1503年，在途中瓦斯科·达·伽马的第4葡萄牙印度无敌舰队的一部分从印度的一次暴力冒险中回来，在今天的阿曼海岸遭遇风暴沉没。的残骸被发现20多年前，但现在正因其特殊的资产而被重新认可。吉尼斯世界纪录英国《每日电讯报》(the daily daily)昨日发表的研究报告证实，2013年和2014年打捞出的沉船星盘和钟是已知最古老的航海设备国际航海考古学杂志解释了分析背后的科学原理。

虽然星盘从6世纪的文字资料来看——比达伽马的无敌舰队早了大约一千年——很少有最终幸存下来的。该研究报告的作者之一、沉船打捞项目负责人大卫·l·米尔斯表示，打捞水手的星盘(专为在摇晃的船上使用而设计)“简直是个梦想”，尤其是迄今为止发现的最古老的星盘。他说，这些稀有的文物在18世纪就已经停产了，那些没有因为海难而丢失的文物很可能被熔化并重新利用了。

星盘是用来测量一个物体相对于地平线的高度。有了明亮恒星的图表，它可以用来计算纬度，也可以用来测量山的高度。这个星盘可能是在1496年到1501年之间制作的。从沉船中发现的部分直径不到7英寸，重量不到1磅，上面有葡萄牙皇家盾徽。在一个新闻稿研究人员解释说，该物体可以追溯到该工具历史上的一个过渡时期，它结合了更古老的“平面球体”星盘的方面和尚未使用的“开轮”星盘的特征。

星盘很整齐，但在今天的船上很难找到。Mearns说，另一方面，在达伽马船上发现的铃铛仍然是常见的航海设备，尽管今天主要是装饰性的。据英国皇家科学院介绍，钟既不是技术上的奇迹，也不是罕见的，但自15世纪晚期以来，钟在船上也扮演着重要的角色美国海军．这使得这幅1498年铸造的作品显得尤为重要。

它们在历史上的主要功能是帮助值勤的水手保持时间。例如，在每四小时一班的时间里，每隔30分钟就会响一次铃，以显示已经过去了多少个半小时。(换句话说，在换班结束时，铃会响8次。)然而，在1797年之后，英国人不得不在这项运动中引入了一个看似复杂的转折诺尔兵变．下午六点半敲五次钟是水手们开始叛变的信号，所以从那以后，英国船只只在这个时间点敲一次钟。

钟也扮演着重要的安全角色，比如火警和大雾警报。它们可能会带来麻烦:1779年7月，在美国独立战争期间，一支美国部队被纽芬兰的大雾困住了，听到了敌人的钟声。雾一散去，准备充分的美国人就劫持了10艘英国船只，价值超过100万美元。钟和星盘都有其局限性，即使它们是最先进的。

*更正:本文及其标题进行了更新，以澄清这是已知的最古老的水手星盘，专门为海上航行设计。