在一月的晚上美国华人博物馆藏品部主任马玥在下班回家的路上接到同事的电话。桑树街70号发生火灾，这里是故宫博物院的档案馆，马云在那里密切关注了13年。马一下车，就上了车，直奔曼哈顿下城的唐人街。当她到达时，大约在午夜时分，火焰从大楼四楼的窗户里冒了出来。“我很震惊，”她说。“我们认为我们的收藏可能会被毁掉。”

据报道，大火烧了一整晚，一直烧到第二天，烧毁了这座历史建筑，里面还有老年人中心陈氏舞蹈中心(Chen Dance Center)和其他社区团体《纽约时报》．九名消防员和一名平民受轻伤。博物馆官员在得知他们可能在三周内无法进入这座建筑后，担心他们的8.5万件藏品可能会被毁，而不是被大火摧毁，而是被用来灭火的水摧毁。但在1月29日，城市工作人员开始回收似乎可以打捞的盒子，Gothamist报道。马说，第一天就回收了150箱——比之前估计的要少。这只是整个档案的一小部分，随着恢复过程的继续和水的渗入，这些档案的命运仍然悬而未决。

马说，大约有40个箱子被发现有明显的水损坏的迹象。他们立即被运往宾夕法尼亚州的阿伦敦进行冷冻和冻干，这一过程可以防止未来的损坏。马说，这些箱子是受灾最严重的，部分原因是它们装着纸质文件，包括书籍、照片和杂志。其他盒子里装着历史的大杂烩。马说:“我们发现了中餐馆的瓷器、服装和粤剧的舞台道具。”

当博物馆官员等待市政府宣布下一次取回工作的时间时，马一直在想这座大楼里收藏的不同物品。她说:“我们有一台中国打字机，这真的很罕见，在美国可能只有两台，我们还有纸雕塑，可能被水损坏了。”“我们有罕见的书籍、信件、家庭历史、企业和杂货店的材料、学校记录和移民材料。”但马说，她也一直在思考被保存下来的东西，比如第一位华裔女飞行员余玲的飞行日志，这些日志最近从档案馆转移到中心街215号的博物馆主楼展出。

这座博物馆始于20世纪70年代，当时名为“唐人街历史计划”(Chinatown History Project)，是当地活动人士黎智英(Charles Lai)和陈国伟(John Kuo Wei Tchen)的创意。两人在街上捡垃圾，并采访了桑葚75号老人中心的老人——据介绍，这是收集垃圾的开始，至少部分躲过了破坏这个国家．2009年，扩建后的官方美国华人博物馆(Museum of Chinese In America)搬进了位于“中心”(Centre)的新馆。“中心”以前是一家机器修理厂，由建筑师林璎(Maya Lin)重新设计，但档案仍保留在“Mulberry”。今年早些时候，博物馆被批评因为纽约市长白思豪(Bill de Blasio)计划在唐人街建造一座新监狱，而该计划可能会获得社区投资。活动人士认为，这表明该博物馆正在加剧唐人街的流离失所和士绅化。

尽管火灾对部分藏品的影响可能仍然是毁灭性的，但马友友说，她对博物馆捐赠者的大力支持感到感激。许多人打电话来问她和她的员工及实习生是否还好，并表示愿意捐出更多的个人物品，帮助博物馆重建藏品。她说:“这让我感到很温暖和支持，就像我的工作对他们很重要一样。”

1月29日，从绿色封锁线“75 Mulberry”中出现的第一件物品，是位于二楼的“陈氏舞蹈工作室”创始人陈浩泰的一株中国兰花。陈惊奇地看到他的兰花依然青翠，生机勃勃。“中国人说兰花代表丰饶、优雅、体贴、好运和繁荣，”他在一封电子邮件中写道。“当然出乎意料，希望这是重生和未来更好时代的迹象。”