一个迷宫般的仙境献给世界上最受欢迎的柑橘类水果，这似乎是这次旅行的一个奇怪的起点。但是墨西哥湾沿岸的文化、景观和工业的混杂使该地区无法分类，橙色秀也是如此。

橙色展览隐藏在休斯顿边缘一个寂静的社区里，是退休邮政工人杰夫·麦克基萨克(Jeff McKissack)创作的独一无二的艺术项目。McKissack在20世纪50年代买下了这处房产，并花了30年时间建造了一座垃圾场杰作，以纪念他最喜欢的水果。在橙色展览的众多亮点中，有独一无二的旋转木马(其中一个描绘了月球的阶段)和用伟大思想家的名言墨水绘制的马赛克(请睁大眼睛，注意偶尔出现的拼写错误，麦克基萨克没有费心去纠正)。在一个只有一个房间的“博物馆”里，人体模型和木制牌匾展示了创作者自己独特的思想和哲学。

在涉足横跨大部分海岸的沼泽之前，值得绕道去欣赏真实的海湾海浪。加尔维斯顿，在德克萨斯作为独立共和国短暂的生命中是一个重要的港口，在1900年被飓风摧毁。作为回应，该州沿着这个堰洲岛的边缘建造了一座巨大的保护墙。

该市声称有一些难以核实的记录。长达10英里的海堤可能构成了世界上最长的人行道。一幅从27街延伸到61街的2.4英里长的壁画也被认为是全球最长的壁画。今天，人们很容易忘记这条广受欢迎的步道是工程师们的精心工作。走着走着，你会看到日光浴者懒洋洋地躺在附近的海滩上。码头从海堤延伸出来，包括“快乐码头”，这是一个复古的游乐园，有一个风景如画的摩天轮，可以俯瞰大海。

你被加尔维斯顿群岛的海滩露营场地宠坏了。在你回到内陆之前，花几天时间晒晒太阳。

去鳄鱼之乡的路线很简单:走I-10号公路向东，一看到那个巨大的鳄鱼形小屋就离开。

从德克萨斯州到佛罗里达州，墨西哥湾被湿地环绕，史前动物称之为家。但短吻鳄在日益郊区化的环境中并不总是生活得很好。鳄鱼之乡的450只动物都是从游泳池或其他住宅水道打捞上来的。两个脾气暴躁的老家伙，大特克斯和大艾尔，是这部剧的主角，他们的身长都超过了13英尺。但最精彩的是抚摸小鳄鱼，感受它们腹部柔滑的皮肤。(任何非危险动物均可处理;问问工作人员就知道了。)

每天都有鳄鱼喂食，合伙人加里·索瑞奇(Gary Saurage)会上演一场迷人的表演，讲述鳄鱼冷血的生理特征，并拿它们令人惊讶的温顺行为开玩笑。大鳄鱼甚至会表演特技，尽管你不会看到它们跳过火圈。“坐下，”索瑞奇说，鳄鱼照做了。

1901年1月，克罗地亚裔美国投机者安东尼·卢卡斯(Anthony Lucas)得到了超出他预期的东西。在德克萨斯州海岸附近的Spindletop山(不到一年前他租了那里)钻井，他挖到了黑金。火山喷发持续了9天，每天喷出10万加仑，最后才被封顶。这一富矿改变了美国的经济，并催生了现代石油化工的墨西哥湾沿岸。

斯宾德莱托普-格拉迪斯城市新兴城市博物馆(Spindletop-Gladys City Boomtown Museum)位于山顶以北一英里处，由一圈建筑组成，里面摆满了当时的家具，让人感觉到了油井周围出现的快闪城市的生活。你会找到一家沙龙、一家理发店(兼作牙医诊所)和一家杂货店。在一个正在工作的锻炉内，铁匠有时会使用原始新兴城市的工具来塑造铁。博物馆的东南角展出了原来的抽油机上生锈的齿轮。

如果你幸运的话，前面的模型井将会喷发出第一次喷涌的水。(在Facebook上查看日期和时间，这些信息会在每月初发布。)

今天站在安静的Peigneur湖畔，很难想象这里曾是一片混乱。但在1980年底的一个清晨，这个湖裂开了，形成了一个咆哮的漩涡。驳船、船只、钻井平台、房子和65英亩的土地都被吞没了。如今，一个孤零零的、摇摇欲坠的烟囱从湖的东岸的水面上拔地而起，这是那个毁灭性的日子留下的唯一遗迹。

具体细节仍有争议，但似乎是一个石油钻井平台不小心刺穿了湖附近的一个盐矿，导致湖水流入矿洞。一条连接湖泊和海湾的运河开始向后流淌，流入天坑，在以平坦著称的景观中形成了一个150英尺高的瀑布。这个曾经10英尺深的淡水湖已经开始了它的新生活，变成了一个浅浅的半咸水池。

沿着路易斯安那州89号高速公路行驶，您将能够瞥见Peigneur湖的西部边缘。但由于它完全被私人财产包围，你需要进入里普·凡·温克尔花园，才能近距离观察烟囱。慢慢地穿过这些修剪整齐的亚热带郊区，当心孔雀:它们在地上自由自在地游荡。

抵达新奥尔良，直接沉浸在它独特的文化中。从奴隶劳工到法国贵族，从河鼠船屋的流浪汉到自由的有色人种，新奥尔良一直是一个混杂的人群和生活方式。这种混合的最著名的产物之一就是新奥尔良的巫毒教，它结合了非洲宗教习俗、天主教和法语国家(包括海地)文化。

新奥尔良历史巫毒博物馆(New Orleans Historic Voodoo Museum)坐落在法国区(French Quarter)一个安静的街区，由两个房间组成，里面杂乱地摆放着神社和动物标本。标识提供了历史和神话方面的课程，例如，解释了巫毒教(Voodoo)和胡毒教(Hoodoo)之间的区别。巫毒教是一种有组织的宗教，有多种化身，植根于西非传统，而胡毒教是一种民间灵性，源于新世界非洲奴隶共同的信仰融合。在博物馆里，你还会看到“gris-gris”(用来抵御邪恶灵魂的护身符)和巫毒娃娃，它们都是通过新奥尔良的巫毒教传入美国的。

巫毒教只是NOLA文化的冰山一角，所以你会想在那里呆上一段时间。即使在城市的中心，在像法国区房车度假村这样的地方，房车的选择也不能更方便。Beplay客户端安卓版

让自己沉浸在纽约的喧嚣中。但是，当你想从波旁街休息一下的时候，不要乘坐豪华的汽船，而是乘坐运河街渡轮，这是一趟票价仅两美元的普通游轮。这是一段快速的旅程，不到五分钟，但足以驾驭美国最强大的水道的湍流。当驳船和货轮绕过城市的新月区，从市中心的大桥下经过时，你可以瞥见它们的身影。站在甲板上，这样你就能感受到水的喷射，带上你的自行车、婴儿车，甚至你的狗。

到达阿尔及尔角后，你可以在这个城市第二古老的街区漫步。它始建于1719年，是一个非常安静和历史悠久的社区，有散排屋、家庭酒吧和咖啡店。

罗纳德·刘易斯(Ronald Lewis)是真正的新奥尔良皇室:他曾担任过一个狂欢节印第安部落的议会主席，是这座城市最喧闹的游行队伍之一的国王，也是“大九社会援助与快乐俱乐部”(Big Nine Social Aid & Pleasure Club)的总统，该俱乐部是负责管理该市著名的二线游行的组织之一。通过这一切，他积累了许多服装和小饰品——太多了，他沮丧的妻子最终把它们扔在了院子里。刘易斯捡起那堆东西，把它搬到后院的一个小棚子里。邻居的孩子们称它为博物馆，称它为“舞与羽毛之家”诞生了。

单人房间里塞满了各种物品:游行和舞会上的传单和抛物，面具、靴子和珠饰，书籍、小册子和剪报，都乱七八糟地堆在桌面和架子上。值得注意的是，书中没有解释材料。那是因为刘易斯很想谈。“每件事都是一个故事，”他说，尽管他欣然承认他的博物馆只是新奥尔良狂欢节的冰山一角。博物馆只接受预约开放，所以一定要提前打电话。

从新奥尔良开出US-90公路，你会看到真正的风景，从松林到沼泽河口，最后，在内陆行驶数百英里后，你会看到开阔的水域。尽管赌场在密西西比海滩上若隐若现，这里的城镇仍然有他们的田园魅力:你会发现古董店和点唱机，博物馆和cafés。你还会看到很多用越南语写的标志。

20世纪70年代，为了逃离战争，越南家庭开始大批涌向海岸，寻找一个可以施展他们捕鱼技能的地方。现在，在密西西比州的比洛克西，当地捕虾船队中大约有一半是越南裔美国人。大多数早晨，你都能在小船港(Small Craft Harbor)找到这些船，它们藏在硬石赌场(Hard Rock Casino)的七层停车场后面。从六月到深秋，他们会直接卖当天从船上捕来的鱼。早点来，因为夜游的船只在日出前返回，白天的补给经常会卖光。在房车的厨房里拿起一份丰盛的海鲜大餐，只要确保窗户开着就行了。

1830年新年前夜的午夜，一群醉酒的狂欢者还没准备好停下来，他们就逛进了一家五金店，买了耙子、锄头和牛铃，走上街头制造噪音。北美的第一次狂欢节游行就这样开始了。后来，这些狂欢者组成了一个社团，年复一年地重复他们的即兴游行。最终，它被移到大斋节前的最后一天，以结束狂欢季节。

听起来像新奥尔良?再想想。新月城的第一个有组织的狂欢节“krewe”实际上是在1857年由一些搬到西部的前莫桑比克人创立的，他们带来了自己的本土传统。

今天，莫比尔以更适合家庭的狂欢节而闻名，由该市70个活跃的“神秘社团”举办的游行和舞会。移动嘉年华博物馆展示了一些社团过去的皇室成员所穿的奢华礼服和王徽，展示了一种颓废的程度，这只会增加秘密的、只有邀请才能参加的社团的神秘魅力。

不要忽视了大量的转瞬即逝的东西:历史上的平版版画和照片，过去花车的精美效果图，以及复古服装的时尚插图。离开的时候，一定要走进一个专门为“喜剧牛仔”(Comic Cowboys)准备的房间，这是一个讽刺团体，他们以淫秽的方式游行，为“贵族”的华丽服饰增添了一种很好的平衡。

穿过边境进入佛罗里达州，进入苔藓覆盖的松树和橡树景观。Tarkiln Bayou保护区令人信服地证明，墨西哥湾海岸的自然奇观更值得称赞。但你在这里观察的不仅仅是美丽:有些植物也是野兽。这个公园是观赏盛开的“猪笼草”的最佳地点之一，因为它们的叶子形成了深深的猪笼草而得名。这些附属物充满消化液，引诱、诱捕并最终溶解它们的昆虫猎物。

其中一种，白顶猪笼草，只能在阿巴拉契科拉河和密西西比河之间的墨西哥湾沿岸找到。你会发现猪笼草在仲春时节盛开在塔尔肯河口小径(Tarkiln Bayou Trail)上，这是一条半英里长的栈道，沿着公园的沼泽延伸。

保护区里没有露营地，但在大泻湖州立公园以南大约5英里处有。该公园是通往佛罗里达观鸟和野生动物小径的门户，是观鸟者的天堂。爬上三层楼高的木制观景塔，观看稀有品种，或只是欣赏壮丽的景色。

曾几何时，各帝国为了争夺这片海洋的所有权而相互争斗。彭萨科拉湾很深，易于保护，是天然的海军港口，这就是为什么西班牙人在1698年在这里建造了一座堡垒，以及为什么在19世纪中期，美国军事工程师重建和扩建了旧建筑。巴兰卡斯堡是美国海岸防御体系的一部分。该地区对军方来说仍然很重要，现在是海军航空站基地。这意味着所有非军事游客必须从蓝天使公园路的基地西门进入。

巴兰卡斯堡有许多值得探索的建筑。漫步在蜿蜒穿过堡垒的狭窄通道中，然后走下台阶，穿过隧道进入西班牙水炮台。这座白墙结构是由西班牙人建造的，后来在1844年的新堡垒建造期间进行了修复。不久之后，这座堡垒在内战期间重新投入使用，附近的高级堡垒的建设也停止了。只有在导游的带领下才能进入，所以你可以在周末的时候穿越那些通往高大拱形房间的破旧隧道。

一旦你完成了，回到佛罗里达的阳光下。无论你向东还是向西，海滩都在几分钟的路程之外。尽管这条海岸线上隐藏着许多瑰宝，但接近水域仍然是前往海湾旅行的最佳理由之一。