在1980年的夏天,罗伯特家族是一个35岁的高中辍学,他没有上大学的计划。尽管如此,散落在他新租赁的凯迪拉克弗利特伍德四轮马车后座的六个指导美国学院和大学的地点,每个代表一个地区的美国。他还有一个体积覆盖整个国家在他的公文包。前童子军,他喜欢做好准备。

没有美国主要犯罪需要尽可能多的旅行从图书馆偷珍本,从经验事实的认识。由于美国富人,可怜的欧洲人,两个热战争,和一个冷,500年印刷的果实被分散在美国20世纪下半叶。和几乎所有的货架上发现一些学院或大学图书馆。

当然,到1970年代末,美国最珍贵的书籍和手稿收藏已经把锁着的门后面,图书馆在汲取了惨痛的教训。家族,古董印刷商,不是市场的高价物品,如古腾堡圣经或莎士比亚第一对开本。他感兴趣的低挂水果珍本书:19世纪科学插图。这样的出版物宜必思和北美蕨类植物和伦敦动物学会学报》上、自然历史最伟大的艺术家19 century-including J.G. Keulemans和约瑟夫•沃尔夫做了最好的工作,贡献用手工上色的石版画和世界上雕刻的动植物为了科学。即使在页面之间的一个多世纪之后,插图是一样明亮的和生动的一天了。

家族知道这些书和杂志是几乎不可能找到出售,即使他们能找到,非常昂贵。所以为了他的生意他转向开放的学术图书馆的书架上。具有讽刺意味的是,简单的访问图书馆,夏天是继承人授予他的科学探究的精神这些宏伟的打印了。

除了上大学指南,罗伯特的第二个重要的参考源在他的车里:阿特拉斯的一条道路。其最大的地图上,他围绕一系列的城镇开始的达拉斯他有一个店面。有关的州际高速公路系统,圈穿过南方,东海岸,在中西部。它看起来就像一个长方形的珍珠链,紧握在北德州。

《第一圈》,地图上学院站,德州农工大学。埃文斯图书馆收藏有世界级的19世纪prints-but不会太久。家族和他的合伙人理查德格林花了半天和一把剃须刀,摧毁了一个又一个的出版为了他们的插图。一天下午,他们摧毁了几十年来收集和创建一个世纪。唯一留下的是可怕的印象在页面之间的薄纸把保存的插图和剃须刀两人掉在地板上,从使用变得迟钝。其余的进了热卡迪拉克的树干,然后指向休斯顿,莱斯大学。

在赖斯他们的毁灭是更糟。那所学校的19世纪的科学说明更健壮,一,栈更隐蔽。从伦敦动物学会学报》上他们剪1300打印。但完全超出了他们的最爱,大米集合是如此令人印象深刻的家族设法找到几十个出版物他从未见过的。莱斯大学一旦他花了,没有人会再见到他们。

仅仅两天之后,家族和绿色有几千印在他们possession-enough库存数年,如果家族想要回到达拉斯。但他们的计划是在路上数周,并打开一个新商店在华盛顿特区另外,家族已经让这些在地图上圈。所以第二天,两人朝东,方向新奥尔良罗耀拉大学。

时断时续,两人最终到达了首都。他们逗留了几天,而家族寻找一个新的店面位置,打几个当地的插图收藏库,尤其是马里兰大学,一对的重点转向集合的力量,19世纪的新闻期刊等哈珀的每周和伦敦新闻画报。这是一个不错的改变从自然历史,提供许多其他类型的插图,从芭蕾舞演员棒球内战战役。然后他们指出西方大型汽车,向他们认为在家,但实际上是疯狂的犯罪。

第三个参考源的一直与他联盟的连续剧,详细描述了该期刊的工作持有的一千多名美国库。这是联盟列表为旅行,最不可或缺的,因为它是负责城镇环绕在他的地图。家族会看他最喜欢的出版物和列出的大学拥有它们。如果一个大学有足够的他最喜欢的它的停止,他发现它的位置在大学指南,名为图书馆找出其夏季时间,然后在地图上圈出它。这就是这两人,风化周的旅行和树干偷来的打印,决定花几天在尚在6月底,伊利诺斯州。

他们会停在双子城anyway-Kindred从附近,和家庭的土地,但是他们不会逗留。东伊利诺斯州中部的草原风景的吸引力在盛夏,除非你经济作物的湿度和远景。但根据联盟的连续剧,巨大的伊利诺伊大学图书馆有几乎所有的期望和更多。然而,它没有什么是开放的堆栈。

而不是整天在图书馆闲逛,削减在闲暇时做了其他地方,家族和绿色设计了一个不一样的计划吧。离开在那以前成功刑事公式似乎大多数小偷是一个坏主意,尤其是如果他们驾驶一辆充满之前成功的证据。但罕见的盗窃书从图书馆历来是那么容易,它灌输在甚至最优秀的小偷,他是一个犯罪主谋。所以家族认为他的计划是完美的。他在深夜了,发现在栈最大的浓度与打印的书,挑出他的最爱,然后将它们通过绳子窗口下面的绿色。

对他来说,不幸的是他想要的书是巨大的,位于八楼。所以收集他们在四组和降低建筑物的一侧是重工业比猫入室盗窃。尽管如此,他们的计划工作第一天晚上,获得约10000美元的书。他们中途第二个晚上运气不好时,在他们的第一次旅行,抬头。

每隔五个晚上大学员工来到大,废弃的图书馆在校园检查空调机组。家族有一个包的四本书在地上,另一个建筑物的一边走到一半,员工摇摆他的车进入停车场,没有意识到他将结束在美国历史上最伟大的疯狂盗窃。

家族的捕捉,他随后起诉,导致创建一个引用来源,这一独特的:一个目录的被盗物品放在汽车后备箱。两个图书馆员来自伊利诺伊大学的度过剩下的1980年夏天,在狭小的房间里在校园里警局试图理解的成千上万的松散打印堆积和装在袋子和箱子。web浏览器和在线目录和之前甚至没有访问图书馆电话打电话给其他两个男人大多利用书目本能和一些参考来源逆向家族的行程和识别的一些片段的所有者。

唉,他们所有的工作几乎为零。这辅助回归的一些打印给失主,但是加州的律师没有使用它。家族承认一次充电香槟县,被判缓刑。绿色不起诉在伊利诺斯州,两人被其他任何州起诉,包括德州,他们破坏最为严重。