大卫·本斯科特是一个苹果侦探。他曾是联邦调查局(fbi)和美国财政部(United States Treasury)的调查人员，现在已经从调查腐败政客和逃税者的事务，转向寻找美国消失的苹果树，一次一个品种。现在，在横跨爱达荷州和华盛顿州部分地区的广阔的帕卢斯农业区，本斯科特发现了五个以前被认为丢失的苹果，的美联社报告。

这一切都始于邻居果园里的一只援助之手。一位残疾的朋友请本斯考特帮她从屋后的一个旧果园里摘苹果——但没人能认出是什么苹果。最终，答案出现在华盛顿州惠特曼县的旧集市记录中，上面列出了多种被认为已经灭绝的苹果。从那以后，本斯科特一直使用地图，家族史和报纸成功地找到了20多个品种的任性苹果。

“这就像一个犯罪现场，”本斯科特告诉记者纽约时报去年。“你必须证明这些树是存在的，并希望有书面记录可循。”在最近的意外收获中，有沙克尔福德、撒克逊牧师、基塔格斯基、埃瓦尔特和迈克菲等品种，它们在帕劳斯地区散布的树木上平静地生长。

你可能会认为一个苹果和另一个相似。但苹果专家会告诉你，从茎的长度到果皮的颜色，有多达50种不同的标识符可以区分不同的品种。为了鉴定这种水果，本斯科特与俄勒冈州温带果园保护协会和缅因州Fedco Seeds的苹果专家合作，将他们的结论与古老的水彩画或书中的描述进行比较。

如今，北美大约有4000种已命名的苹果品种;曾几何时，大概有一万七千个，其中很多都是精心记录下来的。“我就是喜欢这些老苹果的历史，以及它们对第一批来到华盛顿州东部和爱达荷州北部的自垦人的意义，”本斯科特说新闻专线的。“苹果是你能吃到的最重要的水果，它有很多用途。”

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