有些日子甚至四轮驱动根本无法与水抗衡。那是2020年11月，马里兰州运输部国家公路管理局的首席考古学家朱莉·沙布利茨基(Julie Schablitsky)试图在马里兰州东海岸多尔切斯特县的黑水国家野生动物保护区的沼泽地带穿行。有些日子，这是不可能的:一场雨后，水在道路上聚集起来。即使船员们能够通过，浑浊的液体也会破坏他们的靴子。在多尔切斯特县长大的当地历史迷赫歇尔·约翰逊(Herschel Johnson)跟着他一起走时，他的靴子在脚上留下了一个洞，把它吸了个干净。这里一直都很潮湿，但是现在水位在上升．沙布利茨基说:“20年前可能还很干燥的土地现在已经被2到3英尺深的水淹没了。”“这是一个受到威胁的地区。水开始吞噬考古。无论是被淹没，所以我们无法接近它，还是被冲回切萨皮克湾和河流，一旦它消失了，它就消失了。”

伴随着鸭子和鹅的鸣叫，梅花鹿在芦苇中跳跃，沙布利茨基和她的团队在一英里多的道路上挖了700个洞。他们迅速而仔细地寻找很久以前就生活在那里的家庭的痕迹——尤其是一个家庭。他们正在寻找哈丽特·塔布曼的父亲本·罗斯的家，哈丽特·塔布曼是地下铁路最繁忙的售票员之一。

她原名阿拉明塔·罗斯(Araminta Ross)，嫁给了约翰·塔布曼(John Tubman)，并以母亲的名字将自己改名为哈丽特(Harriet)。成年后，哈丽特·塔布曼帮助了大约70名被奴役的人逃离或躲藏在这片土地上，靠它提供的生物为生，她还把自己的知识传授给了几十个人。“我们要找的这个地方，她长大的地方，是她的训练场，”沙布利茨基说。“这给了她成为一名成功的地下铁路售票员的工具和经验。”

塔布曼传记作者凯特·克利福德·拉森说，专家们已经寻找这个地方至少20年了。在哈里斯维尔路开始搜寻本·罗斯的小屋之前，人们对塔布曼的出生地有一个误解。拉尔森说，附近另一个城镇剑桥的当地报纸在20世纪40年代就曾报道过塔布曼的出身，但1943年厄尔·康拉德(Earl Conrad)的传记将她的出生地定在巴克镇，该镇开始称她为女儿。当研究人员在奴役罗斯的汤普森家族的账户记录中发现一张纸条时，这个想法失去了吸引力，这张纸条表明他们在18年雇佣了一名助产士帮助分娩——可能是阿拉明塔。19世纪50年代的法庭记录也将塔布曼的出生地确定为汤普森种植园;她和她母亲将被布罗德斯一家奴役，他们还没有搬到巴克敦。拉尔森说:“当某些人被赋予讲述自己故事的权力时，记忆是如何变化的，这是一项有趣的研究。”多年来，汤普森的土地一直是私人所有。现在，大部分土地都归政府所有，地契绘制工作也在加紧进行，包括绘制被奴役和自由黑人居民的人口普查记录。

在2020年秋天的两周多时间里，沙布利茨基的团队发现了几件引人注目的文物，但没有确凿的证据证明罗斯小屋的存在。但当它们在2021年春天返回时，他们发现了更多的文物钉子、砖头、盘子碎片，甚至还有一颗可以追溯到19世纪20年代、30年代和40年代的纽扣。“那时候我们知道就是这样了。”沙布利茨基在发现后说．

拉尔森希望研究人员能继续在附近寻找更多的奴隶小屋——包括塔布曼可能出生的地方——这些小屋可能更接近汤普森原来的房子，她说。拉尔森说:“这不仅仅是关于哈丽特·塔布曼的，而是关于帮助抚养她、教育她、保守她秘密的社区。”“她从那里的社区那里学到了风景、夜空、沼泽。”约翰逊说，这也可能对当前的邻居产生促进作用，特别是如果小屋成为一个吸引游客的解释场所。“那些奴役非裔美国人的人认为哈丽特是一个骗子或小偷。因为她帮助这个地区的人们摆脱奴隶制，我们在学校里没有听说过她，”约翰逊说，他帮助恢复了一所可以追溯到19世纪60年代的黑人学生单间学校剑桥．“作为一个成年人，我发现了很多关于她的事情。如果小屋被找到，将对旅游业和多切斯特县大有裨益。”

阿特拉斯针孔在罗斯小屋被发现之前，我们就历史侦探工作、动物骨骼等问题与沙布利茨基进行了交谈。

你怎么知道从哪里开始找?

我们没有地图。我们不会说"这是本·罗斯住过的地方"我们根据历史文献进行了调查。我们有一些契约是关于"本的家"的我们有一份来自安东尼·汤普森的遗嘱，他的奴隶，上面说本将得到公路以西的10英亩土地，具体是哪条路，我们不知道，他可以用剩下的财产伐木或做任何他需要的事情。

汤普森死后五年，他获得了自由，汤普森的农场也被卖掉了。当它被卖掉时，每一块地都可能被分给另一个家庭，这样就缩小了本可能去过的地方因为书中提到了"本的家"这样就缩小了搜索范围。

我们正在被淹没的土壤中挖掘，那里的土壤很松软，无法通过筛网。我们并不是在避免那些今天不适合居住，但在过去可能适合居住的地区。所以当我们沿着本·罗斯时代存在的道路系统前进时，我们正在寻找他和他邻居的家的证据。我们走着走着，什么都没有，什么都没有，什么都没有。我们找到了一个19世纪末或20世纪初的房子，但那还不够古老。所以我们继续走，沿着哈里斯维尔路，我们发现了19世纪中期房屋遗址的证据。我们得回去确认我们有什么。那可能是本·罗斯的家，但我们必须排除其他区域才能确定这确实是他住过的地方。我们正在调查汤普森农场看看哈丽特是否有可能出生在其他地方。Beplay客户端安卓版我们不知道记录中的“本的10岁”是他最初的奴隶小屋还是第二个家。

你在挖掘过程中发现了哪些物品?你怎么知道它们来自一个宅基地?

想想你自己的垃圾，或者你丢失或扔掉的东西——日常用品，比如纽扣和扣，或者你吃的东西。

食物是我们判断一个人是否穷困潦倒的方法之一被奴役者和更富裕的人。你可以通过动物骨头来做到这一点。上等肉块，上等肉块的骨头，通常都是有钱人吃的。被奴役的人和没钱的人被砍头砍脚。有时你会看到他们更依赖野生动物——浣熊、鱼、麝鼠，以及其他在野外捕获的动物。

你会看到破碎的茶杯、盘子、瓶子和玻璃。高浓度的这些物质告诉我们，这是一个住宅遗址，而不是，例如，一个磨坊，它也应该在水附近。

我们发现了一些制造得太晚的文物，还有一些表明我们是在19世纪上半叶，也就是本占据那个空间的时间。那些盘子是用某种特定的方式装饰的——它们有一种釉，可能会有更多的蓝色。

对于玻璃瓶玻璃，有时颜色会告诉你年份，因为添加的化学物质的类型。例如，我们有时会发现紫水晶色的瓶子。19世纪70年代到第一次世界大战前后，人们开始在玻璃中添加锰以使玻璃更透明。当太阳照射它的时候，它变成了紫水晶的颜色。如果我们发现了，我们会说，“好吧，这太迟了。那时本已经走了。”作为考古学家，这些都是我们研究的小细节——诊断制造技术和可追溯的模式。我在路上发现了一枚1808年的硬币，就在房子遗址的后面，这说明这条路有200多年的历史了。

你怎么知道你找到了罗斯家的房子，而不是同一时期的其他房子?

考古学家，当我们在地上挖洞却什么也找不到时，总是开玩笑说，负面数据还是数据。你寻找它，却两手空空，你不得不回到画板上。在我们的意义上，这意味着回到地图和历史文献，开始梳理和提出不同的问题，让我们找到我们应该寻找的地方。

当我们在其他地方找不到的时候，我们就会知道我们找到了。Beplay客户端安卓版目前为止我们只找到了一个网站，如果我们在搜索区域内找不到任何与本·罗斯和他的职业相匹配的信息，那就等于排除了他。

以下采访经过编辑和浓缩。

这个故事于2022年6月更新，包括关于发现罗斯小屋的信息。

这篇文章最初发表于2020年;它已更新到2022年。