在16号到17号之间几个世纪以来，围绕女巫的怀疑和迷信浪潮导致英国各地处决了数千人。
在埃塞克斯，对巫术的审判和处决比英国其他任何一个郡都多。纪念这些悲惨事件的花岗岩石碑现在正位于科尔切斯特城堡的正对面，那里有200多名男性和女性囚犯因巫术而等待审判或处决。
科尔切斯特城堡有920多年的历史，但它的历史可以追溯到更早的时候，因为人们认为克劳迪斯的罗马神庙构成了城堡的基础。1645年，这座城堡被自封为“猎巫将军”的马修·霍普金斯改造成监狱，他来自附近的米斯特利。议会从未授予他这一头衔。
霍普金斯的第一个案子是对曼宁特里的伊丽莎白·克拉克的审判。他成功地将她作为女巫起诉，并从审判中获得了证据，使他找到了其他五个女人。这仅仅是个开始。在他臭名昭著的职业生涯结束时，人们认为霍普金斯可能要为300名因巫术而被审判的人的死亡负责。
霍普金斯利用科尔切斯特城堡及其地牢审问和监禁女巫嫌疑人。虽然酷刑是非法的，霍普金斯仍然使用强迫站立和剥夺睡眠等方法来逼供。也有试验和测试，如“游泳测试”。被告被绑在椅子上扔进池塘，看他们能不能浮起来。如果他们没有被淹死，他们将被判有罪并面临公开处决。城堡中令人震惊的待遇和条件意味着许多人仅仅死于监禁，主要是死于斑疹伤寒，通常被称为“监狱热”。
当电影导演约翰·沃兰第一次了解到城堡里发生的恐怖事件和各种各样的小径时，他决定要纪念那些受害者。尽管女巫审判发生在几百年前，但他认为提高人们对迫害和恐怖事件的认识永远都不晚。
科尔切斯特议会批准在城堡公园大门附近放置一块牌匾，以纪念霍普金斯的猎女巫行动中被囚禁在科尔切斯特城堡的第一批33名受害者。
牌匾上有一段铭文，部分内容是:“纪念大屠杀的受害者。”埃塞克斯他们被囚禁在科尔切斯特城堡。这块牌匾是为了纪念他们所有人，希望结束迫害和不容忍。”
三思而后行
如果你从战争纪念大门进入城堡公园，那么这块牌匾就在你左边的草地上，面对着城堡，经过一组长凳。
如果你从高街上的大门进入，穿过桥，朝池塘走去。在你到达战争纪念碑大门之前，纪念碑就在你的右边。
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