追溯美国的历史允许弹劾民选领导人的法律，这条线索可以追溯到一个非常不同的地方和时间——14世纪的英格兰，金雀花王朝统治下的英格兰。在19世纪70年代和80年代，是什么导致了弹劾?罪行包括:出售城堡，收受贿赂以释放被俘的船只，以及未能妥善保护海洋。

这是在狮心王理查之后，但在所有最著名的亨利之前，中世纪是莎士比亚最早的英国历史的背景。国王爱德华三世于1327年开始统治，当时他14岁，他领导英国取得了一系列的军事胜利。但在他生命的最后，他的宫廷充斥着腐败，1376年的议会，试图解决这些问题，被称为好议会。它导致了英国历史上第一次弹劾。

被弹劾的威廉·拉蒂默男爵是拉蒂默四世男爵，他是一个与国王在世的第三个儿子冈特的约翰关系密切的政治人物团伙的成员。拉蒂默长期从事军事和公共服务，包括担任布列塔尼总督和参加百年战争。但到了13世纪70年代，他和商人约翰，理查德·莱昂斯，以及国王的情妇爱丽丝·佩瑞斯在一起，据说她不择手段，在国王死后抢走了他手中的戒指。良好的议会想要击败他们对法院的控制，所以他们使用了一种从未行使过的权力，允许他们剥夺他的各种职务。

拉蒂默男爵到底做了什么来证明弹劾是正当的?他的罪行清单，根据1892国家传记辞典，由莱斯利·斯蒂芬爵士编辑，包括:

• 布列塔尼的压迫
• 把圣萨维尔城堡卖给敌人
• 收受贿赂后释放敌舰
• 保留了本应上缴国王的罚金
• 让王室偿还根本不存在的贷款。

从本质上讲，自私自利，自私自利，为了个人利益而扭曲规则——做个混蛋。拉蒂默男爵被弹劾，他失去了皇家委员会的席位，进了监狱，在那里他苦苦挣扎了一年，直到国王去世，冈特的约翰用他的影响力确保了拉蒂默的释放。

拉蒂默的弹劾案在14世纪和15世纪的英格兰法院引发了一系列类似的诉讼。根据1990年的一篇文章，在1376年至1450年之间，至少有10次记录在案刊登于司法系统杂志。这些事件中的大多数都没有写弹劾文章，或者至少没有任何一篇幸存下来。但在1386年的另一场备受瞩目的弹劾中(可能在生活和道德方面比好议会还要好)，争议的主体迈克尔·德拉波尔要求将弹劾条款正式写出来。在这种情况下，它们包括:

• 廉价购买国王的土地
• 把纳税人的钱花在与最初计划不同的地方
• 没有按照应该保护的那样保护海洋(或者，用一种说法，“忽视保护海洋”)。
• 在不该赦免的情况下赦免谋杀犯
• 没有支付1000马克从敌人手中拯救根特城，因此失去了根特城。

据说，当时的国王理查二世听到德拉波尔的冒犯后很生气:“唉，唉，迈克尔，看看你都干了些什么!他应该这么说。德拉波尔最终被指控叛国罪，并逃到法国，在那里度过了他的余生。难过!

*更正:问题中的国王最初被确定为爱德华二世。实际上是爱德华三世。

本文最初发表于2017年5月17日。