斑海豹，灰海豹，大象海豹——它们都有一个共同的栖息地:海洋。贝加尔湖海豹是少数只生活在淡水中的海豹之一。
仅有的其他淡水海豹品种是在芬兰的塞马湖发现的几百只塞马环海豹和在俄罗斯西北部的拉多加湖发现的几千只拉多加环海豹。贝加尔湖海豹以贝加尔湖命名，这是世界上唯一发现这种特殊小海豹的地方。
西伯利亚的贝加尔湖本身就是一个纪录保持者。它是世界上最古老的湖泊，可以追溯到2500万到3000万年前，也是世界上最大的湖泊，宽395英里，深5000多英尺。
海豹相对较小，只有大约4英尺长，每只重约150磅。他们以湖中的小鱼为生。
每年冬天，湖面都会结冰。为了在这几个月的霜冻和黑暗中呼吸，海豹用它们锋利的爪子挖出呼吸孔，有时甚至用牙齿。怀孕的雌企鹅将在冰上度过冬天的大部分时间。
尽管一些偷猎行为减少了海豹的数量，但当地政府现在限制了捕猎，海豹的数量保持在8万只左右。因为这是它们唯一的栖息地，如果生态系统被破坏，海豹很容易受到威胁。
动物学家猜测海豹是在湖泊还与北冰洋相连的时候来到这里的。
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