在斯坦霍普的圣托马斯教堂墓地这是一段不寻常的历史。在战争纪念碑旁边的一段教堂墙壁前，有一根看似老而死的树干，实际上是一块巨大的化石。
这棵树应该生长在大约3.2亿年前的石炭纪，比这还要早得多英格兰更不用说斯坦霍普了。那时，后来成为英国的那块大陆几乎横跨赤道，看起来和感觉上都与今天大不相同。这片土地被雨林覆盖，周围是热带浅海，这意味着北奔宁山脉的这片地区实际上是一片热带沼泽。可能有红隼大小的昆虫，巨型蟑螂和鳄鱼大小的蝾螈。恐龙离我们还有数百万年的距离。
石炭纪森林中有一些最早的植物，包括巨大的蕨类植物和巨大的树木，这些植物与我们现在拥有的植物相距甚远。那棵树的化石是那个时代的遗物。圣托马斯教堂墓地里的树干是曾经高大的Sigillaria的唯一遗迹，它是俱乐部苔藓的早期祖先，现在经常被用作室内植物。这些小型室内植物的远亲曾经能长到30米(100英尺)高。
1915年，遗骸在附近的一个砂岩采石场被发现，20世纪60年代被移至现址重建。
有趣的是，在埃德蒙拜尔斯十字路口的采石场也有其他大型树木化石的记录。除了斯坦霍普化石树，一个标本去了纽卡斯尔的汉考克博物馆，另一个去了达勒姆还有一个去了马格勒斯威克(对，那是一个真实的地方!)
出发前要知道
如果你想穿过马路仔细看的话，教堂墓地对面有有限的停车场。
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