辛苦工作了一天之后西格门德尔和他的儿子Sinfjötli偶然发现了一所房子。屋子看起来空无一人，于是他们溜了进去，发现两个有钱人正在熟睡。他们头顶上挂着两张豪华的狼皮。这对父子偷了自己的东西——他们毕竟是小偷。但当它们穿上毛皮后，它们开始四肢着地行走，长出长长的尖牙。它们对着夜空嚎叫，露出牙齿。在森林里，他们遇到了几伙人，中间有13个受害者，一个也没留下。在没有人可以跟踪的情况下，西格蒙德攻击了Sinfjötli，用他的长牙咬进了儿子的脖子。当他意识到自己的所作所为时，他用一种神奇的草药恢复了Sinfjötli的健康。在他们变身11天后，父子俩终于变回了人形，并烧掉了邪恶的毛皮。

Sigmundr和Sinfjötli的故事是维京世界最古老和最受欢迎的故事之一，在被写下来之前口头流传了几个世纪Vǫlsunga传奇1270左右。原来维京人对狼和变成狼的人有点着迷。维京人会在熊熊的篝火旁讲述超过50个不同的狼人故事，以帮助他们度过斯堪的纳维亚漫长而黑暗的冬天。狼，比如毁灭世界的芬里尔，被编织在他们的神话中。维京战士乐队会在战斗中咆哮、咆哮、撕咬，有时甚至在疯狂中攻击他们的同胞。维京海盗袭击的受害者也在从海上袭击他们的北欧人身上看到了这一点;他们称它们为“海狼”和“ware-wolves在中世纪历史中。即使在袭击停止后，流行的故事将维京人的后裔与狼人(如果稍微好一点)联系在一起。维京人对狼的痴迷延伸到他们留下的文物上，比如在Oseberg墓葬中发现的精心雕刻的动物头柱最近宣布在奥斯陆新建的维京时代博物馆．

维京狼人的故事，如Sigmundr和Sinfjötli的故事，反映了狼作为维京社会象征的复杂性。维京人既崇拜狼的力量，又惧怕狼，因为他们是一个以农业为主的社会。“(狼群)在边缘徘徊。他们是破坏者，一种夜间生物，在某些方面他们是最强的，而我们是最弱的，”历史学家拉尔斯·布朗沃斯说海狼:维京人的历史．然而，荷兰历史人类学家说，“维京人，尤其是某些部落，接受了这种与狼的联系”威廉·德Blécourt．

布朗沃斯说，在某种意义上，狼存在于“社会之外”，他指出，在古斯堪的纳维亚语中，“流放”一词，vargr“狼”和“狼”是同一个词。在维京社会中被流放意味着像森林中的狼一样生活，成为人类的敌人。斯特凡·布林克报道维京世界在美国，被流放是对维京人的“最严厉的惩罚”。在一个以家庭和社会关系为一切的社会中，这类似于社会死亡——而且往往也会导致字面上的死亡，因为流亡者可以被杀死而不受惩罚。在他的丹麦的历史在美国，12世纪末的历史学家萨克森·格拉马蒂库斯(Saxo Grammaticus)曾写过另一种与狼有关的惩罚。任何杀死近亲的维京人都会被吊死在一只活狼旁边——“他扮演了一只会杀死同类的狼。”

然而，狼，尤其是狼群，也是强大社会秩序的象征。布朗沃斯说:“维京人社会的运作非常像狼人社会，有一些雄性领袖偶尔会一起工作。”这些传奇故事充满了各种维京酋长之间的血仇和争吵，但偶尔这些酋长可以合作，巩固权力，并最终创建了现代斯堪的纳维亚国家的框架。

狼的两重性也深嵌在北欧神话中。众神将拟人化的狼芬里尔(Fenrir)——骗子神洛基(Loki)和女巨人安格尔博达(Angerboda)之子——用魔法锁链捆绑起来，因为他们知道，在维京人的末日——诸神所写的《诸神黄昏》(Ragnarok)上，“镣铐将挣脱，狼将自由奔逃”，就像10世纪的诗中所写的那样Voluspaprophesizes。在诸神之日，芬里尔将吞噬太阳并杀死众神之王奥丁。然而，狼(还有乌鸦)是献给奥丁的。在诗中Grimnismal据说，在美国，有两只狼，Geri和Freki，无论魔术师神走到哪里，它们都会陪伴着他。在古斯堪的纳维亚语文本中，“Freki”和“Fenrir”有时甚至可以互换使用。在他的书中北欧神话:神、英雄、仪式和信仰指南，民俗学家约翰·林多(John Lindow)指出，奥丁喂养一个弗雷基人，却成为另一个弗雷基人(或Fenrir)的食物，这具有讽刺意味。

崇拜奥丁族的战士乐队ulfheðnar根据维京人的传说，他们会咬自己的盾牌，发出令人毛骨悚然的嚎叫，用指甲战斗，在战斗中似乎没有任何痛苦。而不是传统的盔甲，úlfhéðnar据说穿着狼皮。来自冰岛大学的古斯堪的纳维亚文学专家a ð alhey ður Guðmundsdóttir说，úlfhéðnar在战斗前可能会进行某种萨满教或魔法仪式，以“在精神上与野生动物的精神联系起来”。对于年轻的维京战士来说，这可能是一种必要的错觉。她说:“把自己想象成一头野兽，比把自己想象成一个青少年要容易得多。”

和他们的狼同类一样，úlfhéðnar狼既令人敬畏又令人尊敬。布朗沃斯引用了哈拉尔德·哈德拉达(Harald Hardrada)的传奇故事，在故事中，可怕的战士开始“攻击自己的士兵，因为他们完全没有意识。”然而，战争狂热的úlfhéðnar也被认为是精英战士。挪威的第一任国王哈拉尔一世·费尔海尔(Harald I Fairhair)养了一群他们作为他的保镖。8世纪诗人霍恩克洛夫(Hornclofe)的《乌鸦之歌》(Raven Song)称赞了这一单元:

他们在战场上叫狼人
咆哮成血腥的盾牌。
他们在战斗时披着狼皮，
他们的武器碰撞在一起。

毕竟，úlfhéðnar是奥丁的追随者，奥丁是疯狂和智慧的神，布朗沃斯说，像奥丁一样，他们是复杂的，甚至是矛盾的人物。

维京狼人的故事记录在传奇，在许多方面，是一个文学遗产úlfhéðnar．Guðmundsdóttir网站说，所有最早的狼人故事都与战争有关。Guðmundsdóttir在一篇题为《西格门德尔和Sinfjötli》的文章中写道，西格门德尔把儿子带进了树林，因为要成为“一名受过全面训练的战士Sinfjötli必须了解他的动物本性，他内心的野性。中世纪冰岛文学中的狼人．但是，正如布朗沃斯指出的那样，这并不完全是一件好事。当它们变成狼时，“它们一开始会说，‘哦，这太棒了。’但他们很快就失去了自我，开始疯狂杀人。”即使西格蒙德和Sinfjötli回到了人类的身体，他们的家族与狼的关系仍在继续。调用Sinfjötliylfingr“狼人”。西格尔ðr是西格蒙德的另一个儿子，当被问及他的名字时，他说:“我被称为高贵的野兽，”这指的是狼，Guðmundsdóttir写道。在46个冰岛传奇故事中，有14个都有狼人出没的故事，而在挪威传奇故事中，狼人出没的故事更多。

对于遭受维京人袭击的欧洲人来说，将他们的袭击者与狼人和狼人等同起来并没有那么复杂。这个比喻只是把维京人描绘成可怕的，几乎没有人性的战士。11世纪，诺曼修道士威廉他把维京人比作“敏捷的狼，出发去撕碎主的羊。”在一首匿名的古英语诗中讲述了991年马尔登战役在美国，维京人被描述为“杀戮之狼”。在讲述在林迪斯法恩的突袭时，英国达勒姆编年史家西蒙写道维京人“像可怕的狼一样，不仅抢劫、撕扯和屠杀牲畜、羊和牛，甚至连牧师和执事，还有成群的僧侣和修女。”狼很残忍;维京人很残忍。对于欧洲人来说，至少在几个世纪里，这个比喻并没有太多的意义。

许多人把征服者威廉征服英国的1066年作为维京时代的结束。但这段历史忘记了威廉是诺曼底公爵，也是定居在那里的维京人的后代。维京人“有着令人难以置信的适应能力，”布朗沃斯说。是维京人和他们的后裔建立了“欧洲两个最伟大的中世纪国家”——英格兰和西西里岛。

不过，并不是所有人都能很快忘记威廉的祖先。在12世纪，法国诗人玛丽·德·弗朗斯写道Bisclavret“狼人”。这个故事被广泛流传，它的版本一路传到了冰岛。故事讲述了一位男爵每周有三天变成狼，只有穿上衣服才能变回人形。但当他的妻子偷了他的衣服时，他就变成了狼的样子，直到国王知道了真相，归还了男爵的衣服，恢复了他的土地和头衔。玛丽·德·弗朗斯在威廉征服一个世纪后写下了这个故事，可能是为了他在那里建立的宫廷。Blécourt认为这个故事是玛丽·德·法兰西指着诺曼人说“我知道你们还是狼”的一种方式。我知道你们还是维京人的后裔。顾ðmundsdottir说Bisclavret，以及后来的其他狼人故事，都包含了“浪漫狼人”的版本。在遍布欧洲的宫廷骑士故事中，这些后来的狼人是“富有同情心的”，不像早期传奇故事中疯狂、好战的狼人。随着维京人越来越多地融入基督教的欧洲社会，他们的狼人也越来越多，从战争的野兽变成了封建男爵。

今天很难完全理解维京狼人的复杂性。我们所拥有的为数不多的狼制品往往带来的问题多于答案。一些学者猜测，奥斯陆新维京时代博物馆中精心雕刻的动物头像之一可能是奥丁的狼，但也有可能不是。像11世纪的莱德伯格石这样的符文石肯定有狼在附近徘徊，但这些狼到底在做什么还不清楚。他们在吞噬奥丁吗?它们是纪念战死的勇士吗?但文物、传说和历史告诉我们的是狼和狼人作为维京人象征的重要性。布朗沃斯说:“我不知道还有哪个社会对狼有同样的看法，在那里狼扮演着如此重要的角色，同时也是一种模糊的角色。”