1725年,一个小男孩是在德国哈默林镇外的树林里发现的。
他衣冠不整,脏兮兮的,一句话也不说,四肢着地走路。他看起来只有十几岁,后来被称为汉诺威的野男孩彼得,第一个有记载的野孩子,后来成为英国皇室的宠物。
彼得立刻引起了汉诺威血统的国王乔治一世的注意。乔治国王让人把这个男孩带到他的宫廷里照料。然后他被带到英国,在那里他奇怪的外表和古怪的行为引起了轰动。这种狂热激发了乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift)的讽刺(《祸不单行》;《稀世珍宝的伦敦》和《英国民族的奇迹中出现过的最奇妙的奇迹》)以及丹尼尔·笛福(Daniel Defoe)的《纯粹的自然描绘》。他的肖像是在肯辛顿宫画的,卡尔·林纽斯在他的肖像中创造了一个新的人类类别Systema Naturae专门为他命名为"尤维尼斯·汉诺威努斯"
彼得成了卡洛琳公主的养子,她负责照顾他的教育。尽管付出了种种努力,彼得还是没能学会说话,只能重复几句话,尽管见过他的人说他似乎能听懂别人对他说的话。
彼时,彼得在英格兰的出现引发了先天与后天的问题,以及人类与野生动物之间微妙的界限。对这一案件的更多现代研究推测,彼得可能是被遗弃的,并且有严重的精神残疾,而不是野兽。
1727年乔治去世后,彼得被送到赫特福德郡的一个农场,由卡洛琳王后支付照料费用。因为他喜欢到处游荡,喜欢惹麻烦,所以给他戴上了一个皮项圈,上面写着“彼得,汉诺威的野人”。无论谁把他带到哈福德郡伯克汉姆斯特德的芬恩先生那里,都将得到报酬。”
彼得死于1785年2月22日,享年72岁。他被埋葬在圣玛丽教堂的墓地里,他的墓碑就在大门外面。在教堂内,在中殿的南墙上,有一块铜板,上面有彼得的简短传记。在伦敦,在肯辛顿宫国王楼梯井的东墙上仍然可以看到彼得的画像。他的项圈被伯克汉姆斯特德大学学校收藏。
如果你想参观教堂内部,请联系教堂,因为它不再定期开放。
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