木乃伊博物馆-费城，宾夕法尼亚州-阿特拉斯暗箱

人们倾向于问的第一个问题当他们听说“哑剧演员博物馆”时，会问“什么是哑剧演员?”想象一下，一群醉醺醺的蒙面狂欢者四处游荡，要求食物、饮料和一场歌唱比赛:这些是戏迷。

“mummer”一词的意思是“伪装的人”，可以追溯到中世纪(可能更早;大多数的戏剧混合了基督教和异教徒的传统(可以追溯到前罗马时代)，并提到了某种形式的戏服表演者，尽管目前还不清楚这些时期的戏服演员到底表演了什么。与一种民间戏剧有关，它的共同特点是使用面具和精心的伪装，以及通常喧闹的表演。这些“哑剧”和相关的习俗传遍了整个欧洲，在每个地区获得了略有不同的传统和意义。

在众多的戏子传统中，有盛宴戏子，他们在盛宴上提供娱乐和表演杂技;纽芬兰的Mummers，一群穿着奢侈服装要酒喝的醉鬼;马什菲尔德的戏子们在镇上游行，听到钟声就接受捐赠的威士忌;贵族戏剧，它是英国假面舞会的前身;最有趣的是，一种竞争性的圣诞颂歌戏剧，被称为“社交戏剧”。这些戴着面具的人会向一个领主或贵族唱歌，然后要求他们一节一节地唱。如果他不这样做，他将不得不邀请蒙面的戏子进来，并提供食物和饮料。可以想象，随着时间的推移，这种社会戏剧变得相当具有侵略性，一群喝醉了的蒙面人对不服从的领主进行猥亵行为，并要求更多的食物和饮料。亨利八世甚至一度禁止了戏剧，在此期间，法国的假面舞会取代了英国的戏剧，至少在贵族圈子里是这样。后来，欧洲又允许表演戏剧，尽管1861年纽芬兰正式禁止表演戏剧，原因是圣约翰的一名男子被一群伪装成或真的表演戏剧的人谋杀。 The law stands, and Newfoundlanders continue to break it yearly as they perform Christmas mummery traditions.

在17世纪末，来自欧洲各地的移民，尤其是来自瑞典的移民，开始在费城定居，他们带来了他们的传统的木乃伊。瑞典人(几乎所有人都随身携带枪支)的传统之一是在新年“开枪”，这是我们至今仍将其与节日联系在一起的事情。

这群人被称为“新年射击者和哑剧演员协会”，他们会在圣诞节期间四处旅行，唱歌，并得到食物和饮料的奖励。从本质上讲，木乃伊是醉鬼、吵闹者、持枪者、蒙面者和充满异教仪式的圣诞颂歌的前身。维多利亚时代的人(尤其是狄更斯和华盛顿·欧文)将喧闹的戏谑者变成了我们今天所认为的恭敬的颂歌者，但不是在费城。一个熟悉的费城戏子唱道:我们现在站在你门前，和去年一样;给我们威士忌;给我们杜松子酒，开门让我们进去。或者给我们一些热乎乎的东西，比如一碗热气腾腾的胡椒锅。

一般来说，他们会得到奖励。1839年，一位目击者写道，人们“伪装成小丑，大声喊叫，开枪”。到19世纪70年代，戏剧仍在如火如荼地发展，并以两个团体为基础:喜剧俱乐部和化装俱乐部。根据1881年当地的一份报告，“游行者的聚会”使街道“几乎像一个假面舞会”。到1901年，它已成为一项大型活动，该市开始正式支持游行。

如今，扮哑剧和扮哑剧大游行已经不再是一群游手游脚的狂欢者了，这是一个与狂欢节(起源于完全不同的历史传统)相当的游行活动，有超过1万名游行者和俱乐部，包括Wench Brigade(女哑剧演员)、comic、fancy、fancy Brigade和弦乐队，每个俱乐部都有不同的服装和表演传统。与狂欢节不同的是，游行中没有铜管乐器，只有弦乐和打击乐器。许多戏服演员都是工薪阶层的费城人，但这并不妨碍他们变装，穿奢华的亮片紧身衣，或其他让雪儿(Cher)和麦当娜(Madonna)相形见绌的服装。各旅在服装和道具上花费不菲——一个旅估计单场演出的费用可高达10万美元。

戏迷博物馆以不同时期不同队伍的表演、戏服和活动为特色，展示了丰富而充满活力的戏迷历史。这是世界上唯一的戏迷博物馆，在这里人们可以欣赏到这些奢华的戏服以及戏迷本身的历史和传统。这是一个难得的机会，可以看到一个水管工打扮成一只吹着萨克斯管、闪闪发光、昂首阔步的巨型海马的样子。