一条古老的朝圣之路蜿蜒曲折穿过日本Kii半岛的山脉，这是大阪和京都南部森林茂密的地区。这就是熊野古道，一个拥有巨大自然美景的神圣通道，自10世纪以来一直在使用，但它足够遥远，远离人迹罕至的道路。

这就是徒步旅行给人超凡脱俗感的原因之一——你可能会在树林里走一整天，却看不到一个人。这与300英里外的富士山上成群结队的游客形成了鲜明的对比。

很难忘记这条路线的神道起源，因为每隔几百码就有一个摇摇欲坠的石头神或王子神社。从山坡上被苔藓覆盖的石头组成的临时楼梯，到使用了几十年的平滑木桥，这条小路没有太大变化。有早期记录来访乌达天皇(907年)和喀山天皇(986年和987年)都曾到过这个地区，但熊野古堂朝圣在11世纪变得更加流行。

2004年，该地区被联合国教科文组织注册为世界遗产，成为世界上仅有的两条获得这一殊荣的朝圣之路之一。另一个是西班牙的圣地亚哥之路(Camino de Santiago)。

朝圣的中心围绕着三大神社:熊野洪谷太社、熊野纳奇太社和熊野早玉太社。

Nachi Taisha大神社是熊野自然与寺庙独特结合的缩影。早在神社建造之前，这个地区就已经被认为是神圣的，因为朝圣者来到日本最著名的瀑布之一Nachi瀑布进行崇拜。大神社和seiganto寺，一座三层的红色宝塔，随后被建造为这些朝圣者的礼拜场所。

根据联合国教科文组织在11世纪，三大殿和成根寺是朝拜者的圣地，朝圣之旅被称为“蚂蚁游行”。

现在，人们可以乘坐公共汽车到达这些圣地，这使得更多的游客可以来圣地祈祷，而不必参加翻山越岭的长途跋涉。陡峭的斜坡，长长的小径没有休息的地方，还有毒蛇，不适合胆小的人徒步旅行。在1201年的朝圣日记中，日本诗人藤原真香写了一段特别具有挑战性的旅程，“这条路非常艰难;不可能准确描述它有多艰难。”多年来，这条路基本上没有改变，但徒步旅行者现在更有准备了。

如今，你在熊野小径上看到的大多数人都穿着结实的登山靴和轻便的背包。早期的朝圣者穿着简陋的木质或草鞋和和服进行艰苦的跋涉。许多人在旅途中丧生，而沿途的死亡人数更是不计其数座[吉佐]为那些在朝圣途中牺牲的人而建的雕像。为今天的旅行者准备的旅行指南，比如总裁日本该公司在熊野古道经营导游游业务，经常会提到ji - zo雕像现在扮演的角色，它保护徒步旅行者免受过去朝圣者在途中死去的邪恶、令人疲劳的灵魂的伤害。