想象一下翻阅一本旧的书和发现一些蓝图，在一个明确标记图表的形式。它们描绘了一个简陋的面罩，连接着一根管子，末端有一组风箱。那里有一个简单但有效的挡板阀，以确保口罩只供应新鲜空气。只要有人能操作风箱，戴上口罩的人就能在有毒的环境中安全呼吸。大约在19世纪，欧洲的消防员开始使用这些东西。但这本书比那要古老得多。防毒面具只是100项惊人发明中的一项早在公元850年书的巧妙的设备，由三名学者banki Mūsā兄弟在巴格达撰写。

实际上，这本书的每一页都包含了和防毒面具一样令人印象深刻的东西。他们设计了一盏自动注水灯，一组冷热水龙头，甚至还有娱乐用的自动机。这些计划都很简短，每个都有一页文字和一两个图表，但它们的简单掩盖了banki Mūsā非凡的先见之明。这本书代表了中世纪工程的早期高点，将来自古希腊、印度、叙利亚和波斯的两项发明与兄弟的原创作品结合起来。《古兰经》确实是一份代表开放的学习方式和对知识的追求的文件，这是它写作的时代——伊斯兰的黄金时代——的特征。

这一时期横跨8世纪至14世纪，以哈里发统治为标志，这些庞大的中东帝国后来成为世界强国。随着科学、数学和人文学科的蓬勃发展，它们也被证明是人类知识的繁荣之地。

班伊Mūsā兄弟活跃在黄金时代的开端，在阿巴斯王朝的哈里发统治下，特别是在al-Ma 'mun的统治下，一个以热爱诗歌、哲学和科学而闻名的哈里发。Al-Ma 'mun投入了大量资源，将最近成立的巴格达市建设为发展中心，包括建造一座名为“智慧之家”的大型图书馆，并得到了一系列学者和科学家的支持。

Al-Ma 'mun与bani ' Mūsā关系密切，据说在他们的父亲(一个拦路强盗出身的天文学家，碰巧也是哈里发的朋友)去世后，他们一贫如洗，孤身一人，童年时他就把他们交给了他照顾。兄弟俩都精通不同的知识领域:穆罕默德擅长天文学，哈桑专注于几何，艾哈迈德则是工程师。哈里发委托他们写这本书是为了展示他们掌握的许多科学原理。

科学、技术和文明基金会主席萨利姆·哈桑尼(Salim al-Hassani)是一家总部设在英国曼彻斯特的非营利组织。他说，马蒙有追求技术创新的宗教动机。他说:“根据《古兰经》和穆罕默德语录的规定，穆斯林应该努力寻求知识，做有益的事来提高生活质量。”

获得这些先进的技术可能也给了al-Ma 'mun和其他统治者政治上的优势，当他会见外国领导人时，给了他近乎超自然的光环。例如，在之前的哈里发统治下，一个代表团曾前往神圣罗马帝国，为其领袖查理曼(Charlemagne)带来礼物。在一头大象和一个丝绸帐篷旁边，有一个最先进的水钟，当报时时，机械骑手就会出现。查理曼大帝和他的朝臣们对此非常惊讶，据说他们认为这只钟被精灵附身了。

书中详细描述的曲轴是兄弟们远见卓识的一个特别例子。该装置用于转动活塞，为发动机和其他机构提供动力。原始曲轴在书中出现了两次，比欧洲首次描述类似装置早了整整五个世纪。

其他设计非常成功，至今仍在使用。这对兄弟设计的翻盖式抓斗是一种长机械臂，用于从河底或湖底舀取物品。它由金属球体的两块碎片组成，用链条连接到一个手柄来打开和关闭设备，今天很容易在各种机械挖掘设备上识别，与原始设计几乎没有变化。

书中列出的许多设备展示了对水的开创性理解和使用，特别是液压作为一种力。虽然其中一些发明看起来很异想天开，比如从秘密隔间里装满水的魔术杯，以及把水喷成一系列精心设计的形状的喷泉，但这些设备展示了特定的工程原理。喷泉采用了几种革命性的技术来实现它的效果，包括一个自动开关的重量系统，它可以随着水压的变化而改变喷泉的形状。诸如此类的计时装置使banji Mūsā在接下来的几个世纪里与它们的继承者区别开来，直到15世纪，类似的概念才被广泛使用。

在随后的几个世纪里，许多杰出的科学家都未能达到banji Mūsā所达到的技术标准。在13世纪，伊斯兰教的工程师们开发了精巧的容器和饮水机，但他们无法与20世纪的流体静力学和空气静力学的先进应用相媲美书的巧妙的设备他们转而使用简单的虹吸管来达到某些效果。

在banya Mūsā的作品出版后，兄弟俩一直站在公众生活的最前沿。他们后来的成就包括精确计算地球的周长和太阳年的长度。他们的能力得到了人们的高度评价，以至于他们被要求设计新的运河和城市，或者评估入侵军队的规模。

大约300年后书的巧妙的设备成吉思汗的孙子旭烈兀率领的蒙古军队到达了巴格达的城门。智慧之家，连同城市的其他大部分，都被摧毁了。很多书被扔进底格里斯河，据说河水被墨水染黑了。

但是洗劫巴格达并不是banji Mūsā杰作的结束。自出版以来，这本书被复制和广泛传播，并被其他黄金时代的学者用作学术资料。当哈里发政权垮台时，这本书也通过伊斯兰西班牙传到了欧洲。

少数手稿现在被收藏在世界各地的著名地点，三个最完整的例子被保存在梵蒂冈，柏林和伊斯坦布尔的图书馆。

也许banya Mūsā的愿景在他们的机械长笛手的形式中得到了最好的体现。这台自动机被认为是一种新奇的东西，旨在让外国政要大吃一惊，它根据一套指令演奏乐器，这套指令的方法类似于我们后来在信息时代的黎明时分所说的打孔卡。简单来说，这意味着9世纪巴格达的三兄弟发明了世界上第一台可编程机器，比西方世界的科学家开始开发现代计算机早了一千年。