猴子岛-马绍尔，利比里亚-阿特拉斯暗箱

猴子岛的黑猩猩喂食。变焦尼日尔/斯金格/盖蒂

那是1974年最初的人猿星球这部由查尔顿·赫斯顿主演的电影刚刚被改编成电视剧。但很少有人知道，在遥远的丛林里利比里亚,一个纽约非营利性和理想主义的年轻科学家正在启动一个30年后被许多人称为“现实生活中的猿类星球”的项目。

那个非盈利组织就是纽约血液中心，美国最大的血库之一美国．为了寻找针对一系列血液相关疾病的疫苗，NYBC资助了由贝琪·布罗特曼领导的有争议的Vilab II实验室，该实验室将继续对100多只黑猩猩进行医学测试。

黑猩猩被注射了各种形式的肝炎、盘尾丝虫病(通常被称为河盲症)、还有很多其他疾病。一旦它们对其中一种疾病的检测呈阳性，这些动物将被转移到六个不同的岛屿中的一个——由于黑猩猩天生的生理上不能游泳，这些岛屿可以完美地将受感染的受试者与正常人群隔离开来。

在1989年和1999年利比里亚陷入内战时，Vilab仍在继续工作。最终，该实验室遇到了一个无法克服的矛盾:美国国内对动物实验的抵制越来越强烈。最终，反实验的呼声达到了美国联邦政府的最高层，美国国立卫生研究院(National Institute of Health)宣布暂停繁殖研究用黑猩猩，并宣布大多数黑猩猩实验弊大于利。

2005年，Vilab被永久关闭，所有大约60只左右的黑猩猩被转移到附近一系列无人居住的红树林岛屿上，现在它们永久地生活在那里。在接下来的10年里，NYBC继续照顾这些黑猩猩，聘请了许多原来的实验室工作人员，每隔一天向这些岛屿运送食物和水。

然后，在2015年3月，NYBC突然撤回了财政支持，声称他们无法再为前研究对象提供福利。值得庆幸的是，人道协会挺身而出，决定承担起为黑猩猩提供长期照顾的责任，每月的费用超过3万美元。

虽然她的方法最终不受欢迎，但贝琪·布罗特曼(Betsy Brotman)和她的团队的研究确实成功地研制出了乙肝疫苗和丙肝筛查方法。然而，在2014年的一次采访中，贝琪公开站在动物权利活动家一边，最终导致她的实验室关闭，她说她不再认为黑猩猩应该被用于实验。