”德雷福斯说。

温克尔曼显然也很推崇石头的白色，他在1764年写道:“色彩有助于美，但它不是美本身，尽管它通常增强美及其形式。因为白色是反射最多光线的颜色，因此最容易被感知，一个美丽的身体越白就越美丽，裸着的身体就会显得比实际更大... . "这里值得注意，正如一些批评家所说温克尔曼不仅淡化了多色的重要性，同时还把白色作为一种理想来提倡。

温克尔曼的影响如此之大，以至于尽管证据确凿，但在整个19世纪，人们仍在继续争论多色论。直到20世纪60年代，人们才开始用紫外线摄影技术来观察古典雕塑;德雷福斯说，如今，诸如“x射线发光，例如荧光、紫外线和红外线”等技术，可以清楚地检查古代褪色颜料中所包含的细节。

正是这些精确的细节成就了如此炫目的重建。在雅典卫城，Chios Kore的形象穿着亮蓝色和红色的衣服和黄色的斗篷，辫子被涂成黄褐色。在同一地点，一个用金叶重新设计的胸甲被树叶的图案包围。但不仅仅是大理石和石头被涂上了颜料。

1972年，两尊铜像在意大利卡拉布里亚海岸被打捞上来。它们揭示了非凡的细节:它们的眼睛是由不同颜色的石头铸成的;他们的嘴是铜做的;战士A的牙齿是用银质浮雕制成的。通过分析硫残留物，布林克曼和他的团队可以对原始青铜器的皮肤和头发进行假设。这些人物也被重建了。德雷福斯说:“他们用3D建模来制作模具，然后用青铜铸造。”“在原作中，他们的睫毛是铜的，嘴唇是铜的，乳头是铜的，眼睛是镶嵌在石头上的……你甚至可以看到原作中老年人和年轻人的青铜处理的不同颜色。”

这些重建使我们得以一窥古代街道和建筑的真实面貌。尽管德雷福斯指出，随着时间的推移，古典艺术和建筑被重新粉刷，“我们也知道，他们认为完美的雕塑是最好地复制现实，”她说。“所以，如果你环顾四周，世界是明亮的活的颜色，雕像也必须是彩色的。”

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