巴比伦-希拉，伊拉克-阿特拉斯暗箱

萨达姆·侯赛因在巴比伦废墟上的新建筑。http://commons.wikimedia.org/wiki/File:矩形…(维基共享)

殖民掠夺之后，自恋独裁者的梦想，战争的沉重印记，传说中的巴比伦城几乎消失了。

这座古城是美索不达米亚王朝的首都。它最后的辉煌是尼布甲尼撒二世统治下的巴比伦王国的首都，尼布甲尼撒二世统治于公元前605年至563年。在他统治期间，大部分以幸存的废墟为代表的建筑都被建造了起来，包括两座宏伟的宫殿。巴比伦空中花园是由尼布甲尼撒为他的妻子阿米塔斯建造的，被称为古代世界七大奇迹之一。他还通过强迫数千人重新安置来扩大他的领土，开始了犹太人历史上第一次流亡。巴比伦的遗迹，遍布约30平方公里的泥砖建筑，在今天的伊拉克，巴格达南部。

从1983年开始，萨达姆·侯赛因自认为是尼布甲尼撒的继承人，下令重建巴比伦。像尼布甲尼撒一样，侯赛因把他的名字刻在了砖上，这些砖直接放在了大约2500年的废墟上。其中一段铭文是这样翻译的:“在胜利的萨达姆·侯赛因统治时期，共和国的总统，愿上帝保佑他，伟大伊拉克的守护者、复兴的革新者和伟大文明的建设者，伟大的巴比伦城的重建工作已于1987年完成。”侯赛因还在废墟的入口处增加了他自己和尼布甲尼撒的巨大肖像。

当大多数伊拉克人都在浴血奋战两伊战争时，他请来了数千名苏丹工人，在尼布甲尼撒宫殿旧址的泥土建筑上铺设新的黄砖。没有人知道这座宫殿是什么样子的，但这并没有阻止侯赛因对昔日辉煌的华丽和快速的转世。

在波斯湾战争结束时，他在更多的巴比伦遗址上建造了一座宫殿，与苏美尔人的金字塔一样，采用了同样的金字塔风格，并称之为萨达姆山。这个巨大的俗艳建筑几乎完全覆盖了原始的废墟，这让考古学家感到愤怒。侯赛因修建一条穿过巴比伦遗址的电缆的计划因2003年的入侵而中止。

在侯赛因的重建之前，河流和沙漠的变迁已经造成了破坏，还有来自殖民势力的破坏。德国人拿走了伊什塔尔门(Ishtar Gate)，现在收藏在柏林的佩加蒙博物馆(Pergamon Museum)，法国人拿走了陶瓷，土耳其人用巴比伦的砖在幼发拉底河上建造大坝。

美军的占领也破坏了该遗址。2003年入侵后，美军阿尔法营地就建立在废墟上。一些地区被夷为平地，用作直升机的停机坪和车辆的停车场。坦克在古老的砖块上隆隆作响，波兰军队在一座寺庙里挖壕。装着文物和骨头的泥土被舀进沙袋。即使是军队的存在也无法阻止掠夺者，他们在入侵后洗劫了伊拉克的1万多处历史遗迹。

但还是有希望的。随着侯赛因统治的结束，他以自我为动力的巴比伦重建也停止了。2006年，联合国官员和伊拉克领导人表示，他们打算将巴比伦恢复为文化中心。据估计，95%的巴比伦可能隐藏在未挖掘的土丘中。2009年，遗址和侯赛因的宫殿向游客开放。尽管人们对考古研究和遗址修复充满热情，但这一巨大的毁容可能需要几十年才能修复。

废墟