赫尔穆特·斯科勒推开狭窄的木门两侧是小窗户，他低头走进洞穴。在简单的岩石外观后面是一个家，有不同的房间，烟囱和舒适的家具。有两件事变得很明显。尽管冬天空气寒冷，但里面还是比较舒适的。崎岖的墙壁上的痕迹——反复凿凿的痕迹——表明这个家需要人类付出巨大的努力才能建成。肖勒透露，这个洞穴是由急需住房的农民工在岩石上雕刻而成的。

1855年，在德国哈茨山脉附近的哈尔伯施塔特(Halberstadt)，一个约有2000名居民的村庄兰根斯坦(Langenstein)建造了一系列像这样的窑洞。10个洞穴中有5个保存完好向游客开放．Scholle是Langensteiner Höhlenwohnungen协会的成员，他定期提供参观这些奇特住所的机会。他指出，这并不是该地区第一个这样的洞穴住宅，并指着不远处的一座山顶，那里曾经矗立着兰根斯坦城堡(altenburg)。“从1787年到1916年，那里有人们居住的天然洞穴，上面有邮政地址和所有东西，”他说。“那是我们最早有人居住的洞穴。”阿尔滕堡的一个洞穴也被保存下来，并向公众开放。

德国在19世纪经历了快速的工业化和城市化。与此同时，人口增加了一倍多，而且征地和失业普遍存在．除了移民,国内移民率上升农村人口频繁迁移以寻求安全的生计。专门研究欧洲移民史的社会历史学家莱斯利·佩奇·莫克在一篇发表于欧洲历史在线(EGO)人口增长和无产阶级化对移民有着明显的影响，因为没有土地的人最愿意迁移，也最容易受到农村危机的影响。

在本世纪中叶，兰根斯坦庄园和附近的土地被Rimpau家族所有。奥古斯特·威廉·林波(August Wilhelm Rimpau)是一位著名的农学家和政治家，他大大扩大了农场，肖勒说，并寻求劳工长期为他工作。农场工人的家庭很容易找到，但在住房短缺的情况下，他们没有地方住。

“就在那时，当地议会在城镇郊区发现了柔软的砂岩山脊。因为他们知道早期的洞穴居住，所以出现了让工人住在洞穴里的想法，”Scholle说。不久之后，人们用粉笔给这些岩石编号——从1到10，并通过抽奖来决定哪些家庭能得到一席之地。“然后每个家庭都开始在坚硬的岩石上雕刻一个家，”他说。

肖勒说，移民工人从四面八方来到兰根施泰因。作为一个月多一点的工资的交换，他们获得了在自己建造的房子里居住一辈子的权利。

他说:“工人们整天都在地里干活，晚上他们在家里干活。”平均而言，每个家庭花了一年半的时间来完成他们的住所。在最初的阶段，他们睡在入口处临时搭建的屋顶下。“你越早盖好房子，你就能越早摆脱寒冷。”

在洞穴内，多孔的砂岩为居民遮挡了雨水和寒冷。哈茨地区协会的地质学家埃丝特·奇莫奇说:“雨水……会渗入砂岩，但水会储存在孔隙中，而不是在岩石中奔涌。”“加热的空气将被完美地储存在岩石中，从而保持良好的温度，使洞穴成为一个舒适的居住地。”因为洞穴是朝南的，所以它们能接收到一些阳光。

这些家庭在323平方英尺的洞穴里布置了基本的家具，用牛油灯照明，用柴火做饭。他们很有创造力，用木头制作鞋角、搅拌器、搅拌器和其他器具，还烤大麦做咖啡。Scholle说，烟囱与厨房区域相抵消，以确保烹饪产生的热量可以长时间保留在室内。外面安装了一个简陋的干厕所。

最后一个洞穴居民死于1910年。“所有权没有转移给他们的后代，所以[洞穴]成为市政当局的财产，”Scholle说。随后，它们被用作储藏室，直到1990年德国统一，或者被个人购买，在原地建造普通房屋。其中一个洞穴填满了混凝土，在上面盖了一座新房子。

如今，兰根斯坦历史悠久的窑洞由Langensteiner Höhlenwohnungen管理，这是一个注册组织，由来自该地区的10名专职成员组成，其中包括Scholle。直到2010年，该组织一直是一个简单的集体。他们现在在一个以前的洞穴住所的遗址上建造的建筑里工作。它归市政当局所有，协会可以免费使用这个空间。“主要是因为我们意识到我们需要为游客提供厕所，”Scholle笑着说。他恢复了严肃的态度，详细阐述了集体的必要性。“当时，有些居民开始把洞穴当作垃圾填埋场。这些洞穴是德语世界的一个独特特征，我们决定为所有的后代保存它。”肖勒说，这些窑洞非常受欢迎。“许多电影和电视节目都在这里拍摄。 And recently, a young man even made aTikTok视频大概吧，”他说，声音里带着一丝好笑。他招待过来自世界各地的客人。

奇怪的是，但完全出于实际的原因，穴居人让他们的牲畜在屋顶上吃草。“你看，当时这里没有景观设计师，所以山羊就是建筑师，”肖勒笑着说。“这些动物阻止了植被的生长，否则会导致天花板坍塌。”甚至有一句很吸引人的话:“In Langenstein, In Langenstein, da schieten de Schaape In Schornstein rein。”在兰根斯坦，在兰根斯坦，羊都往烟囱里拉屎。